Страх и восторг - Патмос вкрутую смешал первые впечатления. Узкий пешеходный мостик над пропастью тихонько шевелился под ногами и я заставлял себя не смотреть вниз. "Повернись, фотографирую!" - смеющийся голос моего товарища донесся чуть сзади, но я совершенно отчетливо понял, что боязнь высоты не даст мне этого сделать ни за какие коврижки. Продолжал осторожно шагать вперед и лишь раскинул в ответ руки - словно готовился к взлету. Зачем так сделал - не понимаю до сих пор, но вопрос: "Почему люди не летают" - промелькнул в голове как-то совершенно естественно с минимальной ноткой юмора. Патмос, очевидно, располагает к серьезному полету. Хотя бы в мыслях.

В горном алтае пробыли довольно долго и на Патмос возвращались несколько раз. Что-то тянуло в это замечательное место, причем что именно - трудно объяснить в двух словах. Могу сказать, что здесь не просто красиво. Здесь грандиозно красиво. Причем именно грандиозность поставил бы на первое место в своих ощущениях. С чем можно сравнить Патмос? Лично мне приходят в голову фотографии телескопа Хаббл. Мегапереплетение галактик завораживает, но Хаббл в моих глазах проигрывает Патмосу, потому что там - среди далеких звезд - нет узкого пешеходного мостика, шевеление которого чувствуешь своими ногами. Патмос - живой организм и он будто обращается к вам через шум Катуни, покачивание вековых сосен и прохладный горный ветерок. Вы вдруг начинаете понимать мелочность житейских обид и видите себя как бы со стороны - с высот, где человек - лишь малая песчинка в огромной картине мира.

Завидую тем, кто искренне верит в бога. Мне этого не дано. Говорю так, имея в виду, что Патмос крепко-накрепко связан с религией. Хотя, разбираясь с его православной историей, я, честно говоря, в ней порядком запутался. В разных источниках замечал разные прочтения одних и тех же событий. Понял одно и вероятно, это самое важное. Здесь в уютной деревянной церкви размещены старинные иконы, олицетворяющие глубинные корни нашей веры. К ним так же люди едут со всех концов России. Сама церковь построена недавно, но чрезвычайно гармонично вписалась в картинку Патмоса. Судите сами по фотографиям.

После преодоления пешеходного мостика - паломники, туристы идут к церкви мимо небольшой картины с библейским сюжетом. Она расположена в нише, вырубленной прямо в скале и в обязательном порядке "цепляет" взгляд проходящего. Рядом заметил много монеток. Сам бросать не стал - мне кажется деньги здесь не к месту.

Последний наш приход в Патмос стал "снежным". Вы это заметили, вероятно, по фотографиям. Людей было совсем немного и нам удалось коротко поговорить с женщиной, дежурившей непосредственно в помещении храма. Судя по ее внешнему виду - была обычной местной прихожанкой и очень вежливо и обстоятельно ответила на наши вопросы. Оказалось, свое название алтайский Патмос получил от Патмоса греческого. Что меня в разговоре особенно удивило и одновременно озадачило - на острове существует огромная скульптура богородицы с младенцем, высеченная прямо в скале. "Ну, как же так. Вы должны обязательно ее увидеть. Богородицу хорошо видно с другого берега. Вглядитесь в скалу левее церкви..." - увещевала прихожанка.

Мы перешли через мостик обратно и внимательно "вгляделись левее церкви..."

Без бинокля черты богородицы лишь угадываются. При хорошем увеличении своего фотоаппарата я, наконец-то, увидел скульптуру и смог запечатлеть ее. Неважно, что она в снегу. Богородица - важное дополнение Патмоса, хотя, по-моему сугубо личному мнению - довольно спорное. Говорят, что скульптор вырубил совсем немного камня и получилось так, что он будто бы "оживил" скалу. Создал какой-то такой загадочный фон для самой церкви.

Что поражает в истории Патмоса - так это то, что очень и очень многое в его строительстве и преобразовании делают простые люди по своей инициативе и за собственные деньги. Именно так была построена сама церковь, да и скульптура Богородицы - результат усилий практически одного человека. Не буду расшифровывать свое утверждение и называть конкретные имена. Думаю, что причина таких удивительных, бескорыстных и очень красивых поступков - притягательность самого места.

Патмос располагает к неспешности. Даже если вам пришлось в темпе пробежать по всему горному алтаю - рекомендую сбавить скорость и "притормозить" именно здесь.

Географически остров расположен на реке Катунь непосредственно в поселке Чемал, который является административным центром Чемальского района Республики Алтай. На автомобиле до него можно добраться через Барнаул, Бийск, Горно-Алтайск. На поезде - существует несколько вариантов - или до Новосибирска, или до Барнаула, или до Бийска, затем - на автобусе непосредственно до Чемала. Кроме того до Горно-Алтайска можно долететь на самолете.

В самом поселке прямо с республиканской трассы поворачиваете по указателю в направлении острова и по хорошей асфальтовой дороге проезжаете один километр.

Патмос встретит вас хорошо оборудованными подходами, которые обеспечат практически полную безопасность в довольно небезопасных местах.

Когда шагали мимо местного музея, один из сопровождавших нас жителей Чемала, почему-то сказал :"В Чемале развелось много музеев, которые собирают деньги с туристов ни за что..." Мы прошли мимо него и больше ни разу не заходили. Хотя выглядел он довольно симпатично.

Хотел бы обратить ваше внимание на Катунь. Вода в ней удивляет своим насыщенным ярким бирюзовым цветом. Честно говоря, видел много рек на своем веку, но Катунь стоит среди них совершенно особняком. Уровень ее "сказочности" зашкаливает. Хотя говорят, что река меняет свой цвет в течение года. Весной она становится белой, а бирюзовый - цвет осени.

В самом начале отзыва упоминал о трех старинных иконах, хранящихся в церкви Патмоса. Их категорически не разрешают фотографировать, но купить оформленные в виде памятных открыток репродукции оказалось вполне возможным. Постарался переснять их, хотя даже в оригинале заметно, что состояние икон довольно тяжелое.

Очень люблю свою малую Родину - Омск, с его полями и березовыми колками. У нас там даже обычный камень найти - большая проблема. Алтай же для меня лично - это горная страна, схожая по впечатлениям с диснеевскими сказками. Остров Патмос в этой стране - полюс силы и духовности. Надеюсь, что и в будущем буду периодически встречаться с ним для "подзарядки".

На этом разрешите откланяться. Всего доброго.
До свидания.