Времена сильно изменились.
Раньше подтрунивали над тем, кто читал Семёнова. В различных советских фильмах Семёнова как правило читают охранники и вахтёры. Нам, таким образом, намекают, что литература эта не для интеллектуалов, литература "шпионская".
Теперь, увы, Семёнов стал чтением именно для "интеллектуалов" - уровень "массовой" литературы сильно снизился.
"17 мгновений весны" - один из романов (повестей, рассказов) цикла о русском шпионе-разведчике Штирлице.
Штирлица Семёнов сделал ровесником века, так что в первых книгах о нём ему 21 год (зовут его тогда Всеволодом Владимировым, а затем Максимом Максимовичем Исаевым), а в этом романе ему 44-45.
Здесь Штирлиц предстаёт советским разведчиком, работающим в СД и выполняющим весьма ответственное задание Москвы.
Надо сказать, что книга во многом правдива - действительно некий разведчик сообщил Москве о том, что за спиной СССР страны-союзники ведут сепаратные переговоры с Гиммлером, что позволило нам эти переговоры сорвать.
Свои произведения о Штирлице сам Семёнов называл "политическими хрониками". В них он строит повествование на реальных событиях, включая в рассказ множество реальных исторических персонажей и приводя большое количество настоящих исторических документов. При этом Семёнову удаётся делать свои "хроники" всё же художественными и иногда очень лиричными.
"17 мгновений весны", пожалуй, самое талантливое и самое лиричное произведение о Штирлице. "Лиричнее", пожалуй, только маленький рассказ о неосуществлённой семейной жизни Штирлица "Нежность".
Раньше читать эту книгу было легко даже детям - именно в возрасте 12-13 лет мы с товарищами впервые брали эти романы в библиотеке. Сейчас даже взрослые не всегда знакомы с теми событиями, о которых в книге идёт речь (в школе это теперь не изучают или изучают не столь подробно), поэтому некоторые из семёновских рассуждений будут понятны не всем.
Если вы всё же хотите познакомиться с циклом о Штирлице, то я советую вам начать не с первого романа этой серии, а именно с этого. Ну а если он придётся вам по душе, то начинайте читать хронику с начала.
Надо сказать, что сам Семёнов писал эти романы НЕ в хронологическом порядке, и не все вещи цикла выдержаны в одном настроении и в одном стиле.