В Казани я была несколько раз, но знакомство с городом было недолгим, поверхностным, поэтому дала себе обещание обязательно вернуться вновь. Казань находится недалеко от города Самары, где я живу - чуть более 360 км, на машине ехать 5-6 часов, плыть на теплоходе - 1 сутки, поэтому город среди самарцев один из самых популярных для посещения на выходные дни, праздники или в небольшой отпуск. Идеально ехать в Казань на машине, так как это удобнее и комфортнее с минимальными временными затратами.

Считается, что Казань - это "третья столица" России. Город быстро развивается, хорошо инвестируется и становится все более интересен для туристов. Там ежегодно проводят мировые чемпионаты по различным видам спорта. Кто-то считает, что это город, где встречаются Восток и Запад, потому что город вмещает в себя и православные церкви, обители, приходы и мусульманские мечети, минареты и многое другое. Республика Татарстан - это государство в государстве, здесь свой государственный язык, их два, - татарский и русский, свой президент, свой кремль, своя столица - Казань.

В Казань мы отправились на теплоходе в июньские выходные, совмещенные с праздником 12 июня - днем независимости России. И у нас получилось небольшое мини путешествие, состоящее из трех дней, из которых один день отводился на самостоятельную прогулку по городу или организованную экскурсию по нашему выбору. Мы тогда выбрали самостоятельную прогулку по городу, чтобы не зависеть ни от кого по времени, и ничуть не пожалели.

На выбранные нами даты в круиз из Самары в Казань отправлялся теплоход "Хирург Разумовский". Теплоход большой, но старый, как и все теплоходы, плавающие по Волге. Построен в 1961 г. в Германии. Имеет три палубы, чем выше палуба тем комфортабельней комнаты и выше стоимость. Несмотря на уже солидный возраст, теплоход очень хорошо выглядит, благодаря прошедшей в 2007 году модернизации. Полностью салон отремонтирован, добавилась 4 палуба, теплоход принимает туристов как пансионат. У меня не осталось фотографии теплохода, но на память остался магнитик, по которому можно представить его внешний вид.

Внутри множество кают и немного развлечений: на верхней палубе стоят лежаки для принятия солнечных ванн, своеобразный солярий, в вечернее время на теплоходе открыт танцевальный зал. На каждой палубе свой ресторан и бар - "Волга", "Кама", бар "Нева", есть библиотека, гладильная комната, медицинский кабинет.

Наша комната располагалась на второй средней палубе, имелось два раздельных спальных места, обзорное окно. Не удобно, что гуляющие мимо туристы могли загородить вид или заглянуть в каюту. В нашей комнате был кондиционер, шкаф, столик, отдельная ванная комната, холодильник и радио.

Входная дверь закрывалась на ключ.

Рядом с каждой кроватью - ночник.

Санузел совмещен, умывальник, душ, унитаз очень плотно стоят друг к другу, поэтому находиться здесь очень тесно, а двум и более отдыхающим - просто невозможно. Из достоинств можно отметить, что все было чисто и не было никакого запаха.

Вот мы и отплываем от Речного вокзала, прощаемся с Самарой.

Около Тольятти нам предстоит пройти шлюзы Жигулёвского гидроузла. Для тех, кто не знает, а я раньше не знала и для меня впервые увидеть их было настоящим событием, попробую объяснить, что они из себя представляют. Шлюз - это целое сооружение, искусственно перекрывающее течение реки, в результате чего река становится как бы двухуровневой. И для того чтобы подняться или опуститься с одного уровня на другой необходимо пройти через смежную камеру, ограниченную с двух сторон затворами. Когда в смежную камеру заплывают суда, то вода начинает прибывать или убывать, тем самым поднимая или опуская водный транспорт выше или ниже, как в лифте.

Волжская (Куйбышевская) ГЭС была построена в 50-х годах прошлого столетия. Тогда Волга была поднята на 26 метров, это почти высота 8-этажного дома. А сама плотина, перекрывающая Волгу, протянулась на 5 километров.

