Когда-то давно, ещё в юности я посмотрела советский фильм "Плохой хороший человек", поставленный по повести Антона Павловича Чехова "Дуэль". То кино с Олегом Далем, Владимиром Высоцким и Людмилой Максаковой в главных ролях произвело на меня большое впечатление. Недавно его транслировали по одному из каналов. После просмотра мне захотелось прочесть книгу.
Сюжет следующий. Молодой бездельник Иван Андреевич Лаевский сожительствует с некогда любимой (замужней, между прочим) женщиной Надеждой Фёдоровной. На подобную связь окружающие реагируют неодобрительно, а порой и осуждающе. Действие происходит на Кавказе, откуда Иван Андреевич мечтает вырваться обратно в петербургскую жизнь.
Особенно усердствует в плане критики и язвительных замечаний в адрес Лаевского и его сожительницы антипод главного героя жёсткий и бескомпромиссный в своих суждениях, деятельный зоолог Николай Васильевич фон Корен. Он не скрывает презрения к Лаевскому. Тот же, в свою очередь, побивается фон Корена. Однажды их выяснение отношений заканчивается вызовом на дуэль.
Имеет ли право на существование столь слабый, а в финале повести и вовсе жалкий человек, как Лаевский? Или, согласно философии столь цельной личности, как фон Корен, такие люди должны отсеиваться в результате естественного отбора? На мой взгляд, именно эти вопросы задаёт своим произведением автор. Каждый читатель ответит на них по-своему.