Это первая для меня книга Иэна Макъюэна. Небольшой объем, но очень много щемящей тоски. В аннотации сказано, что это произведение перекликается с «Повелителем мух» Голдинга. Я прекрасно помню «Повелителя», не вижу никакого сходства, кроме самого простого – это книга о детях, которые оказались предоставлены самим себе. Только у Голдинга это были чужие друг другу дети на необитаемом острове, вынужденные выживать. А здесь речь о братьях и сестрах из одной семьи, объединенные нездоровой любовью к матери, боязнью отца, а больше всего похожих между собой полной асоциальностью, неприспособленностью к жизни вне своего почти зацементированного садика. Больше сходства я вижу даже с американским сериалом «Бесстыжие», где недееспособный отец семьи и его дети, часть которых рано повзрослела, с присущим им цинизмом справляются с превратностями судьбы.

Я думаю, почему так много внимания уделено цементу, он красной нитью проходит через их отношения с отцом, связан с его преждевременной кончиной. Отец хотел живой сад покрыть дорожками из этого не самого приятного и благородного скрепляющего материала. Так и эти детские души, неокрепшие, необученные навыкам социальной жизни, покрываются цементом из родительских ошибок и бездействия. Всё, что не умели делать родители: бороться, развиваться, просто стремиться к более полноценно жизни – всё это они передали своим детям, перекрыв им кислород. Так они и будут как сорняки разрушать оставшееся, не имея желания привести свой дом и свои души в порядок. В книге для накала страстей присутствуют сцены болезненного сексуального влечения детей друг к другу, проявляющееся через игры, проходящее со временем и взрослением, но не у всех.

Для контраста, чтобы мы видели, насколько ненормальна эта ситуация, эта поколенческая трагедия, вводится персонаж извне, ухажер старшей дочери, он пытается контактировать с ними, как с обычной семьей, пытается сковырнуть с них цементный слой, найти в них живое, чтобы вернуть в действительность, но … вы (у)знаете, к чему это приведет.