История
Загородный Николаевский парк был заложен в 1893—1895 гг. и торжественно открыт, когда несколько подросли деревья, в 1907 году. Финансирование осуществлялось за счёт жителей города, многие из которых, особенно студенты и гимназисты, непосредственно участвовали в посадке деревьев. В итоге первоначально планировавшийся размер парка (20-40 десятин) был увеличен до 90 десятин (98 га). Планировка аллей подражала Булонскому Лесу: объединённые в вытянутое кольцо Каштановая и Липовая аллеи (называвшиеся также Экипажными) предназначались для конных прогулок.
Коммунальный парк. Центральный вход. Видна правая часть центральной аллеи. Статуи Горького на клумбе ещё нет. Почтовая открытка СССР. Конец 1920-х
В 1932 году площадь парка, оказавшегося в черте города, была увеличена до 130 га. В 1938(или 1936?), после смерти писателя, парку присвоено имя Максима Горького. Создана обширная инфраструктура, полностью разрушенная во время Великой Отечественной войны и восстановленная в послевоенные годы. В 1952 г. на входе построена колоннада (архитекторы А. Г. Крынкин, Е. А. Святченко).
На территории парка находятся фонтан, многочисленные аттракционы и кафе, кинотеатр «Парк», детская железная дорога, подвесная канатная дорога, минимум три детские площадки (у пиццерии, справа от фонтана и слева перед к/т «Парк»), теннисные корты, и др. В 1960—80-е годы работали Зелёный эстрадный театр и единственный в УССР Зал динамической светоживописи.
В 2006 году ко Дню города при городском голове М. Добкине была восстановлена колоннада на входе в парк со стороны Сумской, снесённая летом 2001 года при городском голове М. Пилипчуке, а также восстановлен на прежнем месте демонтированный в конце 1990-х при городском голове М. Пилипчуке памятник Максиму Горькому. Празднования по случаю открытия памятника и колоннады открыл Евгений Кушнарёв.
Реконструкция
С весны 2011 парк закрыт на реконструкцию. Павильоны демонтированы. Аттракционы демонтированы в феврале-марте, старые списаны, остальные перенесены в парк «Победа» на Салтовку и в парк Маяковского на ХТЗ. Реконструкцию парка Горького планировали закончить к 1 июня 2012 года (к началу чемпионата ЕВРО-2012). Однако не смогли успеть во время и открыли не до конца реконструированный парк 23 августа 2012 года, в день освобождения Харькова. Макет нового «парка развлечений» на месте парка Горького был установлен в декабре 2010 года на платформе станции метро «Исторический музей»[6].
Памятник Горькому был снят на «реконструкцию» 18 марта 2011. Отреставрировать и поставить на место его изначально планировали к 1 июня 2012 года[7]. На его месте 23 августа 2012 года открыт памятник белке. 24 мая 2013 памятник М. Горькому "переустановлен" на территории Куряжской детской воспитательной колонии им. А.С. Макаренко.
В результате реконтструкции парка, проведённой горсоветом на деньги кредитной линии под залог имущества харьковского метрополитена, были заменены все аттракционы, установлено самое большое на Украине колесо обозрения (диаметром 55 м, китайского производства). Территория парка после реконструкции и постройки «дороги Кернеса» была уменьшена почти в два раза и теперь заканчивается сразу за кинотеатром «Парк».
