Впервые я прочла эту короткую повесть лет в 13. Безумно впечатлило - напугало! - до дрожи.
Потом спустя полгода ещё и короткометражный фильм увидела. Фильм входит в подборку "Калейдоскоп ужасов-2" Финал немного расходится с книжным, но итог тот же самый - они умерли, умерли все.

Потом я перечитывала текст, будучи уже взрослой. Впечатление лишь усилилось.
Автор мастерски показал - в деталях и частностях - самых обыкновенных людей: молодых дуралеев, двух парней и двух девушек.
Они внезапно сорвались в октябре и поехали на озеро, чтобы искупаться в ледяной воде, попрыгать на плоту и вернуться обратно. Авантюра казалась весёлой и безобидной, вот только на воде обнаружилось ну очень голодное пятно, похожее на нефтяную плёнку, и в то же время не похожее...
Тут примечательна не загадка этого пятна - откуда оно там такое взялось, почему о нём никто не знает или, если знают, не прибили до сих пор.
Главной строчкой текста являются чувства и эмоции загнанных в ловушку людей. Их неумение вовремя принять жестокое, но единственно верное решение. Их бестолковая суета - от шока, непонимания и ужаса происходящего.
И совершенно убийственный финал об агонии надежды. Вот так, двумя-тремя строчками - мороз по коже, жуть кромешная.

"Он видел свои джинсы, одна
штанина была вывернута наизнанку, карман оттопырился. У них был такой мирный вид. Они словно ждали, когда он
придет, вывернет штанину, зажав карман, чтобы не выпала мелочь. Он почти
чувствовал, как они щекочут его ноги, как он застегивает медную пуговицу над
молнией..."

Последний оставшийся в живых. Меньше, чем за сутки, потерявший страшным кровавым образом всех своих друзей.

"Рэнди отвел взгляд от пятна и посмотрел на пляж, в ожидании помощи, но
там никого не было, ни одной живой души. Джинсы лежали на том же месте, одна
штанина была по-прежнему вывернута наизнанку, была видна белая ткань
кармана. Они уже не выглядели так, словно их сейчас наденут. Они были похожи
на останки."

Вот так. Он на плоту. Он живой! Он живой ещё, чёрт возьми! Но его вещи - похожи на останки.
Мощное впечатление кромешного ужаса.
Это вам не современные сахарные сопли, когда всем чудовищам под финал делается авторская лоботомия, после чего главный герой обретает второе дыхание и преодолевает одной левой.

В общем, если вы хотите обеспечить себе бессоницу - вам сюда.
И фильм посмотрите. Там Рэнди таки успел выплыть на берег, но это ему не помогло.