Огромная проблема для туристов, приезжающих отдыхать в Таиланд на относительно крупные острова - это средство передвижения. Поскольку тайцы считают, что пешком ходят только уж очень-очень бедные, то у всех у них, несмотря на низкие зарплаты и практически полное отсутствие пенсий, есть минимум одно транспортное средство на семью, а то и вовсе на каждого. Потому общественный транспорт во многих областях Таиланда отпадает за ненужностью.

В случае с Пхукетом дело осложняется тем, что остров крупных размеров и при всём желании, пешком ты его не пройдёшь. Помехой тому станет не только несколько десятков километров пути, но и то, что дороги идут серпантином, а обочины и тротуара нет в принципе (тротуар исключение только в пляжных районах, где отдыхают туристы). Согласитесь идти по тайской дороге несколько километров - аттракцион не для слабонервных.

Что же делают туристы? Чаще всего ничего, приезжают в пляжный посёлок и выезжают из него только с экскурсией на автобусе. Любители свободы передвижения могут взять на прокат авто или скутер, но стоит учесть, что права должны быть международные, движение правостороннее, а таец, в случае конфликта с иностранцем, как клиент, - всегда прав. С прокатом как таковым, проблем нет. Многие машины собираются в Таиланде и соседних странах, из-за этого их стоимость в разы меньше, чем у нас, а потому и прокат их стоит не так дорого (тысяча в сутки - вполне норм). Но большей популярностью пользуются вот такие мопеды, которые вы можете арендовать на любом углу за 200-300 бат.

В залог, как правило оставляются деньги. Подвохов тут может быть несколько: во-первых, штраф за поездку без шлема или без прав будет стоить вам дороже, чем прокат железного коня (500 бат), во-вторых, встречаются непорядочные владельцы, которые при возвращении им транспорта говорят, что на нём присутствуют те повреждения, которых "не было ещё утром" и отказываются отдавать залог. Ну и стоит учесть, что светофоров практически нет, на дорожные знаки внимания никто не обращает, и 90% ДТП на Пхукете происходит именно с иностранными туристами.

Я всего лишь бесправная женщина, водить могу не дальше ближайшего столба, поэтому, сами понимаете, аренда чего-либо даже не рассматривалась мною как вариант передвижения по острову.

Как я уже говорила, многие туристы выбирают поездки только с группой. Тут особо рассказывать нечего: за вами подъезжает автобус или микроавтобус и везёт из отеля в точку А, затем в точку В, ну и так далее, возвращая затем в отель. Плюс, что все выездные экскурсии здесь происходят с выездом из отеля, а не от какого-либо места, до которого всем нужно добраться самостоятельно.

Следующий пункт программы самый интересный. Это рейсовые автобусы, коих на Пхукете два вида. Зовутся такие штуки сонгтео или, уничижительно "куровозки". По сути дела сонгтео - это рейсовый междугородний автобус, который едет от пляжа в единственный город острова - Пхукет-таун. Автобусы до Пхукет-тауна ходят только с южных пляжей по одному и тому же маршруту и по расписанию, которое есть у водителей.

Мы жили на пляже Патонг и автобусами пользовались регулярно, потому как часть своей туристической программы осуществляли самостоятельно. Стоимость проезда в сонгтео составляет 30 бат с человека, едет он порой со скоростью улитки и в часы пик бывает забит под завязку.

Минусы у такого вида передвижения весьма очевидны: последний автобус из Пхукета на пляж едет около 5 часов, замешкались и не успели - выбирайте другой вид транспорта и готовьтесь заплатить 500 бат. Скорость - сами понимаете, если по трассе они едут ещё более-менее, то там, где их может остановить ещё один пассажир, готовый расстаться с 30 батами, плетуться мама дорогая... Ну и маршрут по сути один единственный - пляж-город. Для того, чтоб добраться с одного пляжа на другой, у вас в запасе должен быть минимум час, потому как придётся сделать нехилый крюк - доехать сначала от вашего пляжа до города, а затем там пересесть на сонгтео до нужного пляжа. Ну и обратно - наоборот.

Плюс по сути дела один - дёшево, но, для любителей приобщаться к культуре другой страны их будет множество: аутентичный вид транспорта, близость к простым тайцам, камбоджийцам и лаосцам, возможность посмотреть остров из окна (стекол, кстати, нет) автобуса.

Сонгтео бывают разные: просто куровозка с лавочками внутри, в которой, людей больше, чем нужно, посредине просто доставляется ещё одна деревянная лавка

и более изысканные варианты, когда сонгтео сделан из нормально автобуса или микроавтобуса, правда, со своими изобретениями от очумелых ручек, типа работающего вентилятора на потолке для тех, кто вышел ростом.

Несмотря на все очевидные минусы, сонгтео покорил меня своей возможность увидеть безмерно колоритных жителей этой страны, типа пухлой тайской девочки-скинхеда (даже не знаю, какой именно из эпитетов, применимых к ней, удивил меня больше всего). В принципе, такой вид перемещений даёт возможность посетить несколько храмов, добраться до исторического центра Пхукет-тауна, ну или, побывать в двух самых крупных на острове торговых центрах (Фестиваль и Джангцейлон).

