Когда я начала слушать рассказ, мне показалось, что он очень уж напоминает фильм Хичкока, который я когда-то давно видела, но запомнила, потому что он мне понравился. Полезла узнавать- так и есть. Только наоборот. Фильм снят по рассказу писательницы. Я ее еще больше зауважала.
Когда-то я прочитала достаточно много ее книг, а познакомил нас Стивен Кинг. Первая строчка ее романа "Ребекка" стояла эпиграфом к одной из глав в какой-то его книге. Я подумала, что Кинг плохого не посоветует, и если он отметил эту книгу, то она стоит внимания. Так и оказалось.
Дафна писала очень хорошие детективные триллеры с романтическим уклоном, но этот рассказ удивил меня, это были настоящие ужасы.

Итак, декабрь, побережье Великобритании, Нат Хокен, инвалид войны, работает на ферме. Работает он не полный день, поэтому у него есть время понаблюдать за окружающей природой и поразмышлять. И его внимание привлекает необычное поведение птиц.
Нат симпатичный персонаж. Не внешне, я понятия не имею о его внешности, из повествования это неясно, но этот человек подкупает своей собранностью, решительностью, даже хладнокровием. Он не похож на своего работодателя- владельца фермы, расслабленного и самоуверенного. Может, потому что Нат прошел войну и выжил, теперь его инстинкты сродне звериным. Но никто не относится серьезно к его наблюдениям.
Это интересная тема- месть природы человечеству за самоуверенность и высокомерие. Все люди цари природы до первого землетрясения или цунами.

В центре происходящего- семья Ната. Жена его меня сильно раздражала. Настоящая мечта патриархала: слабая и безинициативная домохозяйка, которая в минуту опасности не встает рядом с мужем плечом к плечу, а виснет на шее и отвлекает.
Возможно, это из-за аудиоформата книги. Читает Олег Булдаков, не скажу, что он плохо это делает, но вот за что я не люблю аудиокниги, это за то, что чтец невольно навязывает слушателю свое представление о героях. Чтобы озвучить женщину, Булдаков повышает тембр голоса, и этот писк в совокупности с ноющими нотками превращается в какое-то овечье блеяние, что вызывает еще большее отвращение к героине.
Отмечу, что такие героини вообще-то не в духе писательницы. Главные персонажи у нее девушки, но, насколько я помню, они сильные личности.

Еще одна особенность аудиокниг, которую я не люблю: когда повышается градус напряжения в сюжете, я начинаю нервничать, а иногда даже паниковать, тогда я начинаю быстро читать по диагонали, выхватывая глазами основные моменты, пока не доберусь до развязки. А иногда могу даже заглянуть в конец книги (особенно удобно это делать с бумажной книгой). Кинг сказал, что читатели, которые заглядывают в конец книги, будут гореть в аду. Похоже, моя душа уже проклята. Так вот, с аудиокнигой такое не проделаешь!
А у "Птиц" сюжет очень напряженный, я вся издергалась, пока слушала. С одной стороны в этом есть своя прелесть, с другой стороны нервные клетки не восстанавливаются.

У рассказа открытый финал. Читала всякие пессимистичные выводы о судьбе человечества, но я не совсем с этим согласна. Зима ведь только началась, может, птицы перемрут от холода и голода?

Рассказ рекомендую, очень интересный.