Заповедный квартал Ичери-шехер оставил после себя самое сильное, без преувеличения неизгладимое впечатление. Мы провели в нём три-четыре часа. Этот город-крепость, окружённый толстыми стенами, расположен в самом центре Баку, где сосредоточено большинство достопримечательностей. Непосредственно рядом с входом находится одноимённая станция метро "Ичери-шехер". Вход в Старый город бесплатный, а вот внутри трудно будет сохранить деньги, учитывая изобилие яств и особенно сувениров на каждом углу.

Этот островок древности, вымощенный брусчаткой, состоит из узких улочек с многочисленными фонарями, балконами, потайными дверями, тупиками и внутренними двориками. Окна светлых каменных домов распахнуты, на верёвках висит бельё. Когда-то здесь в отчаянии метался герой Андрея Миронова из "Бриллиантовой руки", и не без основания! Каждая улица имеет своё собственное "лицо", но с непривычки заплутать там нетрудно. Мы заблудились, едва свернули в первый проулок, и не пожалели.

Прогулка по Ичери-шехер буквально переносит вас в прошлое. Несмотря на спутниковые антенны и изобилие машин, атмосфера старины ничуть не ослабевает. Хотя людей в глубине города нам встретилось немного, не покидало ощущение кипящей жизни, большей частью невидимой. О ней напоминали бегающие дети, музыка из окон и случайно попадающиеся вывески кафе, музеев или театров. Например, ниже представлен фрагмент дома-музея музыканта Вагифа Мустафазаде.

В Ичери-шехер есть несколько интересных музеев и архитектурных комплексов, в том числе дворец Ширваншахов и широко известная Девичья башня, один из символов Баку. Кроме того, повсюду разбросаны колоритные лавки с товарами.

Любителям кошек обязательно нужно здесь побывать. В Ичери-шехер, да и в самом Баку, очень много кошек. Их чтят и кормят, взрослые разрешают детям их гладить. Кошки не боятся людей. Не напрашиваются на еду и ласку, но и не агрессивны.

Практически рядом с входом есть хорошее открытое кафе в тени здания. Что примечательно, там есть Wi-Fi. Возле кафе нам посчастливилось познакомиться с экскурсоводом Фаридом, знающим Баку как свои пять пальцев. Он рассказал, где что найти в Старом городе, а также привёл в неприглядный закоулок, в котором пожилая женщина готовит настоящую сахарную пахлаву и продаёт прямо из окна дома. И, конечно, невозможно пропустить место, на котором поскользнулся Семён Семёныч, известное среди местных как "Чьорт побери!" Найти его очень легко: во-первых, вам сразу подскажут. Во-вторых, нужно идти от входа направо и прямо, и когда увидите толпу людей, по очереди садящихся на мостовую, - это оно. Улица Кичик Гала, 8.

Ичери-шехер - это сердце Баку. Неповторимое место, которое трудно забыть.