Удивила меня автор! Думала, что будет готический роман судя по названию. Кстати, название совершенно пресное, ничего не выражающее, на мой взгляд.

По стилю автор узнаваем. Всё то же томительно медленное развитие событий, образные зарисовки природы, психологизм и особое внимание к деталям.
В этот раз писательница замешивает тесто из реализма, романтизма и фантастики.
Сюжет для наших дней довольно заурядный, но наверное в 1969 году воспринимался более оригинально.

Англия. Профессор биологии Магнус пригласил давнего друга Дика погостить в своём загородном доме в отсутствие хозяина. Магнус поведал другу тайну: он изобрёл препарат, преобразующий сознание человека так, что позволяет незримо присутствовать в отдаленном прошлом. В исторически реальном прошлом с достоверными событиями и лицами. Дик соглашается на опасный эксперимент.

Автор показывает, как с каждым "путешествием" герой все сильнее увязает в прошлом, испытывая физическую и эмоциональную потребность быть там, а не в своём мире.

Почему же героя непреодолимо тянет в чужой далёкий мир?
Мужчина женат всего три года, думает, что любит жену и пасынков, вернее, уговаривает себя так думать. А на деле - рядом с ним чужой по духу человек. У Дика где-то прорывается понимание, что вполне мог бы без них обойтись и был бы более счастлив. Как же утомляют его эти семейные отношения: "Отныне моя стратегия должна была заключаться в том, чтобы всё одобрять, а когда нужно - молчать, в общем всё время подыгрывать и, главное, не допускать ссоры." Какая жалкая, унизительная роль!

Вот в прошлом, куда он тайно проникает, мир живой и яркий, хотя суровый и порой жестокий и кровавый. Но он настоящий. Там борьба, заговоры, страсти, личные драмы - всё, чего лишена его жизнь.
Там он восхищается любовью Изольды и Бодругана, истинным благородством Роджера, он ненавидит одиозную Джоанну и презирает монаха Жана. Там люди живые и он среди них тоже живой, настоящий.

Другой мир ... Я думаю, мы все носим его в себе, каждый по-своему. Если бы нам случилось, не приведи Господи, всем вместе совершить путешествие, каждый из нас воспринял бы этот мир на свой лад.

Таким образом, в романе реальность чередуется с событиями из прошлого, происходивших в этой местности в 14 веке. Но я бы не сказала, что события прошлого увлекательны. Отнюдь, как ни странно. Запутанные родственные связи, муторные разговоры, будни монастыря, даже трагические эпизоды не вызывали интереса. Но всё равно не в этом суть.

Автор раскрыла трагедию человека, подчинённого чужой воле, когда своего "я" почти не остаётся, растворяясь в чужой жизни. И только бегство в чужой мир дало герою понимание ценности себя самого, дало толчок протестовать.

Так же, как в Ребекке, роман неспешно накапливал события, затем слегка ускорился, достиг кульминации ... А вот финал меня разочаровал своей половинчатостью. А жаль. Была бы ударная, логичная и жёсткая концовка - ведь к этому и шло. Но почему-то не дошло. Странно.