Сюжет фильма не отличается замысловатостью, но его подтекст более глубок, чем может показаться на первый взгляд. Это фильм о войне и взрослении, о глубокой любви, об осмыслении маленьким мальчиком суровой реальности жизни, и об отказе сдаваться, о вере в чудо, о надежде, когда надеяться уже не на что.

Фильм сильно выигрывает за счет убедительной игры "Малыша" (Джейкоб Салвати, премилый мальчик, похожий на одну из кукол Сони Хартманн). Взрослые персонажи фильма сыграны замечательными и хорошо известными актерами - Эмили Уотсон (мама "Малыша"), Том Уилкинсон, Бен Чаплин. Конечно, это не шедевр уровня "Лабиринт Фавна", где в сходных обстоятельствах девочка-героиня погружается в мир своих фантазий, потому что реальность войны слишком ужасна и жестока. Но у этого фильма другой посыл - не уходить от жестоких реалий, а принимать их, учиться видеть друзей в тех, кого должно считать врагами; понимать, что победа в войне одной стороны означает поражение другой, и самое главное - всегда верить в лучшее, никогда не переставать надеяться.