«Прошли, и вдоль, и поперёк
Страницами истории,
И пыль из-под солдатских ног
Легла меж строк истории...»

Б. Полоскин 1966г.

Спасибо моему коллеге по «Отзовику», имеющему ник «ДДмитрий», который, опубликовав свой отзыв, познакомил меня с воспоминаниями замечательного автора-фронтовика Шумилина Александра Ильича, - «Ванька-ротный», который на мой взгляд, должен занять свое почетное место в ряду известных авторов: Виктора Астафьева, Василя Быкова, Юрия Бондарева, Виктора Некрасова…

Уже название воспоминаний «Ванька-ротный» говорит, что герой повествования младший офицер, сотни тысяч которых в своем юном двадцатилетнем возрасте, со своими солдатами вытянули на передовой эту жестокую войну и заменить этих мальчишек, взваливших на себя моральный и физический груз великой ответственности, было некому.
Для меня книга-воспоминаний «Ванька-ротный» стала еще одним подтверждением того, что проходилось слышать мне в свое время от настоящих ветеранов-фронтовиков о войне и о том, насколько наше понимание происходившего, воспитанное кино, отличается от военной реальности. Да, автор воспоминаний вспоминает лишь то, что мог видеть «из своего окопа», но в моем понимании это еще ценнее, чем маршальский стратегический кругозор.
В нашей военной историографии очень мало уделено внимания Ржевской битве, стратегические оценки которой со стороны «диванных полководцев» даются весьма неоднозначно. Воспоминания А. И. Шумилина, участника кровопролитной Ржевской битвы в значительной степени восполняют этот пробел.

Но основная ценность книги - это правда о войне глазами пехотного младшего офицера, который воюет и живет вместе с солдатами, отличаясь от них лишь тем, что он ответственен, и за них, и за выполнение боевого приказа, который можно выполнить лишь ценой собственной жизни и жизней своих солдат. А это возможно лишь первым вставая из укрытия под пули еще невидимого противника.
Много места в воспоминаниях уделено фронтовому быту солдат. Это и ночевка на земле под открытым небом, и приготовление пищи в походе, на передовой и редкий солдатский праздник - баня.
Автор правдиво рассказывает о том, что на войне все на виду, и подвиг, и предательство, и самопожертвование, и отвага, и трусость, и настоящие герои, и такие, «которые первыми вступают на разминированное минное поле».

Годы Великой Отечественной войны все глубже уходят в седые глубины отечественной истории, оставляя живущим ныне по большей части мало похожие на истину, но многочисленные художественные кино сериалы, авторы которых имеют самые смутные представления о реальностях войны. Свои воспоминания первыми опубликовали маршалы и генералы, новые, исправленные издания некоторых выходили даже после кончины авторов.
Воспоминания А. И. Шумилина, к великому сожалению, я не нашел в «бумажном варианте» и читал лишь в электронном виде, причем в черновом варианте, не тронутом корректурой, что считаю для себя большой удачей, без изъятий в пользу политкоректности.

Книга «Ванька-ротный» на редкость правдивая книга о войне замечательного человека из поколения рожденных в 1921 году и по большей части погибших в годы Великой Отечественной войны. Светлая память Александру Ильичу Шумилову и его солдатам!