Вы никогда не задумывались, почему люди так охотливы до фильмов ужасов? Нет? Я, если честно, тоже. Но все же очень интересно, по какой причине всем так нравится пугаться до дрожи в коленях, и почему мы так расстраиваемся, когда очередная новинка жанра хоррор не смогла оправдать наших ожиданий, оставив нас и наше эмоциональное состояние равнодушным к показанному на экране Ужасу? С чем это связано? С подсознанием? С какими-то скрытыми инстинктами и рефлексами? Если честно, то мне в голову не приходит ни одной здравой мысли по этому поводу...

Ну да ладно, это все о кино, а как же видеоигры? А там ситуация обстоит куда как интереснее, нежели в сфере синема, ведь создатели компьютерных игр наделены поистине неисчерпаемыми возможностями в части создания необходимой атмосферы в своих творениях, порой выдавая самые настоящие чудеса, к какому бы жанру эти чудеса не относились. В этот раз я вновь приобщился к жанру ужасов, и вновь, как и в случае с Daylight и DreadOut, выбранная мной игра не принесла мни ни грамма разочарования, полностью убедив меня в том, что возраст не является мерилом пугливости, а качество проекта не определяется размахом выделяемых на его реализацию денежных средств. Иными словами, двадцатичетырехлетнего лба смогла напугать самая простая Indie-игра, скриншоты которой размещены ниже.

Что такое Neverending Nightmares? Как, наверное, ясно из названия - это кошмар. Кошмар, из которого игрок никогда не выберется, ведь после того, как заканчивается самое жуткое событие в игре, начинается новое событие, еще более жуткое, чем предыдущее, и так на протяжении всей сюжетной линии, которая по глубине своей способна тягаться с проектами ААА-класса. Если вновь проводить аналогии с миром кино, то Neverending Nightmares мне очень напомнила фильм с отличной задумкой, но с не совсем удачной реализацией - "Палата" (2010) с Эмбер Херд в главной роли. Герой игры - самый простой парень по имени Томас. Его Кошмар начинается с того, что однажды во сне он видит, как убивает собственную сестру, которую, конечно же, безумно любит. В какой-то момент горе-убийца широко распахивает глаза и видит перед собой живую-здоровую сестренку, к могиле которой только что подносил венок; происходит небольшой диалог и, встав с постели, Томас в одной пижаме отправляется куда-то за дверь своей комнаты, куда - понять очень сложно, если Вы не владеете в достаточной мере английским языком (официальной локализации игры на русский язык просто-напросто не предусмотрено ее создателями). Что происходит дальше, очень сложно описать. Все сюжетное действие игры разворачивается на фоне психоделических сновидений главного героя, вынужденного понять, что же все-таки случилось с его сестрой. Или с его лечащим врачом? Или с супругой? Или с кем? В общем, сюжет подкинет игроку совсем не мало вопросов, получить ответы на которые хотеться будет ой как сильно. Как вкусный бонус - наличие в игре трех различных концовок, одна из которых способна даже растрогать игрока на скупую слезу (я-то не такой, я крепкий).

Первое, что бросается в глаза при запуске игры - это ее далеко не ординарный графический стиль, представленный в виде карандашных набросков - простых черно-белых штрихов и линий. Единственное, что имеет цвет в этой игре - это кровь. О да, здесь разработчики совсем не скупились на яркость алых тонов пятен и луж, происхождение которых понятно совершенно любому человеку с самого первого взгляда. Плохо ли это? Для того, чтобы ответить на этот вопрос, необходимо получить ответ на вопрос другого плана: для чего была сделана эта игра? Она была сделана для того, чтобы пугать и нагонять на игрока жуть. Для того, чтобы добиваться такой цели, так ли уж необходима пресловутая фотореалистичность, за которой гонится бОльшая часть разработчиков игр? Отнюдь. Вновь и вновь я буду повторять, что главное в хорроре - это атмосфера, которую нагоняет игра. Есть атмосфера - есть эффект, нет атмосферы - игрок начинает скучать, выключает игру и осознает, что выкинул деньги и время на ветер (то же, кстати, происходит и в кинотеатре). Так вот, Neverending Nightmares создает поистине замечательную и впечатляющую атмосферу ужаса, которая в некоторых моментах игры способна пробудить самые потаенные животные страхи. Ну и я даже молчу о грамотно расставленных скримерах и выскакивающих из всевозможных щелей неожиданностях, которые не дадут игроку расслабиться. Вот и получается, что, не обладая необходимыми условиями для создания потрясающей графики, разработчики двигались в сторону создания потрясающей атмосферы, но не стали забрасывать графическую составляющую игры, что вылилось в очень необычный стиль картинки, который я никогда раньше не встречал. Сразу отмечу, что такая картинка совершенно не надоедает и не напрягает глаза, так что создатели игры подобрали очень хорошее решение для реализации сеттинга. Кстати, такое решение привело к тому, что установленная игра занимает на диске всего каких-то 500 мегабайт. Неплохо, правда?

