Доброго времени суток, уважаемый читатель!

Сегодня мы поведаем о втором дополнении для игры Age of Empires II HD, которое носит название "The African Kingdoms". Данное дополнение вышло 5 ноября 2015 года и распространяется через игровую платформу "Steam". Стоимость дополнения без учета скидок составляет 249 рублей (не очень то и большие деньги в наше время).
Корпорация Майкрософт продолжает радовать фанатов культовой Age of Empires 2 и к своему переизданию выпускает довольно значимое дополнение.
Купив данное дополнение мы вновь получаем новые кампании, карты и нации.
На сей раз "Майки" поработали над своими ошибками и сделали полноценные кампании с устным повествованием и автоматическим слайдом картинок и слайдов.
Я считаю это большим плюсом, поскольку в первом дополнении "The Forgotten" этого не было, что довольно негативно сказывалось на прохождении кампаний, они выглядели немного нудно и прело, было видно, что разработчики отнеслись к этому несерьезно. Помимо рассказчика, в саму игру к монологам персонажей также добавили озвучку, вследствие чего, проходить кампании стало намного приятнее.

В игре представлено 4 сюжетных кампаний. При этом разработчики вновь учли свои ошибки и, при создании сюжетных кампаний, сделали акцент на новые нации.
1. Кампания - Тарик ибн Зияд: помогите великому арабскому полководцу берберского происхождения одержать победу над европейскими государствами.
2. Кампания - Сундиата: сможете ли Вы основать Малийское государство и разгромить своих врагов?
3. Кампания - Франсишку ди Алмейда: история о первом вице-короле Индии, заложившего основы Португальской колониальной империи.
4. Кампания - Юдит: помогите прекрасной принцессе сокрушить Аксумское царство и стать царицей Эфиопии.
Как упоминалось выше, в кампании наконец-то добавили рассказчика, звуковое сопровождение персонажей, а также значительно изменили геймплей. В этот раз скучать точно не придется, ибо миссии очень интересны: нам приходится постоянно за что-то сражаться, на местностях имеется достаточное количество ресурсов для развития. В некоторые кампании даже добавили возможность вызова подкреплений, а также для более сильной борьбы, добавили обилие реликвий, что позволяет добывать золото эффективнее и сражаться намного больше. Графическая составляющая игры осталась на том же уровне, однако вновь добавлены красивые текстуры зданий для новых наций, а также большое количество новых объектов (среди которых большое количество новых деревьев, скал, камней), добавили новых животных на карту. Так как дополнение непосредственно связанно с Африкой, то и изменения соответствуют этому: добавлены львы, крокодилы, слоны, зебры, страусы и козы. Также добавлены новые виды местности. Все новые объекты прорисованы очень хорошо и позволяют посмотреть на игру с новой стороны.
Главной особенностью дополнения само собой является внесение в нее новых 4 играбельных наций.
Все новые нации невероятно крутые, здесь Вы встретите и лучников на верблюдах и новых пехотных юнитов, в том числе пехоту с дальней атакой (подобие Франкских метателей топоров). Также разработчики не побоялись и внесли совершенно новые аспекты в игру, так, у Португальцов в имперской эпохе можно построить факторию, которая будет давать ресурсы всех видов (подобие реликвии, но она дает абсолютно все ресурсы), правда и пожертвовать на это придется 20 единиц своего населения. Также можно встретить баллистику на пороховых юнитов или же застрельщиков на верблюдах. Впервые в игре представлена осадная башня, позволяющая преодолеть на своем пути стену противника. Все это очень круто выглядит и делает геймплей еще более разнообразным, добавляет новые возможности и тактики ведения войны. Например, в командной игре можно взять Португалию, построить достаточное количество факторий и снабжать ресурсами своих союзников, в обмен на их защиту.

Создавая дополнение, Microsoft Studios позаботились не только о сюжетной составляющей, но и о мультиплеере. Вновь были приняты меры для внесения баланса в игру, как указано выше, добавлены новые нации, а также добавлено достаточно большое количество новых карт. Среди них 5 случайных, 10 новых специальных карт и 8 карт реального мира, включающих наконец-то карту Земли. Карты доступны как для мультиплеера, так и для одиночной игры с ботами. Говоря о ботах, следует отметить, что вновь были внесены поправки в ИИ.
Разработчики даже внесли новый режим: Внезапная смерть. В этом режиме нельзя строить новые Ратуши, а в случае потери своего единственного центра - Вы сразу же проиграете. Согласитесь, звучит достаточно хардкорно.
В целом "The African Kingdoms" - это достаточно крутое дополнение для великой стратегии, добавляющее в нее новую нотку жизни. Играть теперь стало еще интереснее, новые нации, технологии, карты, а также абсолютно новые типы местности со своими особенностями, если глазам уже надоели старые.
Мой вердикт этому дополнению 10/10, меньше быть не может!