Помимо синих сонгтео, курсирующих от пляжа до Пхукет-тауна и назад, есть и на острове и автобусы розового цвета, которые ездят по самому городу. Проезд в них стоит 15 бат, а схему движений можно посмотреть на столбах по городу. Но у меня не было необходимости пользоваться транспортом в городе, да и если нужно, здесь можно недорого взять тук-тук.

Кстати, о тук-туках: традиционный тайский вид транспорта присутствует и на Пхукете, его здесь немало, но, в отличие от Паттаи, стоимость просто аховая. На Пхукете существует тут-тук-мафия с которой безрезультатно борется местный губернатор: цены ужасно завышены и торговаться уже никто не хочет. В среднем стоимость проезда обойдётся в 500 бат (учитывая, что в Бангкоке это 50 бат, разницу, думаю, видите), а в сам тут-тук не влезет больше 4х человек (хотя в Паттае вполне нормальная практика ездить вшестером).

Но есть и тут свои уловки. Бессмысленно брать тук-тук для того, чтоб ехать из Пхукета на пляж или наоборот, или с одного пляжа на другой, за ту же стоимость можно быстрее доехать на нормальном такси с кондиционером. А вот в Пхукет-тауне тук-тук может здорово помочь: дело в том, что водителям такси и тук-тука дают в некоторых магазинах и торговых центрах талоны на бензин, так что вполне можно договориться с каким-нибудь водителем, чтоб он покатал вас по вам интересным достопримечательностям за вполне приемлемую сумму в 100 бат (он будет возить и ждать, главная проблема - обговорить маршрут, так как обычно у них есть стандартный, но не всем он может показаться интересным, мы, к примеру, называли те объекты, которые интересны нам, а не те, куда возят всех), ну а затем завёз в магазин и получил свои талоны. В итоге и вы посмотрите, что хотели, и тук-тукер получит и компенсацию бензина, и немного денег.

О такси рассказывать бессмысленно, этот транспорт знаком всем и на Пхукете он ничем не отличается от привычных нам вариантов, разве что предлагается он на каждом шагу, счётчиков ни у которого нет и сбить цену практически не реально, а предложения по стоимости у всех приблизительно одинаковые.

Поскольку Пхукет - это остров, соединённый с материком мостом, то большую роль играет здесь водный транспорт. Это могут быть простые рыбацкие лодки, которые турист может так сказать, арендовать чтоб доплыть до отдалённых пляжей, или катера, яхты и прочие суда.

На Пхукете несколько пристаней, чаще всего туристы пользуются судном, чтоб добраться до Краби или Пи-Пи-Дона, стоимость разниться в разы и меняется в зависимости от времени года, плюс, стоит учесть, что извозом туристов занимаются как компании, так и частники на ложочках. Но не всегда брать лодку отдельно дешевле, чем покупать экскурсию у туристического агентства, так что такие вещи всегда лучше пробивать и сравнивать заранее.

В целом, если с острова выезжать вы не планируете, то заморачиваться с водным транспортом ни к чему, ну а если хочется побывать на морских экскурсиях, то можно взять сразу экскурсионный пакет.

Последнее, о чём хотелось бы рассказать - это междугородние рейсы, которые с автовокзала в Пхукет-тауне могут вывести вас куда угодно. Ходят они по времени и билеты нужно покупать в кассах заранее. Иностранцы подобным видом транспорта пользуются редко, поэтому стоит учесть несколько нюансов:
- при попытке купить билет на популярный маршрут ( к примеру, Пхукет - Бангкок) незадолго до отправления, билетов уже может и не быть, так что лучше покупать за сутки.
- стоимость билета может оказаться не та, что указана в прайсе. Для иностранцев у тайцев есть три вида цен: для тех, кто не знает английского, для тех, кто знает, и для тех, кто знает даже тайский. Так что, не стоит удивляться, если при попытке покупки билета, с вас попросят в 1,5 раза больше, чем указано, здесь это нормальная практика, но цену можно сбить. Всё это довольно странно, так как я лично привыкла к тому, что цены на рейсовые маршруты в кассе автовокзала фиксированные и уж точно не зависят от моего цвета кожи и национальности.
- так как рейсы выполняют разные транспортные компании, то стоимость билета и классы автобусов будут разными. Есть автобусы с питанием, кондиционером, туалетом и несколькими остановками, вполне нормальные, не многим хуже европейских Ecolines, а есть нечто наподобе сонгтео, без всего. К примеру, в Бангкок первым классом, можно уехать за 800-1000 бат, а обычным вариантом за 500-600. Но даже если брать первый класс в оба конца - это значительно дешевле, чем покупать тур от агентства или, тем более туроператора, их варианты начинаются от нескольких десятков бат на человека (правда это самолёт и с проживанием), при наличии ночного рейса автобуса, когда к утру вы будете на месте, и массы вариантов расселения в столице, считаю, что есть смысл сэкономить.

На самом деле, при наличии компании и средств, проблемы с транспортом может и не возникнуть (согласитесь, 500 на 4х куда выгодней, чем 500 на одного или двоих), но так как я ехала нищеброд-туром, считая, что лучше я потрачу деньги на посещение музея, чем на проезд до него на такси, то с транспортом пришлось позаморачиваться. Но зато теперь я владею самым ценным в наше время - информацией.