Ну вот, кажется, с картинкой и с атмосферой у игры проблем не наблюдается, но самое плохое начинается тогда, когда игрок получает управление над Томасом. Все локации выполнены как взгляд сбоку, а персонажем можно управлять лишь для перемещения его влево-вправо и по направлениям к дальней или к ближней стенкам локации. В общем, классическая 2,5D-ходилка: стрелки для управления, пробел для взаимодействия с функциональными объектами (чаще всего с дверьми) и зажатый шифт для ускорения перемещения (aka бега). Очень простой вариант управления, правда? Так-то оно так, но вот на деле оказывается, что для успешного взаимодействия с объектом необходимо подойти к нему под каким-то совершенно мифическим углом, высчитывающимся по неизвестной мне формуле, что очень сильно затормаживает прохождение и способно нанести травму неокрепшей психике начинающего любителя хорроров. На сегодняшний момент, возможно, этот баг исправили фиксом, но неделю назад все было именно так, как я описал.

Другая раздражающая особенность игры - это то, как Томас бегает. Судя по всему, главный герой - астматик, и пробежать может от силы метров десять, после чего начинает задыхаться. Причем, звук его хрипения и того, как он переводит дыхание, до того сначала действует на нервы, а потом и откровенно раздражает, что порой просто хочется отключить звук, но в связи с тем, что звук здесь - это залог необходимой атмосферы, то приходится просто медленней перемещаться, что со временем тоже может порядком поднадоесть. Как и в любом уважающем хорроре, в Neverending Nightmares местами встречаются совершенно невероятные враги, а ввиду отсутствия в игре какой-никакой системы боя, единственным спасением от некоторых из таких супостатов становится спринтерский бег, нередко заканчивающийся смертью героя, если ему, так сказать, не хватило дыхалки.

Но смерть в этой игре - это не конец. Смерть - это всего лишь продолжение кошмара. В каждой большой локации есть выход на комнату с кроватью, в которой Томас тут же просыпается в случае, если какое-нибудь из чудищ перегрызет ему глотку или, скажем, разрубит на пополам своим мега-огромным тесаком (топором).

Печально, конечно, но игра официально поддерживает всего восемь языков, в число которых не входит русский. Но это не так страшно, ведь за всю игру персонажи очень редко говорят, а если и говорят, то это весьма простые фразы, которые интуитивно понятны даже одному из самых профанов в английском языке, то есть мне. Да и вообще, весь сюжет игры понятен на интуитивном уровне.

Говоря об игре в целом, хочется заметить, что ее созданием занималась никому не известная студия Infinitap Games, которая сделала ставку на атмосферу, а не на графику, и с первого же раза попала в десятку, создав если и не шедевр, то уж точно стОящий продукт в своей нише. Игра проходится за каких-то два-три часа, но приносит кучу впечатлений, так что конечно же я ее советую! Ах да, и играть в нее стоит в наушниках, так как специально для них была разработана особая звуковая дорожка, которая еще больше погружает игрока в атмосферу страха и ужаса, вновь и вновь возвращая его в томасовский Вечный Кошмар.

P.S.: В ожидании The Evil Within...