Подмосковный город Звенигород — одно из самых известных туристических мест в окрестностях столицы. Он расположен в 50 км к западу от Москвы, примерно на одинаковом расстоянии от двух федеральных трасс: Новорижского и Можайского шоссе.

Несмотря на свою широкую известность, при близком знакомстве Звенигород производит двоякое впечатление.

Застройка центра самого города — улиц Московской, Ленина и Василия Фабричного — выглядит хаотичной и разноплановой. Это какое-то невероятное смешение стилей и времен, городской и сельской застройки. Рядом с одноэтажными павильонами...

... вполне респектабельный Культурный центр имени Любови Орловой (актриса родилась в Звенигороде)...

а буквально через дорогу - настоящая «сельская идиллия»:

Более или менее целостное впечатление производит, расположенный на зеленом островке собственной территории, Вознесенский собор.

Правда, это не уникальное историческое здание. Храм, построенный в XVIII веке, был разрушен в 1940-е годы и восстановлен в прежнем виде в 2007 году.

Впрочем, есть в Звенигороде и подлиные древности, но они расположены в 2-3 километрах от города на высоком берегу Москвы-реки. Первый на пути — Успенский собор (начало XV века). Когда-то он стоял внутри Звенигородского Кремля, рядом с деревянным княжеским дворцом. Но ни Кремль, ни дворец до наших дней не сохранились и теперь знаменитый собор окружает одноэтажная, почти деревенская застройка.

Чуть дальше находится главная святыня и достопримечательность этих мест — Саввино-Сторожевский монастырь, основанный монахом Саввой в конце XIV века. Преподобный Савва причислен Православной Церковью к лику святых. Его мощи хранятся в главном соборе монастыря — Храме Рождества Богородицы. Собор был построен еще при жизни святого — в 1403 году.

Внешне очень строгий и лаконичный, Храм Рождества очень красив внутри. Каменная резьба, старинные фрески, древние иконы — все сохранилось в идеальном состоянии, благодаря тому, что в советское время монастырь имел статус музея.

Из других зданий, расположенных на территории монастыря, выделяется своим ярким фасадом здание колокольни …

… и «царицины палаты», построенные в традиционном русском стиле царем Алексеем Михайловичем для своей первой жены — Марии Милославской.

Палаты самого царя, расположенные напротив, во время нашего визита были на реставрации.

В выходные дни в монастыре очень многолюдно. Причем, большинство из приезжающих сюда рано или поздно оказываются в небольшой очереди возле Провиантской башни. Здесь работает магазин, где продают испеченные в монастыре хлеб, печенье и кондитерские изделия. Ассортимент — очень разнообразный, а то, что удалось попробовать было очень качественным и вкусным.

Примерно в километре от монастыря находится скит Саввы Сторожевского со знаменитым родником. Ведет сюда узкая и тенистая асфальтовая дорога с многочисленными поворотами и крутыми спусками. Многие специально приезжают именно к источнику, чтобы набрать здесь воды или окунуться в ледяную воду в специально оборудованной купальне.