Здравствуйте, уважаемые читатели моего отзыва. Довольно грустная, но - в стиле О. Генри - ироничная история о человеке, который, идя по накатанной дороге, внезапно поддаётся порыву изменить свою жизнь. Сколько читаю этого писателя, он чаще всего оптимистичен, и юмор у него весёлый, но порою наверно и у него сдавало...

Сюжет интересный, главный герой вызывает сострадание. Для него преступить закон - вовсе не значит разбогатеть, это вопрос выживания. Как-то поставила система нас в рамки, которые выбрасывают на обочину жизни людей более слабых и одиноких, хотя и им дано от природы не меньше душевных богатств, талантов, чем остальным. Вот и Сопи где-то оступился и поплыл по течению...

О. Генри рисует здесь и пример того, что мы обычно называем "законом подлости" или оговариваем "как назло". Стоит один раз из ста забыть дома зонтик - и непременно пойдёт дождь. Но он, вопреки всем многообещающим прогнозам, упрямо обойдёт твой сад-огород, именно когда больше всего на него рассчитываешь.

Так и здесь: Сопи уверен, что он использует беспроигрышный способ добиться своей цели. Ну, кажется, чего проще, чем неблагополучному человеку загреметь в тюрьму? Вот выкрутиться попробуй-ка! Здесь и срабатывают те самые "законы", о которых сказала выше.

Грустная ирония сквозит и в его "Неоконченном рассказе" (тоже из цикла "Четыре миллиона"), и в новелле "Третий ингредиент", есть и вовсе трагические истории, в которых нет и тени надежды ("Меблированная комната"). И я сейчас догадалась, в чём возможная причина этих трагедий. Ведь и герои историй "Дары волхвов", "Из любви к искусству", например, живут крайне тяжело, хотя мы и застаём их влюблёнными и счастливыми на страницах чудесных произведений, зажмуриваясь на те моменты, когда на столе у них, может, нет ничего, кроме хлеба и воды, а в очаге не горит огонь. Но у них есть важное - они не одни. А вот герой моего нынешнего отзыва, как и Хетти в "Третьем ингредиенте", Дэлси из "Неоконченного рассказа", бесконечно одинок.

Читала сама не раз. Ставлю, конечно, пятёрку.