Много путешествовать это хорошо, но с каждым разом становишься ещё больше привередой, ищешь нечто особенное и удивительное, самобытное и уникальное, ищешь, но не всегда находишь. Подмечаешь и все недостатки, хочешь - не хочешь, а всё равно подмечаешь, на автопилоте. Так и случилось в Городце, поначалу.

Спокойный, милый городок. В самом-самом центре столетний уют деревянной застройки, ухоженный уют, атмосферный.

И "всё при нём", есть всё, что может порадовать туриста: природа, просторы, Волга, рельеф, тихое очарование провинциального городка, музейный квартал. Есть всё и даже чуточку больше. Рядом собственное "море", Горьковское море, проезжать через плотину Нижегородской ГЭС особое удовольствие.

Есть и намёк на древность, на древнюю историю городка, сохранились городские валы, некогда мощнейшее фортификационное сооружение. Городские валы, как воспоминание о тех далёких временах, когда Русь ещё только несмело осваивалась в глухой эрзянской стороне.

Есть и важное напоминание из страниц истории, самых тучных сельских годов XIX-го века, с отсылкой к современности. Замечательное решение! Памятник русскому купечеству, а вокруг, по периметру, информационные стенды с историческими взаимосвязями, с поименным рассказом о купцах прошлого и настоящего.

И что всегда меня особенно радует тоже есть. С фасадов домов легко считывается отношение горожан к малой родине: столетний деревянный старичок выглядит бодрячком и бодрячок отнюдь не уникум, целая серия бодрых домов. И не одна серия.

Ах, как же это хорошо! Городчане пополнили историческую атмосферу центра милыми деталями, собрала полноценную коллекцию изящных дымников и, не поверите, замысловатых водостоков. Таким мне Городец и запомнился: яркий город выразительных фасадов и крыш.

Чудо-рыбки, чудо-птички и пятьдесят пять лошадок пятнадцати разновидностей, ого, да за разглядыванием дымников можно и полдня провести. Не могли же дымники сами собой из дыма образоваться... заинтересовалась, до одной музейной дамы с вопросами докопалась, выяснилось премного любопытного. Про городецкую роспись и городецкие пряники только ленивый не слышал, про местное плотницкое ремесло менее ленивые тоже слышали, а про городецкое кружевное железо почему-то молчок.

Просечное узорное железо – подзабытое ремесло, если о просечном железе и вспоминается, то на ум приходит Великий Устюг, что и Городец этим ремеслом может вовсю похвастаться для меня открытие. Открытие стало возможным благодаря семейному дуэту, отец и сын, вывели красоту на крыши города, исполнили свою давнюю мечту. Вдвоём, раз, и принарядили город, начали с четырёх дымников в Музейном квартале, а сейчас... даже не считала, просто радовалась и, конечно, любовалась.

Семейному проекту уже более десяти лет, у потомственных резчиков Виктора Галибина и его сына Ивана своя мастерская, куда запросто можно напроситься в гости, городские путеводители об этом ни слова, ни полслова, эх... Городчане идею энтузиастов поддержали, украшая крыши по-своему, но тоже изящно.

Сюрприз! И кто бы мог подумать, что сюрприз приготовит чугунный навес. Сюрприз преподнёс навес над парадным входом в усадьбу Афанасия Лемехова: ажурное изящество художественного литья. Сюрприз преподнёс и на этом не остановился, ещё и информацией поделился, на полуциркульном козырьке хорошо читается надпись: "Механическаго завода Константина Васильева Кузнецова в селе Городце 1899 года". Интриган, однако, этот навес:) Тут же побежала в музей за дальнейшей информацией. Завод Кузнецова занимался серьёзным делом, выпуском пароходов, но спрос на украшательства породил и другое предложение, на заводе возникло направление совершенно иного рода, художественное литьё.

Два собрата по назначению на фотографии рядышком. Слева кузнецовский навес, само совершенство, справа навес существенно моложе и существенно проще в проработке деталей, но какой примечательный водосток! И такие нарядные водостоки в городе не редкость.

