Этот плеер попал ко мне в руки достаточно давно на прослушивание. Принадлежал одному из моих друзей-аудиофилов. Нельзя сказать того, что я был позитивно настроен по отношению к нему, так как стоимость была довольно невысокой, а бренд Astell&Kern никогда не славился хорошими бюджетными плеерами.

Однако после прослушивания я остался весьма доволен и даже в какой-то мере шокирован. У меня не академический слух или набитое аудиофильское ухо, но в частотах баланс такой, что график в каком-нибудь измерительном приборе бы начертил "кайф" на экране. Низкие довольно массивны, хотя не особо подробны, но всё-таки свою функцию мягкой и тёплой подложки под основные частоты они выполняют. Да, за такие деньги тогда можно было купить плеер, который бы отыгрывал низкие частоты гораздо лучше, но фишка именно этого плеера в другом: средние частоты. Их нельзя назвать техничными, но зато с уверенностью можно назвать безумно красивыми. Те, кто слушал плееры этой корейской марки знают, каковы они, а те, кто не слышал это неповторимое чудо, просто должны никого не слушать и попробовать послушать в ближайшем аудиосалоне. Они такие плавные, красивые и живые, что вся техника как-то сразу отходит на второй план. При всём том, что иногда кажется, будто скорости действительно не хватает, не хочется, чтобы трек звучал быстрее, потому что средние частоты какие-то тягучие, сладкие, что действительно хочется внимательно и вдумчиво слушать этот плеер. Высокие меня не сильно впечатлили, однако их нельзя назвать плохими или не техничными, мёртвыми и так далее. Они вполне подробны, не задраны, техничны, но при этом звучат не сухо, а очень даже сбалансированно и не режут слух. Больше всего кайфа я словил на песне группы "Europe" - "Carry". Там клавишные и гитары звучали действительно так, как они должны звучать, что-то с чём-то. ПРобирает до костей, а в этих высоких нотах слышатся отголоски звёзд. Если вы понимаете о чём я. Романтично даже.

Функциональность можно описать как "среднюю". Всё необходимое тут есть. Неплохие возможности чтения форматов, хотя я бы не сказал, что выв будете вообще пользоваться всеми этими форматами, так как вам, по-сути может понадобиться только FLAC и WAV. У плеера высокая поддерживаемая частота дискретизации, но не самая подходящая по меркам даже того времени, однако если вы попробуете найти записи хотя бы в 192Khz дискретизации, то вы уже будете испытывать трудности, так как это непросто и недёшево. Экран и удобство пользования - удовлетворительные для HI-FI плеера, так как меню не самое отзывчивое и широкое, но тем не менее, свою службу несёт верно и безустанно. Экран, конечно, маловат разрешением и периодически хочется видеть обложки альбомов в немного более качественном виде, но читать с него можно и понимать, что нарисовано. "А большего мне и не надо!" - как говорится.

В итоге мне плеер понравился, сделан как настоящий Astell&Kern - с фирменным почерком, отличным дизайном, своей изюминкой, отличным качеством исполнения. Я остался доволен тем, что ко мне в руки попал хоть и младший, простенький, не самый технологичный и функциональный, но такой классно звучащий Astell&Kern!