Посетили мы это красивое место с печальной историей с экскурсией в январе месяце, в Новогодние каникулы.

Верхняя Балкария - это не только удивительная красота природы, но и место большой трагедии, произошедшей с местным народом в 1942-1944 годах.

Еще в далеком 1921 году была создана Кабардино-Балкарская республика, в которую включили Балкарский округ. Более многочисленный народ Кабардинцы стали "хозяевами" республики, а балкарцы оказались в роли второстепенного меньшинства. Балкарские чиновники затаили обиду на Советскую власть и в 1942 году с приближением немецких войск примкнули к бандам. Немецкая агентура собрала эти банды в единый антисоветский отряд, который атаковал как местных чиновников так и воинские части, отступавшие по горам в соседнюю Грузию.

Через несколько недель, когда уже немецкие войска стали отступать, отряд разбежался.
На поиски сбежавших подняли отряд НКВД из 150 человек. Чекисты сожгли пять селений, уничтожили около 1200 человек, их которых 90 человек бандитов, 400 мужчин, которые могли взять в руки оружие, а остальные - женщины и дети.

В 1944 году началась депортация карачаевцев и балкарцев в основном в Алматинскую область и на север Киргизии. Из 40 тыс балкарцев погибло 7 тыс, а выжившие провели в ссылке 13 лет, до реабилитации в 1957 году.

Возвратившись на родные земли, выходцы из 18 аулов не стали селиться на прежние места, а основали Верхнюю Балкарию - большое село которое тянется вдоль реки Черек. А с другой стороны реки - развалины старых сел - памятник трагедии. Черек стал границей между городом живых и городом мертвых.

В ауле Кюнлюм самые выразительные развалины.

Сохранилась старая кладка домов, на некоторых есть таблички, рассказывающие о тех, кто жил в этих домах до трагедии.

Дома строились на террасах, находящихся одна над другой:

Хорошо сохранилась башня 17 века княжеского рода Абаевых. Такие башни несли сторожевую и защитно-оборонительную роль.

В Верхней Балкарии асфальтовая дорога заканчивается, дальше только грунтовая дорога, которая через перевал ведет в Грузию.

И, хотя и было впечатление, что находишься на краю света, но с инфраструктурой здесь все в порядке - есть пара кафе, туалеты. В кафе мы угостились вкусными хытчинами с начинкой на любой вкус - сыр, мясо, зелень...

Дорога до Верхней Балкарии проходит по Черекскому ущелью, очень живописные виды даже зимой:

По дороге завозили нас и на Голубое озеро, но тут впечатление неоднозначное - вокруг красивейшего озера устроили базар, который очень портит впечатление. А само озеро - уникальное, очень глубокое и необитаемое из-за сероводорода, содержащегося в воде. Имеет постоянную температуру воды 9 градусов круглогодично.

В программу экскурсии также входило посещение горячего термального источника Аушигер, но из-за того что некоторые туристы зависли на надолго на этом злополучном базаре на Голубом озере, на источники времени не хватило. Что поделаешь - издержки групповой экскурсии.