Горный Алтай - место удивительное, одно из моих самых любимых в России. Сочетание первозданной природы, туристической инфраструктуры (может и не идеальной, но получше, чем на том же Байкале), ярких достопримечательностей, делают его неповторимым и манящим.
Есть здесь и зеркальные озёра, и красивые горы (в том числе и оборудованные фуникулёрами), и загадочные пещеры, и реки со скалистыми берегами, и дикие леса, и даже... острова! Именно об одном таком удивительном сибирском острове и будет мой рассказ.
Примерно в 40 минутах езды на машине из Горно-Алтайска, столицы и единственного города Республики Алтай, расположен Чемальский район. В нём особый, более мягкий микроклимат, даже по сравнению с соседним Горно-Алтайском. В городе может быть пасмурно и лить дождь, а в Чемале светить согревающее солнце, в городе уже может наступить осень, пожелтеют листья, а в Чемале ещё будет лето и сочные зелёные деревья повсюду.

Буквально за городом протекает река Катунь, получившая прозвище "Бирюзовая" за приятный оттенок воды. Вот как только доезжаем из города до неё, переезжаем её по мосту, а дальше просто едем вдоль по течению и оказываемся возле православного монастыря (женский скит Барнаульского Знаменского монастыря). По дороге будут открываться весьма живописные виды.

Машину придётся оставить и идти пешком по указателям к скиту Иоанна Богослова.

Монастырь находится, как бы, на возвышенности. Когда проходишь по его территории, за соснами открывается вид на Катунь.

Ещё в 1849 году на этих берегах была построена небольшая деревянная часовня. Тогда на Алтай из столицы прибыл миссионер отец Макарий (Глухарев), он принёс сюда православие, а заодно грамотность и основы медицинской науки того времени.
Макарий проповедовал среди местных полу-диких алтайских племён и пользовался у них уважением. Сам он был довольно известен в православных кругах Империи и позже, за самоотверженное подвижничество, был причислен к лику святых.
Он любил доплыть на лодке к отвесной скале-острову, возвышающемуюся над бурными водами Катуни, привязать лодку внизу, а самому взобраться повыше на скалу, где никто не мог нарушить его молитвенного уединения.
Остров этот был назван в честь легендарного греческого острова Патмос, что в Эгейском море, на котором завершил свой жизненный путь последний из апостолов Христа - Иоанн Богослов, известный тем, что именно ему перед смертью было явлено Откровение о конце света - знаменитый Апокалипсис.
По церковному преданию, увидел он также и два Патмоса. Так и получилось: теперь в мире 2 острова с таким названием: в Греции и в сердце нашего Алтая.
Остров этот никуда не делся и сегодня на него даже можно попасть. Перед тем, как откроется панорама на скит Иоанна Богослова на острове Патмос, вы увидите небольшую площадку со скамейками и иконной лавкой. Там можно купить церковную атрибутику, сувениры, а также книги и брошюры об истории этого места.

В 1915 году на остров была перенесена небольшая деревянная часовня, построенная ранее отцом Макарием. Однако, вскоре (в 20-х годах прошлого века) большевики разрушили и сожгли часовню. Вместо монастыря устроили школу (хотя, во многом эту же функцию выполнял и монастырь, ведь там был и детский приют, только справлялся с несколькими задачами сразу он эффективнее). И лишь недавно, в начале 2000-х, часовня была восстановлена по сохранившимся эскизам.

На рубеже XX и XXI веков в Горный Алтай приехал московский журналист и художник Виктор Павлов с супругой. Он всей душой полюбил эти места, поселился здесь и его стараниями до острова был протянут длинный подвесной мост.
Теперь каждый может попасть на остров Патмос к скиту Иоанна Богослова без особых проблем, но нужно помнить об элементарных правилах безопасности: не раскачивать мост, не перевешиваться через перила и не находиться на нём в количестве, превышающем 8 человек.

С этого моста открывается замечательный вид на крутые берега, обрамляющие Катунь. Высота его над рекой составляет где-то метров 15-20.

На одном из окрестных берегов (со стороны посёлка Чемал) даже есть небольшой природный пляж.

Ощущение лёгкой эйфории, когда идёшь по этому мосту.

На острове, слева от часовни, можно увидеть каменную фигуру Богородицы с Младенцем с сияющими нимбами.
Говорят, монахини лишь немного подогнали и подкрасили позолотой и без того похожее на указанный образ естественное изваяние, которое создала на острове сама природа.

А вот и сама восстановленная часовня вблизи. Она предельно аскетична и без особых архитектурных изысков, зато максимально приближена к первоначальной (сохранившиеся эскизы и фотографии тщательно изучались реставраторами).

Есть на острове даже свой освящённый природный источник воды, что довольно необычно для маленькой и высокой скалы. Монахини заботливо украсили его красочным изображением эпизода из Библии, но фото приложить не могу - правила сайта.
Дорожка вокруг церквушки закрыта для посетителей. Наверное, это правильно, всё-таки скала крутая и высокая, что небезопасно, да и никто из туристов/паломников не будет постоянно трогать руками каменное изваяние Богородицы, к которому как раз и ведёт эта тропинка.
В таком чудесном месте не могло обойтись и без настоящих чудес: вскоре после восстановления часовни и повторного освящения скита, в островном храме замироточила старая деревянная икона, а также были зафиксированы случаи самостоятельного улучшения состояния других старинных икон, которые изначально собирались реставрировать, но вдруг необходимость в этом сама собой отпала.
Внутри убранство часовни также довольно простое, но я не фотографировал.

Подолгу там лучше не задерживаться - островок маленький, а часовенка и подавно, тогда как желающих её посетить обычно предостаточно. А толпы народа этому месту категорически противопоказаны. Поэтому, напитавшись духовной силой и незабываемыми впечатлениями, идём в обратный путь по мосту на "большую землю".

Это одно из тех мест, которые откладываются в памяти в особую ячейку и бережно там хранятся. Такие места ещё называют незабываемыми, и не спроста.
Прощальный взгляд на Бирюзовую Катунь и её сакральный островок.