Фильм по эмоциональной окраске напоминает много лент о ребятах того времени - "Лето белой воды", советскую "Бронзовую птицу", если из неё выкинуть политику, кое-что можно поймать даже из "Без семьи". В общем, группа приятелей-подростков со своими подростковыми тараканами, максимализмом и чистым, почти детским представлением о дружбе. То, что их, четверых, сплотило, и что они будут делать весь фильм, в общем-то, даже неважно. Смотрите кино, всех деталей в подробностях не буду раскрывать.

А вот, что в фильме цепляет - это типажи ребят и их эмоции в рамках своих типажей.

Главный хулиганистый герой, которому прилепили на лоб "клеймо": "Он ворует еду", окажется ярким лидером, честным и справедливым. У него тоже не сильно много выбора в жизни, поскольку, с его же слов, его семья не пользуется уважением в городе. Вот так, назвали дураком, всю жизнь будешь доказывать обратное.

Его друг - парень, которому с семьёй не повезло ещё сильнее. Здесь несправедливые родители, несправедливая обстановка и настоящая психическая травма, которая будет мучить парня каждую ночь во сне. И ещё двое ребят до кучи.

В фильме будет несколько ситуаций этического выбора, одна из которых, видимо, и дала название фильму. Двоим друзьям суждено расстаться, потому что один из них пойдёт учиться дальше, а другой останется на второй год. Тот, кто пойдёт дальше, со слов его друга, обзаведётся новыми друзьями и забудет прежних. Разумеется, тот сразу предложил остаться и получил "отлуп": не надо так делать. Не надо останавливаться, иначе такие друзья будут вечно тянуть назад.
Вспоминается известная фраза, которая в фильме не прозвучала: "Иди вперёд и не останавливайся. Друзья, которым ты нужен, сами тебя догонят".

Вот под такими эмоциями и пройдёт весь фильм. Здесь много ярких деталей - убегание от поезда, взаимовыручка, безрассудство припёртого к стенке и т. д. Фильм снят до 2000 года, поэтому здесь дети вполне себе курят, употребляют и выражаются такими словесами, от которых у пожилых тётушек из культкомиссии уши свернулись бы в трубочку, а их самих вынесли бы на носилках.

Герои играют прекрасно. Я даже подумал, что Кинг писал книгу-первоисточник про своё детство - слишком много тщательно прописанных деталей, которые сложно придумать, а можно только пережить. Главный герой, Крис - просто красавчик, чего не скажешь про оставшуюся троицу.

А вот что в фильме уныло, позорно и никчёмно - так это концовка. Именно поэтому фильму честные пять звёзд, но я рекомендую всем зрителям закончить просмотр фильма за пять минут до его окончания. Ну, или посмотреть до конца, а потом решить, что последних пяти минут не было.