Как и ажурные навесы не редкость, "само совершенство" быть может ещё поискать, но радует устойчивая тенденция: город был нарядным, таковым и есть сегодня.

И к общеизвестному историческому наследию большое уважение, городецкие наличники местная изюминка и тому есть все основания. Плотницкое ремесло здесь возвысилось до уровня прикладного искусства. От большого к малому, от судостроения до наличников. У корабельщиков в два летних месяца появлялась свободная минутка, даром времени они не теряли и принимались украшать дома. О, два летних месяца это не отдых, это вынужденный отпуск без сохранения зарплаты. Паводок затоплял всю территорию затона, суда ни ремонтировать, ни строить невозможно.

В приятном скверике под боком скромного в размерах Ильича чудесная экспозиция из реплик наличников, рассказывающая о том, как наличник менялся со временем.

Увлечённый темой наличников энтузиаст меня уверял: наличник лучше всякой геопозиции, ты только на наличник глянь и сразу поймёшь в каком городе находишься. С Городцом этот номер не пройдет, у города широкий ассортимент наличников, прибывающие в город старообрядцы привнесли региональные особенности своих родных мест. И получается, что Городец по сути музей под открытым небом, музей декоративно-прикладного искусства с обширной экспозицией.

Гадаю на кофейной гуще: на навершии графских ворот изображены то ли головастики, то ли киты. И тут меня "прижали к воротам", очень активный городчанин не остался в стороне от интересующегося туриста.

И чтобы я без него делала! Пропала, так и гадая на кофейной гуще. В искромётном темпе Сергей Михайлович успел изложить историю городецкой глухой резьбы, историю рода Паниных и заодно расшифровал изображение: опа, дельфины и герб графов Паниных. Ой, потом изображение герба посмотрела, там дельфины ещё забавнее.

Навершие несёт ещё и дополнительный смысл: городецкий Мастер живее всех живых. Это безупречной точности реплика с оригинала, выполненная современными резчиками, в их числе и Галибин-старший, что устроил шествие дымников по крышам города. А оригинал навершия будет жить долго и счастливо в качестве музейного экспоната.

О! Эту прекрасную даму хорошо знаю. Фараонка, по происхождению из библейского сюжета, замешана в связях с Берегиней, в кровном родстве с русалкой, приравнена церковными чиновниками к упырям... богатое далёкое прошлое у дамы. А в недавнем прошлом традиционный элемент городецкой глухой резьбы, особо почитаемый старообрядцами. Сергей Михайлович устроил мне квест "найди фараонку", дав задание найти трёх, одну нашла, в Краеведческом музее. Фараонки из "природы" практически исчезли, теперь они в Красной книге музеев.

Сладкая парочка, полурыба и полуптица, в компании традиционных символов, помимо Фараонки, и Сирин. Сирин та ещё птица, усыпляет бдительность сладкими речами... ой, работает, от деревянного кружева невозможно оторваться! И посреди богатого растительного орнамента спряталась красноречивая резная датировка дома, сразу ясно, что прежде дом принадлежал старообрядцам.

Ешь ананасы, рябчиков жуй. Рябчиков не обещали, ананасы обещали:) И да, ананасы тоже элемент городецкой резьбы. Специалисты сбились со счёту, цифры разнятся, вывела для себя среднюю: 42 изобразительных мотива резьбы. Ох, даже руки опустились, как осилить такое орнаментальное богатство, приезжать надо на месяц, а у меня всего два дня.

Пусть всегда будет солнце или город солнцепоклонников. Через дом, в худшем случае через два, вы увидите солнышко, с утра и до утра, каждый день, круглый год.