Когда воды набрана, то открываются шлюзы, загорается зеленый свет, как на светофоре, и можно плыть дальше.

Плывем и рассматриваем волжские пейзажи, можно заметить на пути навигационные знаки, установленные специально для проплывающих судов.

Вокруг равнины, обрывы, леса, то берег видно, то исчезает из поля зрения.

А здесь небольшая деревенька.

Мимо проплывают другие пассажирские суда.

Вечереет, облака отражаются в реке, создавая немного мрачный пейзаж.

На пути к Казани мы проплываем город Ульяновск. Вот он красавец Ульяновский мост - все горит в огнях, проезжающие автомобили с интересом наблюдают проплывающий теплоход, а отдыхающие с теплохода с удовольствием любуются мостом в свете огней и огнями города вдалеке.

Прибываем в Казань к речному порту. Небо хмурое, через несколько минут после швартовки начался сильнейший ливень. Дожди в Казани шли уже очень давно, в городе не справлялись ливневки, стояли огромные лужи. Вот так хмуро нас встретила Казань в этот раз.

У речного порта стоит уже теплоход "Федор Шаляпин", в город мы проходили через него.

Так что же посетить в Казани за один единственный день? Ну конечно же, это улица Баумана и Казанский Кремль - главные достопримечательности города. Так скажем, программа минимум.

Улица Баумана - это настоящий Арбат, представляет собой пешеходную улицу в историческом центре Казани. Она начинается от Кремля и площади Тысячелетия и продолжается до площади Тукая. Улица многолюдна в любое время года и в любую погоду, здесь сосредоточены основные магазины, рестораны, кафе, установлены памятники, фонтаны, скамейки, уличные художники и музыканты развлекают туристов и предлагают свои услуги, здесь проводятся празднества, народные гулянья, представления и музыкальные шоу, другие мероприятия. Это самое посещаемое место Казани, настоящий центр, сердце города, имеющее удачное и удобное расположение! Живая улица города!

На улице Баумана мы встречаем памятник Фёдору Ивановичу Шаляпину рядом с отелем «Шаляпин Палас» и неудивительно, ведь Казань - родной город певца. Бронзовый памятник был установлен в 1998 г. и изображает певца, покидающего Россию в 1922 г. и прощающегося с Казанью.

При первом взгляде мы уже можем оценить, что здесь очень чисто и уютно, несмотря на дождь. Установлены фонтанчики, фонари, работают сувенирные лавочки.

Фонтанчик с голубями. Голуби здесь как скульптурные, так и живые, им очень нравится садиться на этот фонтанчик и пить воду.

Всех туристов на улице Баумана притягивает реалистичная копия подлинника кареты императрицы Екатерины II. Екатерина II посетила Казань в далеком 1767 году, и после ее визита у города началось буквально второе рождение. Казань очаровала императрицу, она высоко оценила его значение и культуру, в знак своей симпатии подарила жителям Казани свою карету, которая до сих пор хранится в краеведческом музее, а на главной улице установлен чугунный памятник, копия подлинника. После посещения Екатериной II города в Татарстане появляется свой собственный герб и ратуша. Памятник карете - излюбленное место посещения местными жителями и туристами, памятник поражает своей необычностью и оригинальностью, притягивает к себе.

А мы тем временем подходим все ближе к Казанскому Кремлю.

Казанский кремль в отличие от Московского исполнен в белом цвете. Вот уже перед нами предстает одна из Башен Казанского Кремля с часами, завораживающая своей белизной.

Казанская мечеть (официальное название - Мечеть Кул-Шариф) находится в центре Казанского кремля. Строительство мечети длилось 9 лет с 1996 г. по 2005 г. и наконец-то Мечеть открыла свои двери к 1000-летию города.

