Всем здравствуйте.
Это будет небольшой отзыв про старый мост Шри Ланки, который уже 100 лет имеет большое значение для острова. Мост этот железнодорожный и он неразрывно связан с популярностью цейлонского чая.

А вроде бы что общего между чайным листом и мостом, ведь так?

Остров Шри Ланка, некогда остров Цейлон, долгое время был британской колонией. Кстати, даже Сингапур когда-то был британской колонией, далеко англичане в Азии господствовали.

Так вот. На Цейлоне решили англичане выращивать кофе, вроде все климатические условия располагали к хорошему урожаю. Идея была удачной. Очень скоро Цейлон стал кофейным островом.
Но дальше что-то пошло не так…
Всю кофейную империю уничтожила эпидемия кофейной ржавчины.

Вместо кофе на Шри Ланке стали выращивать чай.
При том получилось нежданно-негаданно. В виде эксперимента Джеймс Тейлор привез семена чая из соседней Индии и посадил первую плантацию. После первых поставок цейлонского чая в Лондон (это были небольшие посылки), чаем заинтересовался Томас Липтон. Он провел масштабную по тем временам рекламу новых сортов чая, снизив при этом его цену.
Вскоре чайное производство на Цейлоне получило оглушительный успех.

Но до полного успеха была проблема с вывозом чая с острова.

Одно дело отправлять посылки весом 20-30 килограмм, и совсем другое дело массовые поставки. Короче, нужна была железная дорога в высокогорную часть острова. Дорогу то протянули, у британцев были и средства, и навыки.
Однако дело встало у крутого горного провала в окрестностях Эллы, в деревне Готувала. Англичане так и не решились возводить через него мост, это было дорого и ненадежно, потому что внизу была болотистая трясина.

Далее за достоверную информацию не ручаюсь, рассказываю со слов гида-ланкийца. Собственно не верить ему у меня оснований нет. Думаю так всё и было.
Но знатоки сильно сомневаются, слишком мост уникальный с инженерной точки зрения. Считают что это наследие более древней античной цивилизации, когда мосты строили в виде виадука.

Итак, за дело взялся местный инженер Аппухами. Гид говорил что он самоучка, но всё же инженер)) Он представил англичанам свою идею строительства, но те не поддержали, опасаясь смелого метода, который не проверен на практике.

Тогда Аппухами решил подтвердить свою теорию на деле. Он собрал со своей деревни всю родню да друзей, и они принялись самостоятельно строить мост. А метод был такой - делали каркас (то ли из дерева, то ли просто из камней), который потом заливали бетоном. Когда бетон застывал, вокруг каркаса делали кирпичную кладку.

Металл не использовали, его попросту негде было взять. Зато раствор бетона был с каким-то секретом, очень прочный. Да и кирпичи какие-то особые были, с одной стороны выпуклые. Наверное их ещё дополнительно обжигали, с виду мост "подкопченный".

На самом деле, выглядит мост будто почерневший от времени, почти как храмы Камбоджи, но тем то не 100 лет, а десяток веков.

С болотом поступили просто - весь хлам строительный скидывали вниз рядом с опорами, так и завалили болотистую почву.

Сейчас внизу пальмы растут.

Начали строить мост в 1913 всей деревней, в 1921 году мост был готов.
Англичане были потрясены, но сначала отказывались даже рельсы прокладывать - боялись, слишком рискованно. Но чудо-инженер клялся и божился что мост выдержит и простоит сто лет.
А в доказательство предложил, что ляжет под мост, когда по нему пойдет первый поезд. Так оно всё и случилось.

Мост действительно стоит уже СТО лет!

Англичане щедро заплатили Аппухами за гениальное решение с мостом. И конечно же он поделился со всеми, кто участвовал в строительстве. Ланкийцы, народ добрый.

Еще гид сказал, что было у того инженера-самоучки девять сыновей.
Именно поэтому у моста девять арок, его так и называют - Мост Девяти Арок (Demodara Nine Arch Bridge). Есть и другое название - Мост в небо. Высота моста 30 метров.

На фото справа за мостом люди ждут поезда, видно какие они маленькие на этом мощном арочном мосту.

Вот такая история.
Справедливости ради надо сказать, что есть в этом строительстве некоторые несостыковки. Но на Шри Ланке в эту версию свято верят.

== КАК ДОБРАТЬСЯ ==
В настоящее время девятиарочный мост - популярная туристическая достопримечательность. Только без гида найти не так просто. Мы спускались по крутой тропинке на тук-туке.

Потом по лестнице, туда, в туман.

Дальше минут десять шли по шпалам.
Я даже фотографировать не успевала, до прохождения поезда оставалось мало времени, шли очень быстро.

У моста мы были рано, около 7 утра, в это время кроме нас была лишь одна группа туристов.

Днем здесь будет не протолкнуться, учитывая небольшой участок. Всё же действующий железнодорожный мост не предполагает наплыва туристических групп.
Ниже фото сделано уже с поезда.

Рядом с мостом есть смотровая площадка со скамейками и беседкой на краю обрыва.

С обрыва хорошо видно насколько зеленый остров Шри Ланка!

Добавлю что город Элла среди туристов весьма популярный.
Многие самостоятельные путешественники едут сюда на несколько дней, уж больно живописные здесь природные места. В Элле есть все условия - отели, кафе, туризм.

Отсюда до Девятиарочного моста любой тук-тук довезет, повсюду реклама есть.

Место зачетное, рекомендую!

Это ещё не всё.
Есть на Ланке такой оригинальный аттракцион - высокогорный поезд. Да-да. Туристы специально едут в Эллу, чтобы прокатиться на поезде. Это реально забавно и довольно необычно!

Об этом обязательно будет отдельный отзыв.
Про чайные плантации и как выбрать чай на Шри Ланке, можно узнать здесь.

Благодарю за внимание.
Желаю интересных путешествий. Удачи!