Солярный символ общераспространённая деталь оформления наличников, но в Городце "солнца" так много, что всегда солнечно:) Солярный символ найдётся не только в узорах наличников, но и в верхних частях домов, пристроек, ворот. И не только на деревянных домах, но и на каменных. Удивилась такой солнечной активности! Потом вспомнила, что Городец не так давно вырос из села в город и украшательство домов имеет деревенские корни. Девять веков христианства, а язычество всё равно "выглядывает из окон".

Фу ты ну ты, глаза бы мои не смотрели, дошло уже до зубного скрежета... растиражированные по всей стране фотозоны с сердечками, из города в город одно и тоже, как переходящее красное знамя, пластиковые сердца с очередной надписью: я люблю город такой-то...

В Городце в тираж не вышли, Кольцов Колодец не просто оригинальная фотозона и приманка для туристов, знаковое место, с большой историей. Прежде на месте фонтана был ступальный колодец, который спасал жителей нагорной части от дефицита питьевой войны. Спасал долго, до 50-х годов прошлого века. Ступальный колодец сложное дело, дорогостоящее, и драгоценный подарок горожанам от братьев Кольцовых. В их честь и назван, а вовсе не по причине формы фонтана.

Феноменальная музейная история сложилась в Городце. Обычно как: туристы толпятся в музейной очереди, туристы толпами бродят по музейным залам. В Городце иначе, музеи толпятся в очереди за туристом.

За угол свернула - музей, за другой угол заглянула и снова музей, по улочке прогулялась ещё пару-тройку музеев встретила, чуть дальше прошла, ух ты, городецкий пряник оккупировал шикарный особняк под музей.

Как же так! Всё у городка есть, а я словно с жиру взбесилась:) Всё мне не так и не эдак, и чем же городок привереде не угодил...

Стараюсь не рубить с плеча, всегда во всём сомневаюсь, особенно в собственных выводах, приехала в Городец во второй раз. Остался за мной перед городом должок, в Краеведческий музей не успела попасть.

Соблазнилась путешествием по Волге из Нижнего Новгорода, летела на крыльях нижегородского метеора, на "Валдае", минут сорок путешествия по воде, почти час волшебства. Заселилась в чудесную гостиницу на окраине, в гостинице встретили хлебом-солью, гостеприимно. В солнечном настроении отправилась собирать-дополнять впечатления.

Первое впечатление: с предыдущей поездки ровным счётом ничего не изменилось.

Парадный въезд в город с воды, приветственное слово от города туристу - набережная. Казалось бы, такое выгодное во всех отношениях место можно и нужно использовать по полной программе, ан нет! Куцее благоустройство, буквально пятачок перед Городом мастеров. Шаг вправо - холодный бетон, шаг влево - безобразные заборы и запустение частного сектора. Ау-ау, комфортная и красивая прогулочная зона, ау-ау, кафе и рестораны... нет и в помине.

За идею создания Города мастеров - браво! Снаружи Город мастеров, как наглядная витрина с демонстрацией исторической ретроспективы плотницкого мастерства, внутри своего рода маленькие мануфактуры с живой демонстрацией городских промыслов. Замечательно! И интересно. Но, с момента создания Города мастеров прошло уже тринадцать лет, а благоустройство территории вокруг так и не продвинулось ни на шаг.

Кто сказал, что исторический центр Городца компактный?! Теперь знаю откуда родилось это всеобщее заблуждение и сама заблуждалась.

Особенная прелесть города в сохранности средневековой планировки, в отсутствии чётко выраженного исторического центра.

Городец не постигла участь большинства уездных городков, участь типовой застройки во времена Екатерины II, когда искусственно культивировалась регулярная планировка с главной городской площадью, от которой веером расходились улицы. Многие малые города стали одинаковы с лица, утратив свою индивидуальность. Вроде бы такая мелочь, утрата изначальной городской планировки, ан нет, не мелочь. Историческая планировка всегда вписана в окружающий ландшафт.

От всевидящего имперского ока, желающего всё устроить по своему усмотрению, Городец спас сельский статус поселения, городом Городец станет только после революции. И сложный рельеф перепланировке оказался не по зубам. Исторически город тянется вдоль Волги, берег крут и изрезан оврагами.

