Я рад снова приветствовать всех читателей и прочих участников сайта Отзовик!))))

«Слоны – это просто глоток свежего воздуха!» - именно к такому парадоксальному выводу я пришел в Слоновьем питомнике около деревни Пинавелла, что на Шри- Ланке. И сейчас я хотел бы пояснить, что явилось тому причиной.))))

Все дело в том, что экскурсия в Слоновий питомник наряду с посещением Храма Зуба Будды и поездкой в Королевский Ботанический сад входила в программу по изучению достопримечательностей центральной части острова, то есть началась она буквально у трапа самолета после 12-ти часового перелета. Сами понимаете, состояние было далеко не самое бодрое, особенно если учесть, что до аэропорта вылета нам пришлось еще прилично добираться в другой город. Но мы сознательно пошли на такие условия и были готовы бороться с усталостью до последнего. Акклиматизация в тот момент казалась сущим пустяком.))))

Собственно говоря, место обитания слонов стало для нас как бы «приветственным словом» от Цейлона, и знакомство удалось на славу. Должен признаться, что давно горячо и нежно люблю этих удивительных животных! Умнейшие, добродушные (хотя иногда и злопамятные), неторопливые и одни из самых преданных человеку. Даже Полиграф Полиграфович Шариков в незабвенном «Собачьем сердце» М. А. Булгакова признавал, что «слоны – животные полезные».))))) А к такому «авторитетному мнению» не прислушаться просто нельзя.)))) Я уже имел удовольствие пообщаться (причем иногда даже довольно тесно) с этими гигантами в Таиланде и в Индии. Но это никак не помешало мне здесь – на Шри-Ланке – радоваться встрече с ними, как в первый раз.)))))

Итак, наш гид Саманта (в очередной раз передаю «привет» этому замечательному парню) довольно быстрыми темпами, учитывая даже неизменные ланкийские пробки, доставил нас из аэропорта Коломбо к месту назначения. Для этого нам пришлось преодолеть около 90 км в течение 1,5 часов.

Что же представляет собой этот питомник? На сегодняшний день этот комплекс является крупнейшим в мире местом, где слоны обитают хоть и в очень приближенных к естественным условиям, но все же под неустанным надзором человека. Официальное название - Pinnawala Elephant Orphanage. Основан он был ещё в далеком 1975 году, как приют для больных и покалеченных слонов, которые были уже не в состоянии обеспечивать себе пропитание. Кроме того, сюда же попадали и слонята, оставшиеся без родителей по естественным причинам или вследствие нападения браконьеров. Очень благородная цель затем развилась и до выращивания слоновьего потомства в искусственной среде, так как в последние годы их поголовье в дикой природе значительно сократилось и ситуация близка к критической. На сегодняшний день в питомнике содержится более 80 особей самого разного возраста.

Цена входных билетов у нас входила в стоимость общего тура, поэтому в очереди у касс стоять не пришлось. Для тех же, кто любит самостоятельные поездки, скажу, что это удовольствие обойдется вам (как иностранцам) примерно в 18$.

Мы прибыли на место в самое лучшее для посещения туристами время – кормление и купание слонов. Происходит это дважды в день – в 09.30 и 13.30. За небольшую дополнительную плату здесь можно даже поучаствовать в процессе – например, покормить из «бутылочки» с молоком маленького слоненка, за что он будет вам безмерно благодарен.

Вообще наблюдать за подрастающим поколением здесь – радость в чистом виде. Они настолько милые и игривые, что просто глаз не оторвать.

Недаром же именно здесь концентрируется наибольшее скопление местных школьников.

Они, кстати, не в пример отечественным ведут себя очень дисциплинированно, что не мешает им наслаждаться экскурсией.

Иногда этих маленьких сорванцов даже привязывают на цепь для безопасности посетителей. Но глядя в эти искренние глаза, понимаешь, что навредить они могут только по глупому стечению обстоятельств.)))))

Затем всякий желающий может понаблюдать как же живут в питомнике взрослые животные. Картина открывается поистине впечатляющая.

Такого скопления слонов я не видел нигде. Да что там говорить, я не видел в наших широтах даже такого скопления, например, коров!) Их там очень много и чувствуют они себя очень даже вольготно, ведь в их распоряжение предоставлена громадная территория, покрытая дикими джунглями с водоемами внутри.

Вообще за все время пребывания в Питомнике я не увидел ни одного несчастного животного – наоборот, такое ощущение, что каждый второй натурально мне улыбался!)

Ну а дальше следует гвоздь программы – купание слонов. Я, конечно, где-то раньше слышал, что эти великаны очень любят водные процедуры, но увиденное превзошло все мои ожидания! Всех посетителей торжественно предупредили о предстоящем мероприятии и пригласили пройти к «банному комплексу» - небольшой чистейшей речке. Расположенной неподалеку. Дорога к реке от приюта ведет по небольшой улочке с массой сувенирных магазинчиков и кафешек, хозяева которых предупредительно закрывают двери во время «променада» слонов как бы чего не вышло.))))

И вот пошла могучая серая волна жаждущих прохлады животных!

Нужно сказать, что двигались они хотя и быстро, но очень организованно под управлением своих погонщиков, так что никто из людей и никакое имущество не пострадало.))) Кстати, известен тот факт, что слон очень привязывается к погонщику и в случае его преждевременной кончины может даже отказаться от другого. Последним гордо шествовал слон, закованный в цепи – как нам объяснили, он был ещё недостаточно обучен.

Но и в его взгляде особой грусти не ощущалось – видимо, он просто баловник по натуре.)))))

Вся эта масса с шумом заскакивает в неглубокую речку и начинает с громадным удовольствием плескаться. Вот оно - «Довольный, как слон!»)

Ах как же они любят, когда им чешут спинку, ну прямо как люди.

Для этого слоны практически полностью погружаются под воду, оставляя снаружи только кончик хобота для дыхания, чтоб погонщику было удобнее натирать им спину.

Признаться честно, я сначала даже испугался увидев такую картину – мне показалось, что слону внезапно стало плохо и он тонет.

Купание продолжалось более полутора часов и, конечно, фокус внимания школьников переместился от слонят именно сюда.)))))

В целом хочу сказать, что в этом месте вы сможете сбросить с себя все негативные моменты, накопившиеся у вас за долгое время – у кого-то усталость, у кого-то раздражение, у кого-то агрессия. Слоны всё это заберут на себя а потом утопят в реке при омовении.))))

Путешествуйте при первой удобной для этого возможности, ведь по прошествии лет будете жалеть именно о том, что не делали этого, когда могли.)