Трагический роман русского писателя Мамина-Сибиряка о золоте и про людей.
Действие происходит в некоей местности, где добывают золото. Есть частные промыслы - старательские, есть организованные крупным капиталом.

Писатель отразил жить людей того места и времени очень натурально, правдиво, без, что называется соплей. Никакого умиления "простым народом", но и хруста французской булки тоже не слышно. Роман предельно реалистичен.

В романе действуют сразу несколько персонажей. Но в основном действие происходит вокруг одной большой семьи - мастера Зыкова. Автор отобразил разные характеры людей, разные типажи мужчин и женщин. Здесь вам и староверы, и скупщики краденого, и простые нищие работники, и конторские служащие.

Как такового главного героя в романе сложно выделить. Здесь нет однозначно положительного персонажа. У каждого свой грех. Потому рома воспринимается не как нечто придуманное, а как отражение реальности.

Описаны всевозможные жизненные ситуации, взаимоотношения людей: родственные, деловые, любовные. Чатстью, если вы читали такие рассказы как: "Окся", "Золотая ночь" и другие, то узнаете и персонажей и те ситуации, которые описаны в этих рассказах.

И конечно всё пронизывает стремление разбогатеть. И потому что нищета заела и потому что жадность. Отлично показано, как богатство меняет людей.
Нельзя не изумиться и отчасти возмутиться тому, насколько люди был мало того, что неграмотными (это не их вина в то время), а суеверными, легкомысленными, откровенно глупыми, неспособными рассчитать свои силы и заглянуть в будущее чуть дальше завтрашнего дня. Их и жалко, и нет.

Конечно нельзя не отметить язык, которыми говорят персонажи. Сочный, точный, да безграмотный, но живой. Люди во многом объясняются поговорками, пословицами и прочими расхожими выражениями.

Роман конечно рекомендую.