В прилюдной, парадной части города каждый дом, как игрушка, словно целый квартал сбежал с картинки к русским сказкам. Загляденье! Обошла Музейный квартал по кругу, и ещё раз, и ещё, полной грудью вдыхая все самые мелкие детали, потратила час... одна улочка, вторая, третья - неужели это и есть весь исторический центр города?! Конечно же, нет.

Гостиница на окраине, от гостиницы до популярного среди туристов "пряничного" центра около часа, смирилась с возможной скукой советской застройки в пути, через 5 минут скука сбежала, а до так называемого пряничного центра мне ещё шагать и шагать. Сплошь XIX-й век, компактная историческая застройка и не только каменная, но и старое деревянное ядро города; самобытная архитектура, сохранившая изначальный облик со всеми прелестными декоративными деталями... настоящее сокровище! Ещё не руинированная, зачастую обетованная, но в печальном забытьи запустения и без должного внимания со стороны туристов.

Почувствуйте разницу!

Верхняя фотография: усадьба старообрядца Афанасия Лемехова, ах, до чего же усадьба хороша, уж очень затейливо украшена. Цельный архитектурный ансамбль, сельский шедевр. И в таком предсмертном состоянии значительная часть исторической застройки.

Нижняя фотография: "пряничный" Музейный квартал, Всесословный клуб, элегантное здание с намёком на модерн.

Редкая туристическая птица долетает до середины исторического центра, разве что самостоятельные туристы. Турист нынче информационно богатый, как же так?! А всё просто: настойчивая реклама отдельных объектов вместо красивой информационной подачи города в целом. Словно под копирку, из путеводителя в путеводитель, кочует ограниченный перечень достопримечательностей. И в основе перечня: достопримечательности Музейного квартала, памятники, храмы. Про остальные достопримечательности информационная тишина. А вне Музейного квартала простирается плодородное для туристов поле, про каждый дом можно часами рассказывать.

Заглянула в Феодоровский монастырь подивиться красоте керамического иконостаса и тут же выбежала обратно, бррр, сплошной новодел от которого веет холодом, монастырь был практически полностью утрачен. Впрочем, вся церковная архитектура Городца понесла значительные потери, куда интересней гражданская застройка, от строго учёта каждой детали невозможно оторваться.

От информационного портала для туристов получила удар ножом в спину, перелопатила все разделы, КПД равно нулю. И где полное поручательство за доброкачественность, если на инфосайте нет элементарного: информации о режиме работы музеев или хотя бы активных ссылок на музейные сайты. Ба! Кажется интересное нашла: туристический маршрут "Городец в IX веках". Неужели я опростоволосилась и в Городце сохранилось что-то кроме городских валов? Ага, держи карман шире, городские валы в маршруте есть, остальное из Музейного квартала, конечная точка маршрута: новодельный Город мастеров. И именно по причине недостаточной информационной поддержки моя первая поездка и провалилась, я просто не увидела насколько город богат.

Один из дней пребывания в городе выпал на выходной, с утра субботы наблюдаю позитивную картину: теплоходы снуют туда-сюда, туристические автобусы прибывают один за другим, туристов в центре пруд пруди, не протолкнуться. И вдруг, всех туристов будто бы корова языком слизнула. Ни души! В городе мало кто остаётся дольше, чем на полдня.

Ура, мизантроп ликует! Наконец-то спокойно отобедаю, в обеденное время не удалось, все попавшиеся по пути точки питания были забиты по уши посетителями. Не тут то было! Рано обрадовалась, передо мной выбор: или посетить музей, или быть сытой и весёлой, и отправиться снова беззаботно гулять, потому как архитектурным богатствам не видать ни конца ни края.

Как по команде, ровно в 16 часов закрываются все музеи и это режим работы выходных дней, в будни режим чуть милосерднее, до 17 часов. А в городе музеев с десяток, включая музеи при фабриках. И что делать залётному туристу ещё и с таким музейным богатством? Остаётся только резать по-живому, фильтровать.

