Впервые процессор Intel Pentium IV появился в 2001 году. Сначала он выпускался в 423 сокете, т. е. имел 423 ножки-вывода. Pentium IV с тактовой частотой, например, в 1,5 ГГц значительно превосходил по производительности своего предшественника, процессор Intel Pentium 3 с тактовой частотой 733MHz. При том, что эти процессоры одновременно были в продаже, они обеспечивали различную производительность. Правда, и стоил Pentium 4 больше, чем Pentium 3. Большая производительность системы на Pentium 4 обеспечивалась и более современными чипсетами материнских плат для него, а также более скоростной оперативной памятью. Intel Pentium IV в 423 сокете выпускался недолго, и был заменён на процессор Intel Pentium IV в 478 сокете. Линейка таких процессоров выпускалась несколько лет, и стоили они недёшево. Работал такой процессор с оперативной памятью типа DDR. У Pentium IV всегда существовал и более дешёвый аналог, процессор Celeron с урезанной кеш-памятью. В процессе дальнейшей эволюции сокета компания Intel выпустила процессор Pentium IV уже в сокете 775. В этом процессорном гнезде процессор лишился ножек, их заменили контактные площадки. Ножки же появились в самом процессорном гнезде, и при их порче, например, загнутии, материнскую плату целиком приходилось заменять. Pentium IV в сокете 775 стал работать с более быстрой памятью DDR2. Вот так выглядит процессор Intel Pentium IV 631 S775 с тактовой частотой 3,0 ГГц:

Он же со стороны контактных площадок:

А вот процессор Intel Pentium IV 541 S775 с тактовой частотой 3,2 ГГц:

На нижней фотографии сокет 775 на материнской плате. Если увеличить фото, то можно увидеть, что часть ножек процессорного гнезда загнута, и в итоге само гнездо испорчено:

А вот процессор Pentium IV установлен в исправном гнезде на материнской плате:

Сравнительная фотография процессоров Pentium IV и его позднего ровесника, двухядерного процессора AMD Athlon:

Процессор AMD Athlon крупнее, чем Pentium, и в отличие от Pentium IV S775 имеет ножки, а контактные гнёзда для него расположились в процессорном гнезде.
Давайте посмотрим производительность процессора Intel Pentium IV 541 S775 в одном из тестов программы Everest:

Наш процессор выделен жирным шрифтом, и имеет оценку в 2259. Далее ниже расположились уступающие ему по производительности другие процессоры:

Следует отметить, что поздние процессоры Intel Pentium 4 имеют технологию HT (Intel® Hyper-Threading), которая при наличии поддержки со стороны материнской платы позволяет получать второе виртуальное ядро процессора. Таким образом, Windows считает, что работает на двухядерной машине. Технология HT появилась как предшественник настоящих двухядерных процессоров.
Несмотря на то, что процессоры Intel Pentium IV 541 и 631 являются процессорами 2006 года, и в настоящее время они успешно справляются с подавляющим большинством офисных и интернет задач. На компьютере с таким процессором комфортно работать в Интернете, офисных, графических приложениях, а также на таком ПК можно запустить компьютерные игры, ровесники процессора Pentium IV, и даже ряд игр, выпущенных позже. Также компьютер на процессоре Pentium IV успешно справляется с аудио- и видеокодированием, работой с аудио и видеофайлами, в том числе воспроизводит видео высокой чёткости 720p. На некотором видео 1080p компьютер на Pentium IV может подтормаживать. Как недостаток процессоров Intel Pentium IV можно отметить достаточно высокое тепловыделение. Таким процессорам требуются эффективные кулеры для охлаждения.