100 лет назад в небольшом американском городке после долгих скитаний обрёл службу бухгалтера в маленьком банке молодой человек. Хорошенькая жена и прелестная дочурка, работа и постоянное жалование были его счастьем. Но накануне ревизии обнаружилась недостача, искать виновного времени не было, на милосердие суда рассчитывать не приходилось и он ударился в бега.

Но всё равно оказался в тюрьме, исчез Вильям Сидней Портер, появился арестант №...

Приближался Новый Год, очень хотелось дочке подарок сделать. Тоска и безысходность. Что делать? И он сочинил рассказ "Рождественский подарок Свистуна Дика", сумел передать его на волю, рассказ был опубликован, автор, подписавший его именем О'Генри, получил гонорар и девочка, его дочка, получила подарок.

Так вошёл в жизнь гениальный мастер короткой новеллы.

В любом его рассказе и юмор, и печаль, и смех, и грусть.
А тему рассказа он брал из жизни.

Мастерство О'Генри в том, что реальные жизненные явление предстают в необычном виде, в них и глубокие мысли, и верные наблюдения над жизнью.
Его смех благороден, в его юморе вера в человека.
Сочинительство О'Генри в создании окончания рассказов поразительно.
Концовка рассказа освещает всё то, о чём не подозревалось. Она освещает жизненную реальность характера и поведения героев.

О'Генри рассказывает обо всём насмешливо, иронически, но при этом он более прям, когда говорит о дурном, он стесняется говорить о хороших чувствах и тогда прикрывается грубоватой шуткой, потому что но жил и творил в стране, создавшей условия наибольшего подавления человечности.

Свой первый рассказ он подписал именем О'Генри-первое, что пришло ему в голову, ибо не рассчитывал не только на бессмертие, но и на прижизненную славу.
Но читатели заметили автора с именем О'Генри, присылавшим рассказы в редакции и заинтересовавших издательский мир.

Когда арестантский №... перестал существовать, появился писатель О'Генри. Его рассказы, печатавшиеся в журналах, принесли ему известность.
Он предпочёл скромную уединённую жизнь. Никогда не рассказывал о себе, имел очень узкий круг друзей, игнорировал газетчиков и избегал печатания его портретов.

Он искал встреч со случайными людьми в маленьких кафе, в очередях безработных, на скамейке в парке, в ночлежке - он ловил в окружающем намёк, идеи сюжета.

Очень жаль, что условия писательской деятельности были тяжелыми для таких, как О'Генри.
Редакция возвращала рассказ с указанием, что здесь переделать и о чём написать, ввернуть в него светскую атмосферу, изменить сюжет.
Какой же это будет О'Генри, если рассердится, чувствуя себя несвободным. И он отвечает по-писательски - сочиняет пародийную новеллу. Очень жаль, что ему постоянно приходилось считаться с требованиями редакторов и издателей, со вкусами высшего общества.

Как много правды о жизни мог бы написать человек с такой биографией и с таким желанием рассказать правду. Вот и получилось неслучайным первое выступление О'Генри в литературе в жанре "Рождественского подарка". А затем 273 рассказа и роман, всё вместе это юмористическая энциклопедия американской жизни. Миллионер, адвокат, фермер, генерал, конторщик, рабочий, музыкант, ковбой, лавочник, художник, священник, кельнер, вор, бродяга, врач - всех не перечислишь.

Он смешил нас, а самому не было весело. Он никогда не поддавался отчаянию и не хотел, чтобы отчаяние завладевало его читателями, верил в жизнь, верил в людей.

Всем рекомендую почитать, вы не пожалеете потраченного времени.