Ладно, деваться некуда, начинаю фильтровать...

... в Туле была, самоваров насмотрелась по самое некуда, в Музей самоваров не пойду...

... как же не пойду - пойду, да ещё вприпрыжку:) Самый сказочный дом Музейного квартала и городецкая коллекция самоваров ни чуть не уступает тульской. И закулисье музейной истории интересное, основа музейной экспозиции частная коллекция, меценатов уважаю и хочу знать "в лицо".

Выставочный комплекс далеко, к золотошвейкам в гости точно не пойду, с мастерицами в Торжке от души пообщалась... эх, пойду, там такие дизайнерские работы! Мне и не снилось.

Музей добра чуть не обманул многозначностью слова, но нет, ничего нового, такого добра полным-полно по городам и весям. Ой, а вдруг упущу нечто особенное, вот ведь незадача, даже городецкие прялки особенные благодаря донцу...

Тульский, смоленский, покровский, вяземский и, ням-ням, тверской, как по мне, так самый вкусный, недаром тверичи свои пряники к царскому столу поставляли... в Музей пряника меня и калачом не заманишь:) Как же, как же не заманишь, всюду местечковые особенности технологии, да и мастерство у местных резчиков запредельное, обиходной пряничной доской могут ещё как удивить, век не забудешь.

Муки выбора точно вериги на теле, приходится усмирять "хотелки", составила всё же музейную программу, в двух версиях: по минимуму и по максимуму. И главный пункт программы ожидаемо Краеведческий музей.

Краеведческий музей Городца много-много-многообещающий. Исторический особняк, частично сохранный интерьер, подлинные вещи. И тематика основной экспозиции мной настойчиво искомая - старообрядцы.

Городец называли старообрядческой столицей Поволжья. "Что положат на Рогоже, на том стоит Городец, а на чём Городец – на том Керженец". На Рогоже в Москве побывала с экскурсией, актуальная экскурсия, многое из происходящего сегодня становится понятным и очевидным. Керженец, увы, недоступен, Керженские скиты пришли в упадок, давно, после очередных гонений царской власти против старообрядцев. Зато удалось пробраться на Малиновый скит, он недавно возродился. Закрыть гештальт рассчитывала в музее, расчёт полностью оправдался.

Старообрядческая община до сих пор мощная сила, с удивлением смотрела на подпись к фотографии: 1990-е годы, беглопоповцы уже восстановили свою церковь.

Был у меня к музею ещё один вопрос, без ожиданий на ответ, но с надеждой вдруг что-нибудь в глубинах истории нашли о Прохоре с Городца, которого многие авторитетные искусствоведы зачисляют в учителя Андрея Рублёва. Не нашли, слишком велика глубина истории даже для целеустремлённых краеведов.

Последнюю пятилетку наблюдаю замечательную тенденцию: провинциальные музеи меняют ориентацию, с предметной на субъектную. У кого коллекция побогаче могут себе позволить балансировать на грани, рассказывая и о предметах экспозиции, и об интересных личностях. У кого коллекция победнее акцентируют содержательную часть экскурсии на интересных личностях. Городецкий музей в явном преимуществе, его экспозиция изначально была нацелена на рассказ о людях. О прежних владельцах особняка, о знаменитых горожанах, о мастерах...

Истории о людях и библиотеки - моя музейная слабость, "падкая" я на чужие истории и книги:) А эта история два в одном: Пётр Алексеевич Овчинников, купец-старообрядец, знаток старины и коллекционер с большой буквы, собирал и иконы, но в основном раритетные рукописные книги. Собрание Овчинникова хранится в отделе рукописей РГБ (бывшей Ленинки), а часть коллекции так и осталась в родном городе и, ах, углядела среди книг словари, вот бы почитать, размечталась...

