Если вы решили поехать на экскурсию в Северную часть Кипра, то советую посетить средневековое готическое Аббатство Беллапаис или Белое Аббатство. Этот монастырь стоит увидеть хотя бы раз в жизни!
Находится он около г. Кирения, в деревне с одноименным названием Беллапаис, недалеко от другой достопримечательности Северного Кипра –замка св. Иллариона, о котором я писала в прошлом отзыве.
Сама деревенька очень маленькая, это Кипр ушедшей эпохи, а точнее одна оболочка Кипра. Коммерциализация сюда, увы, давно добралась: со временем деревня становится все более туристическо-сувенирной и шумной, открываются новые отели, кафе, одно из которых расположено прям у стен аббатства:

Флаг Турецкий и Северного Кипра:

У кого-то уже созрел урожай гранатов:

Если вы располагаете временем, то будет интересно немного прогуляться по старым улочкам:

Здесь можно встретить улицу под названием Горькие лимоны («Biter Lemon Street»), она связана с именем замечательного английского писателя и поэта – Лоренса Даррелла. Когда-то он здесь жил и написал роман «Горькие лимоны», описывая безмятежную жизнь этой деревни и всего острова. А также в книге упоминается рассказ о дереве под тенью которого любило прохлаждаться местное население, проводя время в праздных разговорах; Лоренс называет его «деревом бездельников», которое и сейчас можно увидеть на главной площади – это еще одна небольшая достопримечательность, прославившая деревню. Правда, она уже совсем не такая как в книге Даррелла: турки здесь все беспощадно переделывают на свой лад, например церковь при въезде они сделали мечетью, на главной улице гирляндами висят флажки северного кипра и турции.

Крошечные переулки и узкие улочки ведут к небольшой площади перед аббатством:

Отсюда уже видны кассы, вход на территорию стоит 4,5 евро.
Об истории этих мест можно написать очень многое, но я ограничусь небольшой справкой, которая поможет лучше воспринять фотографии.
Аббатство было заложено во времена первого кипрского короля Амери (он был из рода де Лузиньянов) в 1200г, и это был первый католический монастырь Кипра. Изначально тут монашествовали бенедектинцы, а позже августинцы и каноники премонстранты, бежавшие из Иерусалима. С последними связано само название аббатства - Белое, потому что одежды их были белого цвета. Так же во времена Лузиньянов аббатство носило еще одно название - Аббатство Мира, действительно, мир и покой царит здесь и поныне!
Большая часть архитектурного убранства датируются концом 13 века и построено во времена короля Гуго III, ставшего королем как Иерусалима, так и Кипра. Он меняет герб государства, соединяя герб своей династии Лузиньянов с Иерусалимом
На фотографии слева совмещенный герб:

Во время войны киприотов с генуэзцами в 1373 г аббатство было варварски разграблено. При Венецианцах (в 1489г) монастырь окончательно приходит в упадок и пользуется дурной репутацией... После османского завоевания в 1570г территорию монастыря спустя несколько лет передают во владение греческой православной церкви, что ситуацию сильно не меняет и территория ветшает еще больше. Более того, то что не уничтожили турки разбирали греки как удобный материал для строительства своих домов.

Наверное, за сохранность монастыря в том полуразрушенном виде, в котором оно предстает перед нами сейчас, можно быть благодарными только англичанам: здесь был госпиталь британской армии. А после второй мировой войны они обеспечили первый приток туристов, поняв всю ценность этого комплекса.

В хорошем состоянии находится церковь Панайя Аспрофорусса (Пресвятая Мария белого облачения), хотя это самая старая постройка в монастыре. Общими чертами она напоминает французскую архитектуру этого времени.
Фрески над входом поздние:

Алтарь отделяет красивый высокий иконостас (церковь ныне православная). Внутреннее убранство поражает своей романской суровостью и рациональной простотой конструкции. Тяжелые своды, мощные стены и колонны. Перед входом стоит резной аналой с орлом.

Панихидный стол:

Резная епископская кафедра:

обратите внимание, подножие придерживают львы:

Амвон расположен на колонне, украшен скульптурами орлов:

Свод:

Также сохранилась монастырская трапезная, длина ее 27 метров. Как раз таки над входом размещаются 3 герба, о которых я писала выше. Во время британской аккупации здесь был тир, следы пуль можно обнаружить на стенах.
Сейчас же здесь проходят концерты и, если повезет, то визит может совпасть с музыкальным фестивалем, который проходит тут в мае и июне – приезжают класические исполнители со всего мира, а что может быть лучше такого живописного музыкального фона!

Из трапезной можно спуститься в подвал со сводчатым готическим потолком, поражающий своими выверенными и совершенными пропорциями. Раньше здесь располагался погреб для продуктов:

Все остальное довольно в руинированном виде, а именно кельи монахов и покои аббата:

Двор аббатства состоит из 18 арок и галереи. Двор украшают кипарисы:

Тут есть два саркофага, датируемые 2 веком н. э., интересно то, что они когда-то служили монахам для омовения рук!!

Украшают саркофаг венки и головы львов с тельцами:

Красивая резьба по камню и причудливые завершения арок тоже обращают на себя внимание. Что тут только не встретишь:

Готическая роза:

Растительный орнамент:

Еще на территории есть хорошая смотровая площадка, откуда открываются живописные виды на киренийскую бухту и окрестности города:

В завершение хочу сказать, что аббатство оставило о себе самые яркие воспоминания на долгие годы. Ведь само по себе удивительно: соединения кипрской природы, кипарисов и северо-французской готики!