Этот отзыв продолжает серию рассказов о достопримечательностях Болгарии, где я отдыхал минувшим летом.

Несмотря на то, что у болгар есть своя самобытная культура, большую часть своей истории они находились под кем-то: сначала под Римом/Византией, а затем - под Османской империей. Как знать, может быть, находились бы они под турками и сейчас, если бы по итогам русско-турецкой войны 1877-1878 годов измельчавших к тому времени потомков янычар не вынудили дать братскому народу независимость. Кстати, братьями-славянами-то болгар, как выяснилось, называть не слишком корректно, поскольку изначально этот народ имеет тюркские корни и да, Волжская Булгария, существовавшая 1000 лет назад на территории нынешнего Татарстана, тоже имеет отношение к болгарам, часть которых мигрировала на восток.

А теперь обратимся к занимательной географии. Балканский горный хребет фактически делит территорию Болгарии на две части, являясь естественной линией обороны при продвижении как с севера на юг, так и с юга на север. В итоге северную часть русские довольно быстро заняли, а места, где можно было относительно легко преодолеть горный массив, для начала взяли под контроль. Одним из таких мест был и Шипкинский перевал.

В итоге, когда турки летом 1877 попытались организовать контрнаступление, в районе Шипки прошли бои, а затем началось так называемое "шипкинское сидение", продолжившееся до конца года, пока силы янычар не начали иссякать. В итоге тот факт, что Шипку все-таки удержали, сыграл важную роль в победе русских и последующем освобождении болгар, восстание которых, кстати, и послужило русскому царю формальным поводом впрячься за православных братьев.

Сегодня в районе Шипкинского перевала расположено несколько памятных объектов, и с некоторыми из них я сегодня вас познакомлю.

Шипку я посетил в рамках купленной за 75 левов экскурсии. Состав экскурсии, к слову, мне не очень понравился, как и скучный гид Александр, а также тот факт, что экскурсию параллельно вели на английском.

Перед тем, как прибыть на перевал, нас повезли в долину роз, где в августе никаких роз уже не было, зато были устройства для приготовления розового масла и возможность купить что-то на его основе.

Впрочем, презентация была не слишком навязчивой и, как итог, мало кто что-то купил в принципе. В общем, торговой жилки у болгар, в отличие от турок и греков, по ходу дела, нет.

Кстати, слоган "The queen of beauty" в данном случае звучит как издевательство, поскольку барышня на фото реально страшная, так что розовая косметика ей вряд ли поможет.

Следующий пункт имел уже куда большее отношение к шипкинским событиям. Храм-памятник Рождества Христова, открытый в 1902 году, был заложен как раз в память о событиях 1877 года на южной стороне перевала, откуда на русские позиции безуспешно набигали турки. При одном взгляде на храм создается ощущение, что ты не за границей, а где-то в России.

Впрочем, ничего удивительного. Строили-то его русские и в память преимущественно о русских.

Даже фрески по большей части посвящены русской истории. Вот Александр Невский.

А вот Сергий Радонежский благословляет князя Дмитрия (тогда еще не Донского) на Куликовскую битву.

В подвале церкви расположена крипта в которой захоронены погибшие при обороне Шипки русские.

А вот следующий пункт к Шипке снова отношения не имел. Это этнографический комплекс Етыр, расположенный в окрестностях города Габрово, родины несмешных анекдотов. По прибытии в комплекс гид предательски бросил нас на произвол судьбы, предложив 40 минут гулять по Етыру самостоятельно.

Впрочем, может это и интересно, поскольку часть построек подлинная, но тут надо либо приезжать туда целенаправленно, либо провести какую-никакую экскурсию.

Из любопытства приобрел так называемый "габровский шоколад" и остался дико недоволен.

Ну а дальше был гвоздь программы - мемориал Памятник Свободы.

Вот он, на вершине холма.

Туда нас тоже отправили самостоятельно. Оно и понятно: на вершину ведет лестница, состоящая из 800 с лишним ступенек и одного взгляда на рыхлое тщедушное тельце нашего гида достаточно, чтобы понять, что для него подобный подъем будет как для меня выжать 150 кг;)

Вот, кстати, и сама лестница.

На самом деле, лестница совсем не крутая, и кое-где на ней оборудованы площадки, где желающие могут присесть отдохнуть. Нам, впрочем, они не понадобились.

И вот мы у цели.

На пути к башне можно увидеть очень сильную скульптурную композицию, изображающую защитников Шипки.

Поговаривают, что, когда боеприпасы кончались, в ход шли не только камни, но и трупы умерших от ран и болезней товарищей - одним словом, все для победы!

А вот и башня вблизи.

Башню украшает пафосный лев, а вокруг расставлены пушки.

Внутри башни, кстати, находится музей, входными билетами в который нас обеспечили, но, когда я зашел внутрь, сразу же нарисовался неприятного вида дед, заявивший, что фотосъемка платная. Разумеется, я мысленно его проигнорировал, но на первом уровне ничего снимать не стал, зато кое-что заснял на всех остальных.

Чему может быть посвящен музей, расположенный внутри памятника героям обороны Шипки? Конечно же, обороне Шипки. Это и батальные полотна, и оружие, и награды, и другие свидетельства.

Вот, кстати, память и о болгарских ополченцах.

На самом верху находится смотровая площадка, откуда открываются просто чумовые виды на окрестности.

Ну а дальше нас ждал спуск вниз и поездка обратно в Солнечный Берег.

Подводя итог, именно мемориал Свободы фактически вытянул довольно скучную по составу и исполнению экскурсию. Место это крутое и боевое, при этом даже в мирное время смотрится все очень эффектно и брутально. Кстати, во время активных боев обороной Шипки руководил генерал Николай Столетов, уроженец славного города Владимира - память об этом нашла отражение и в экспозиции военно-исторического музея Золотых Ворот. Вот такая поездочка "по следам Столетова" у меня получилась. Вообще это любопытная практика - последовательно посещать места, связанные с одними и теми же людьми, организациями или даже этносами.

Ну а возвращаясь к достопримечательностям Болгарии, Шипкинский Мемориал я настоятельно рекомендую к посещению.

Продолжение следует.