Путешествие по Узбекистану - это поистине открытие волшебного мира. Конечно, за одну поездку увидеть полностью и познать эту дивную страну не возможно, Узбекистан слишком многолик и, наверное, из-за этого так пугающе привлекателен.

Завершающей страницей нашей поездки стало знакомство с Хивой. В отличие от уже увиденных нами Ташкента, Самарканда и Бухары, расположенных недалеко друг от друга (в нескольких часах езды на поезде), Хива находится достаточно далеко, в западной части страны. Добраться туда не сложно, она находится в 30 км от довольно крупного транспортного узла Узбекистана - города Ургенч, куда можно попасть на поезде, как мы, двигаясь из центра страны; также в Ургенче имеется вполне приличный международный аэропорт, с одноименным названием, который принимает и отправляет прямые рейсы из/в Москву.

Итак, в Ургенч мы попали на поезде, на который подсели ночью в Самарканде, время в пути около 12 часов, практически весь путь проходит через пустыню с остановкой в знаменитом Учкудуке (том самом, о котором в песне поется). Из окон поезда открывались вот такие виды.

От Ургенча нам предстояло добраться до Хивы и, как уже для нас стало привычным, в поезде мы познакомились с мужчиной, который рассказал, что от вокзала до Хивы можно взять такси, но будет очень догрого, поэтому предложил довезти нас до базара, откуда до Хивы шел общественный транспорт и такси по лояльной, нетуристической цене (а если удастся найти попутчиков, то вообще за гроши). Пока мы ехали до базара, успели немного посмотреть Ургенч - вполне современный чистый и ухоженный город. У базара машина до Хивы нашлась за несколько минут и попутчик тоже нашелся, все благодаря нашему сопровождающему из поезда, поскольку ни водитель ни наш попутчик по-русски вообще не говорили.

На машине до Хивы ехать не больше часа, привезли нас прямо к гостинице, которая, к слову, располагалась почти у входа в Старый город=) Для меня это стало открытием, поскольку в Хиве мы останавливались всего на одну ночь и бронировала я одну из самых недорогих гостиниц. Бросив чемоданы, мы в самый солнцепек отправились бродить по Старому городу - Ичан-Кале, времени было мало, поэтому хотелось выполнить план-максимум.

Конечно, 2 дня в Хиве - это слишком мало для того, чтобы осмотреть все, понять и прочувствовать город. Гуляя внутри Ичан Калы буквально на каждом шагу натыкаешься на что-то интересное, на территории более пятидесяти памятников, среди которых множество мечетей с минаретами, медресе, мемориал Пахлаван-Махмуда, недостроенный минарет кальта минор и многое другое. Для посещения объектов при входе надо было купить билеты, а вход на территорию Ичан Кале свободный. Ну и конечно, лучше всего брать экскурсию.

Мы не могли упустить возможности подняться на смотровую, чтобы насладиться видом города, в качестве смотровой выбрали минарет Ислам Ходжа, вроде бы самый высокий минарет Хивы, около 45 метров. Вход обошелся нам на двоих в 3 тыс сум, поднимались по темной винтовой лестнице, и подъем был достаточно сложным, к концу я уже буквально ползла по ступенькам, но вид, открывающийся с верхней точки стоит того!

Пробродив по Ичан Кале до вечера, нам жутко захотелось есть и мы вспомнили наставления узбека из поезда, который рекомендовал в Хиве есть рыбу, мы отправились на поиски такого заведения и тут возникла проблема... Я не упомянула ранее о том, что приехав в западную часть Узбекистана мы столкнулись с тем, что найти здесь русскоговорящего человека достаточно сложно, то ли нам просто так повезло... и если в Ургенче такие люди еще встречались, то в Хиве нам пришлось очень долго объяснять людям, чего мы от них хотим. Запас нашего узбекского был достаточно скуден, а никого англоговорящего вечером мы так и не нашли. В итоге долгих объяснений полусловами полужестами нас вроде бы поняли и отвезли в кафешку. Как выглядят едальни в Узбекистане я уже писала, над внешним обликом заведения никто не парится, там все просто, и увидь я такую кафешку в Москве, обошла бы ее за километр)) Зашли мы в кафе, стали объяснять, что хотим рыбы, нас проводили в помешение, внутри которого был бассейн, в котором плескалась рыба. Я ткнула пальцем в одну из них, мальчишка сачком ее тут же выловил и побежал с ней к мангалу, там эту рыбу мне и приготовили. Что это была за рыба, я не знаю, нам сказали на узбекском, как она называтся, но русского аналого я не подобрала, а узбекское название, к сожалению, забылось. Запомнила одно - рыба была божественной, особенно после трехнедельного поедания баранины в несметных количествах. Так что, окажитесь в Хиве, ищите место, где вам приготовят рыбу, оно там не одно! А еще из вкусностей, там можно попробовать треугольные хивинские пирожки.
За стенами Ичан Калы в дневное время работает базар, на котором можно подкупить свежих фруктов и овощей, лепешки, а также можно и выпечкой полакомиться, если не побоитесь=)