Начну с того, что Александр Дюма эту книгу не писал. Ни отец, ни сын. И вообще родилось это творение в Англии. Все эти факты честно приведены в предисловии, но почему-то напрочь упускаются из виду в многочисленных отзывах и рецензиях, в Википедии и прочих местах, в которых мне удалось найти упоминание сего произведения. Вся заслуга Дюма состояла в том, что он забрал у переводчика, прочитал и переслал своему издателю эти девять (а на самом деле их было больше) историй о том, как велись следствия в Викторианской Англии.

Я вообще не нашла никакого упоминания авторства. Кто-то написал эти истории, может и правда сам господин Уатерс, от лица которого ведется повествование. Во Франции произведение вышло с подписью «Опубликовано Александром Дюма; перевод Персеваль». В России не стали так заморачиваться и приписали авторство Дюма отцу. И кстати произошло это не в наши дни и не 1990 году, когда вышел конкретно мой экземпляр. Книга выпускалась еще в царской России, последний раз в 1914.

Но собственно выяснение авторства рассказов и стало самым интересным детективным сюжетом из всей книги.

Главный герой обманом, шантажом, угрозами и подслушиванием добивается своей, пусть и благородной, цели. Шерлок Холмс, Пуаро и мисс Марпл курят в сторонке.

Единственное, в чем отказать главному герою определенно нельзя - в удивительной проницательности. Господин Уатерс еще при первой встрече знает, кто виновен, а кто нет; кто хороший, а кто плохой... так что уже на этапе знакомства с героями сразу понятно, кто "дворецкий". Никакой интриги.

С языком и слогом тоже беда. Издатели 1990 года не стали делать современный перевод с французского (во всяком случае имени переводчика я не нашла), а видимо просто взяли одно из изданий дореволюционного периода. Хорошо хоть "ять" с концов слов убрали, но один знак все же оставили в названии. Я ни в коем случае не умаляю достоинств прочей классики, но это произведение скорее беллетристика XIX века. Некоторые предложения мне приходилось перечитывать пару-тройку раз, чтобы добраться до смысла.

Добавьте к этому частенько встречающиеся опечатки (особенно этим грешат "не", "на" и "но") и станет совершенно очевидно, что рекомендовать эту книгу я не буду.