Ещё одно явное преимущество многих музеев малых городов. Музеи поддерживают контакт с потомками известных купеческих фамилий, а те пополняют музейные коллекции подлинными предметами и, конечно, бесценной краеведческой информацией. Значительная часть экспонатов переданы в дар музею потомками семьи Облаевых.

И просто глаз потешить музейная экспозиция сможет:) Архитектура в стиле модерн много где сохранилась, с интерьерами хуже дело, но тоже можно найти, с предметами интерьера беда, их только в музеях малых городов и искать. Ценителей основательной классики музей тоже сможет порадовать.

На этом радости не заканчиваются, порадует и музейная атмосфера. Вот уж музейщики расстарались, так расстарались. И да, прелестница на фотографии музейный работник, устроилась за вышивкой для атмосферы. И только:)

И швец, и жнец, и на дуде игрец, как и положено быть краеведческому музею, который стремится по максимуму просветить. Маловато будет, но всё же представлены все традиционные ремёсла. Прославленные и малоизвестные. Именно в музее узнала, что Городец соревновался с Торжком за пальму первенства в золотном шитье.

И обязательно среди экспонатов найдётся какая-нибудь прелесть, маленькая прелесть, но яркая, запоминающаяся. Я нашла коньки:)

Та-дам, мой герой! Всем шкафам Шкаф, есть Царь-пушка, пусть будет и Царь-шкаф. И, по-моему, самая впечатляющая достопримечательность всего Музейного квартала, о которой стоит трубить на каждом углу, но нет, молчание, скромно прячется в Краеведческом музее.

Одно свидание с героем и обо всех хождениях по информационным мукам тут же забыла. И если, кто и сомневается в неформальном названии города "Город мастеров", то шкаф докажет, что Городец имеет на это полное право.

А вам когда-нибудь приходилось читать шкаф?! Вот-вот, и мне впервые:) Так и есть, этот шкаф не для книг, этот шкаф сам, как книга. Нет, ну каково считывать Священное писание со шкафа?! Ах, зачиталась, ещё и исторические сюжеты прилагаются, и жанровые сценки, и пословицы...

Вот она какая, чудесная-расчудесная, традиционная городецкая глухая резьба, самая сложная техника резьбы, остальные гораздо проще. И это чудо из чудес в музейной коллекции уже сто лет, а кто о чуде знает? Тот, кто приехал в Городец и дошёл до Краеведческого музея. От этого грустно...

Ба! Да и их двое, в соседнем зале меня второй герой поджидал. Этого "героя" читать было легче, он исторический и с подсказками. И он поразил в самое сердце широтой кругозора. Главы из отечественной истории, о, всех Рюриковичей нашла, найти легко, они любезно подписаны автором по именам. И рядом с нашей историей главы мировой истории, их читать сложнее, там только инициалы. Удивительно откуда ремесленник знал о Жанне ДАрк и об испанской Реконкисте?! Возможно, потому что он старовер, у старообрядцев образование, как и чтение, всегда были в почёте.

Музейщики дали шкафам название "Шкафы, открывающие Мир". Так и есть. И этот мир прекрасен...

То ли сапожник, то ли плотник. Или просто Мастер на все руки. Пиросмани из села Городец, Григорий Евдокимович Токарев-Казарин, а я навсегда запомню имя народного художника, он подарил мне столько минут счастья и радости...

P.S. Привереды они такие, сначала им хочется хорошего, со временем отличного. Зачем делать хорошо, если можно сделать лучше?! И на достигнутом не останавливаться. У Городца огромный потенциал, редкий городок может таким потенциалом похвастаться, на сегодня сделано многое, но мне хочется большего.

P.S.S. Ой, в Городце ещё и металлические кошки на флюгере оживают на глазах и мурлыкать тут же начинают. Чудеса да и только. Вперёд за чудесами в Городец! Недавно обретённое слово, ярко-выразительное, авторский подарок от города Псков: затутырки. Пройтись с чувством, с толком, с расстановкой по городецким затутыркам и чудеса вам гарантированы!