Мечеть состоит из нескольких куполов, главный из которых напоминает по своему виду "шапку", и 8 минаретов (башен) разной высоты. Высота самого здания - 60 метров, это самая высокая мечеть России. Благодаря тому, что мечеть находится на возвышенности и подсвечивается в темное время суток, ее можно лицезреть чуть ли не с любого уголка города. Снаружи мечеть украшена мрамором и бирюзой, внутри - коврами, мозаикой, позолотой, что создает праздничный и торжественный вид. Мечеть действующая и имеет также статус музея, в ней проходят службы и в специальное время проводят экскурсии для туристов. В архитектуре можно увидеть элементы лепестков тюльпана, ведь тюльпан у мусульман является символом жизни. Мечеть выглядит очень красиво и живописно.

Все дорожки выложены брусчаткой серого цвета.

Не знаю как сейчас, но во время моего посещения Казани, можно было наблюдать необычные скульптуры российского скульптора Даши Намдакова рядом с Казанским кремлем с оригинальными названиями и воплощением. Надписи ниже фотографий.

Бронзовая скульптура "Цель".

Бронзовая скульптура "Хозяин".

Бронзовая скульптура "Воспоминание".

Бронзовая скульптура "Медитация".

Бронзовая скульптура "Мистерия".

На другом берегу города от Казанского кремля виден парк и колесо обозрения.

В городе можно увидеть множество надписей "Ак Барс" и изображений белого барса. "Ак Барс" (белый барс) - это изображение на гербе Татарстана, это популярный хоккейный клуб города, выступающий в Континентальной хоккейной лиге, это наименование банка и многое другое, чем славится республика.

Конечно же, как не кинуть монетку в воду, чтобы вернуться. А вернуться надеюсь уже ближайшим летом, так как много-много еще мной не увидено. НО ни в коем случае я больше не поплыву на теплоходе, уж больно сильно в памяти осталась трагедия с крушением теплохода "Булгария". Все теплоходы очень старые, их сильно кренит в сторону, да и другие обстоятельства, описанные мною ниже омрачили мое путешествие.

В городе повсеместно можно встретить множество сувениров с котами, игрушки с их изображением разных размеров и видов, даже скульптуру. Почему в же в Казани так популярны казанские коты? Считается, что казанский кот притягивает удачу и достаток. По одной из легенд, казанский кот спас последнего из ханов во времена правления Ивана Грозного. Иван Грозный осаждал Казань, по хитрому плану планировалось сделать подкоп под Кремль, чтобы застать хана ночью врасплох. Однако, кот почувствовал неладное и предупредил своего хозяина, разбудив ночью. Хан собрал свою семью и кота и покинул Кремль по потайному ходу, выходящему к Волге и уплыл. Слава коту! Кроме того, казанские коты известны как самые лучшие мышеловы.

Вот и я в память о городке приобрела магнитики - котов казанских и казанскую мечеть.

Добавлю ложку дегтя в мое описание. Так вот, из моего путешествия я поняла, что путешествие на теплоходе не для меня. На теплоходе мне было не комфортно и скучно, развлечений для молодых людей очень мало, да и основной контингент отдыхающих пенсионеры и люди в возрасте. Отдых на теплоходе - тихий, семейный, здесь Вас хорошо накормят в ресторане завтраком, обедом и ужином, вот и все в общем-то развлечение и то сомнительное. Заявленные вечерние танцы в зале носят лишь номинальный характер и являются больше рекламой, аниматоров я тоже не увидела. Хорошо, что путь в столицу Татарстана из Самары недалекий, можно было прочитать любимую книгу, на это, наверное, и рассчитан такой вид отдыха. Кроме того, я умудрилась именно на этом теплоходе сильно отравиться. Ко мне пришел единственный врач или мед. брат в пьяном виде и даже не дал никаких стоящих рекомендаций по лечению и препаратов, во всем винил меня, тогда как я ничего кроме их еды не ела. Путешествие на теплоходе не из дешевых, но сомнительного качества и сервиса.

А сам город очень красив и обязателен для посещения! В городе много национального колорита и положительной энергетики. Только путь до города выбирайте по своим личным предпочтениям и не только. Удачных поездок!