Классический роман Стейнбека о простом жителе американского городка, столкнувшегося с дилеммой, как никогда актуальной для нашего времени - ценности или деньги. Размеренную жизнь порядочного и честного продавца бакалеи нарушает поток событий и людей, склоняющих Итена к получению большего дохода. Осознавая необходимость улучшения условий жизни, герой также видит и те нарушения, преступления, которые могут сопровождать процесс увеличения семейного бюджета.
Достаточную часть книги занимают размышления героя о том, остаться ли таким же, как всю жизнь, или нарушить принципы, бросить обязательства ради получения больших доходов. К чему приведут эти размышления, какой выбор сделает герой и чем для него это кончится вы прочтете сами и не пожалеете.