Ещё одна книга известной английской писательницы Дафны Дю Морье я послушала в аудио версии, время звучания чуть более тринадцати часов, читал Валентин Аксентюк. Немного запинался при чтении, особенно в географических названиях.

В центре событий - двое мужчин среднего возраста, им примерно лет по 45. Они познакомились и подружились в молодости, во время учёбы в Кембридже. Это совершенно разные люди, и жизнь у них складывается по-разному, но дружба сохранилась.

Магнус достиг высот в науке, он профессор- биофизик, человек умный и талантливый, даже может быть гениальный. Работает в одном из научных центров Лондона.

Семьи у Магнуса нет, автор тонко намекает на его нетрадиционную ориентацию. В то время, примерно в середине прошлого века, не принято было гордиться и выставлять это напоказ, как сейчас.

В дружбе двух людей часто один ведущий, второй ведомый. Магнус, несомненно был ведущим. Повествование идет от первого лица, рассказчик - это и есть "ведомый" друг Магнуса, обозначу его как главный герой (ГГ), хотя само слово "герой" не очень ему подходит.

В отличии от Магнуса, он, можно сказать, не нашёл своего места в жизни. Проработал долго редактором одного из лондонских изданий, теперь уволился и пока не определился, что делать дальше. Женился он не очень давно, всего три года назад.

Но такое ощущение, что он устал и ему наскучила не только работа, но и семейная жизнь. Автор всегда деликатно пишет о личных отношениях, никаких там бурно-эротических сцен. Но тут похоже что их фактически и нет, или почти нет в этой семье.

Нет и совместных детей, но у жены два сына от первого брака, муж её умер. ГГ как-то рассуждает о том, что любит жену, но в то же время у него свои тайны от неё, он часто врёт и выкручивается. А о пасынках говорит примерно так - мол, они хорошие ребята, но если бы их не было, мне было бы спокойнее.

Кстати, я вот в реальной жизни всегда удивляюсь, когда женщины считают, что отчим должен любить и любит её детей. По-моему, это бывает очень редко, а так если просто нормально относится, не обижает, это уже хорошо.

Итак, автор кратко и талантливо даёт описание совершенно разных людей, раскрывая перед нами их суть. Магнус - фанат науки, готовый пожертвовать собой, и не только собой ради своей цели. ГГ- человек, которому невыносимо всё наскучило и он готов погрузиться во что угодно, чтобы сбежать от своей скуки.

Всё это вполне реалистично, только я ещё не упомянула, что жанр книги - фантастика. Магнус предложил своему другу провести лето с семьёй в доме на берегу моря, который ему достался от родителей. Это старый дом, точнее даже - старинный.

В молодые годы друзья часто приезжали сюда на каникулы и весело проводили время. ГГ сначала приезжает сюда один, так как у пасынков ещё занятия в школе не закончились. И тут Магнус ему приготовил сюрприз.

Кроме официальных исследований он вёл свои собственные, и сумел создать некий эликсир, можно сказать, своеобразную "машину времени". Действие этого эликсира он испытывал на себе, но теперь вот испытателем стал и ГГ.

Суть такая - тело человека остаётся в настоящем времени, причем не лежит где-то неподвижно, а совершает разные действия, например, идёт. А его разум переносится в другое время, примерно на 600 лет назад. Там он невидим, но сам прекрасно всё видит, слышит, все чувства обострены, кроме осязания.

Соблюдалось одно условие - рядом всегда находился некий человек из прошлого, он был управляющим в одном дворянском имении и являлся, сам того не подозревая, проводником этим путешественникам во времени.

Почему это было именно так, оставалось загадкой. И ещё условие - нельзя было в прошлом трогать людей, это грозило тяжёлыми последствиями - рвота, головокружение, физические недомогания.

Эликсир представлял собой наркотическое вещество, и как наркотик действовал двояко - ГГ хотелось снова его принять, как обычно бывает, но его именно влекло прошлое, желание снова оказаться в том мире, увидеть, что там происходит.

Он даже влюбился в одну молодую женщину, впрочем, любовь такая странная - он ведь просто подсматривал за её жизнью, видел её мужа, любовника, и всё то, что с ними происходило. Тот мир ГГ стал казаться более реальным и более желанным, чем настоящий.

Сначала к книге надо немного привыкнуть, она может показаться скучноватой, например, ГГ от первого лица описывает своё очередное приключение, а затем это подробно пересказывает Магнусу в телефонном разговоре.

Но постепенно становится всё интереснее, хочется узнать, к чему же приведут эти исследования, опыты, которые Магнус делает на своём друге и на самом себе. Всё это можно узнать из книги, рекомендую и поставлю высокую оценку.