Очередная, а для меня и долгожданная серия книг Макса Фрая начала выходить в издательстве «АСТ» совсем недавно, в середине 2014 года. Серия получила многообещающее название: «Сновидения Ехо». Первое произведение серии – «Мастер ветров и закатов», о которой и пойдет речь. Книга приобретена по цене 310 рублей.

Следует отдать должное издательству: произведение замечательно оформлено, сделано «в авторской редакции», а это ко многому обязывает. Дизайн обложки, шрифт заголовков выдержаны в стиле предыдущих романов, что делает книгу легко узнаваемой. Твердый переплет и качественная книжная бумага. Размер шрифта основного текста и цвет бумаги идеальны для восприятия. Для меня это важные показатели. Приятно иметь в библиотеке достойные книги в качественном исполнении.

Что же содержание «Мастера ветров и закатов»? Интригующее начало, вступление заманивает загадкой и трупом, обещает множество приключений и чудес. Как всегда, почти на каждой странице присутствует афоризм или ироническое высказывание. Можно не сомневаться, что это результат личного опыта автора.
Для примера:
«Просто плохих учителей больше, чем принято думать. Собственно, почти все никуда не годятся».
«Глупо было бы гнаться за новыми знаниями и при этом разрушать тело, которое необходимо для их накопления, обработки и практического применения».

Однако, примерно 80 первых страниц «Мастера ветров и закатов» главный герой и Джуффин Халли ведут неторопливую философскую беседу, припоминая события предыдущих приключений. Понимаю, что это имеет целью подтолкнуть нового читателя прочесть все прошлые книги Макса Фрая (маркетинг – дело тонкое), а читателя искушенного (вроде меня), перечесть их заново. Понимаю. Но принять не хочу. Купил книгу, чтобы прочесть о НОВЫХ историях, произошедших с героями, и что? Лишь примерно к середине романа сэр Макс наконец-то выходит из затяжных психоделических раздумий и начинает-таки рассказывать о происходящем и своей миссии на этом этапе. Оказывается, что город Ехо и все Королевство только выиграли от временного отсутствия на своем рабочем месте сэра Ночного Кошмара. Сэр Джуффин Халли сотоварищи успешно трудятся на своих местах. Кратко, вскользь автор упоминает об их работе. Здесь очень хочется дернуть его за рукав и попросить рассказать подробности. Но, увы. Нам сообщают, что преступления почти не совершаются, жители понемногу колдуют и живут в счастье и достатке. Вот только скучновато. И, конечно, с прибытием сэра Макса все начинается вновь. Начинается эффектно. Красивые невозможные иллюзии, созданные спящими людьми, на которые сэр Макс с другом отвечают не менее гениальными стихами. Но само главное преступление, ради которого потрачено 384 страницы отличнейшей бумаги, меня не очень впечатлило. Его и преступлением назвать нельзя. Забава, принесшая много новых эмоций и удовольствий жителям Ехо. В прошлых книгах бывали приключения и поопасней, и поинтересней. Планку-то надо повышать. В итоге, больше всего понравились второстепенные сюжетные линии. Это и новый герой Базилио - нереальное существо, сочетающее в себе части птиц, людей и животных - плод колдовства Нумминориха, и забавные тяготы власти Шурфа Лонли Локли, и ребяческие причуды настоящего Короля и вымышленной Королевы. Впечатляют красочные описания иллюзий Мастера ветров и закатов. Очень к месту стихи, подчеркивающие общее в восприятии поэзии людьми разных миров. Финал истории сказочно банален и положителен.

Кажется, что все самое интересное из своей биографии сэр Макс уже рассказал. Вместо ожидаемого чуда, самовлюбленный сэр Макс предстает таким, как будто «…в себя ребенок погружен, витает в облаках -- волшебных сферах…» и плевать ему на читателя. Есть ощущение, что сам автор тоскует по прежним, захватывающим историям, не поэтому ли он несколько раз прорисовывает желания сэра Макса о погонях, превращениях, пиратах и необитаемых островах, да и в целом в произведении присутствует ностальгия по прежним временам.

Увы, когда начало произведения затянуто, всегда высока вероятность скоротечного финала, потому как сил у автора на хорошую драку уже нет. Наговорились до самого конца. Но это не отменяет наличия смысла произведения.

Самой важной философской истиной этой книги для меня стала идея о ценности человеческой жизни. За одну эту мысль авторам книги «Мастер ветров и закатов» я готов простить все недостатки и скучности. Вот эта жемчужина:
- Всегда ненавидел самоубийства. Потому что бессмертие и без того проигрывает смерти на всех фронтах. Как бы стойко мы ни держались, рано или поздно приходит смерть и берет свое. Незачем предавать своих.
- Каких это – «своих»?
- Живых, - сказал я. – Все живые – свои.

Впрочем, каждый из читатлей сможет найти там свою большую идею. Если отбросить материальную сторону, все книги на свете пишут и читают только ради нее.

Краткий и не особо затейливый сюжет раскрывать не стану. Главное, знайте, он там есть. Читайте до конца. Будет интересно.