Очередное путешествие в Королевство Таиланд было с запланированной поездкой на реку Квай. После роста курса $ думали, что эта поездка влетит в копеечку. На всю поездку потратили 10000 на двоих, т. е. 2500 батт с человека. В экскурсию входило посещение следующих достопримечательностей: деревня рыбаков, водопад Эраван, деревня слонов, тиковая фабрика, река Квай, Тайско-Бирманская железная дорога, посещение чайного домика, радоновые ванны, травяная аптека.
Теперь расскажу более подробно о каждом из этих чудесных мест, и о самой поездке.
Забрали нас из отеля в Паттайе около 6 утра, мы ехали на небольшом автобусе, который вмещал группу из 20 человек. Сопровождала нас русская девушка-экскурсовод свободно разговаривающая на тайском. Около двух-трех часов мы ехали вперед и вперед на встречу новым впечатлениям. Наш экскурсовод рассказала массу интересных фактов о стране в целом, и о Паттайе в частности, развеяв много наших домыслов и сняв "розовые очки" с мечтательных лиц. Подробности здесь опущу, так как этот отзыв не о том.
Первая наша остановка Деревня рыбаков. Это деревня состоящая из домиков на сваях, располагающихся вдоль небольшой реки. Нас усадили в узкие моторные лодки, и покатили по речушке, по обеим сторонам стояли небольшие домики. Несмотря на шум моторов, во всем была некая тишина и умиротворение, хотелось плыть в этом суденышке, как можно дальше и дольше. Неприятным моментом в этой поездке была сувенирная лавка, стоящая там же на воде. Нас подвезли к продавщице, и она принялась навязывать нам сувениры по заряженной цене, мы может быть и хотели бы купить что-либо, но цены, если бы они, принялись кусаться. При этом у продавщицы был чрезвычайно жалостливый вид, не купить было очень тяжело...
Кстати о покупках, если у Вас нет с собой денег, то у водителей таких автобусов они с собой всегда есть в достаточном количестве, и они (водители) могут вам эти деньги одолжить до возвращения в отель. Тут надо быть осторожными, соблазнов много и все хочется, в итоге поездка окажется гораздо дороже, чем вы запланировали!!!
Следующая остановка деревня слонов, катание на слонах, слоновий массаж, шоу слонов и конечно же покупка сувениров из слоновьего навоза. Все, кроме сувениров, входит в стоимость экскурсии. Общение с этими величественными животными приносит непередаваемые эмоции. Вы когда-нибудь катались на лошади? Так вот слон-это в десять раз выше, страшнее, удивительнее, медленнее, ароматнее и определенно незабываемо. Ты чувствуешь себя индийским шахом. И если вначале ты напряжен, то к середине поездки, уловив темп слона и подстроившись под его медленное покачивание, ты начинаешь получать удовольствие от прогулки, от окружающей природы, от энергетики животного. По окончании поездки, было шоу со слонами, они рисовали, целовали, кидали мячи в кольца и конечно же делали слоновий массаж, его я очень рекомендую, если не боитесь, эмоции через край. Желающие купили по рамочке для фотографий из слоновьего навоза, и мы покатили дальше.
Я представить себе не могла, что водопад Эраван окажется таким большим, разнообразным и красивым местом. Так как мы были прямо перед сезоном дождей, то и полноводность водопада была не велика. Нам посоветовали не подниматься выше пятого уровня, а всего уровней семь. Каждый уровень-это огромная ванна, в которой можно купаться. Первые три уровня были полностью заняты тайцами. Мы пошли выше и попали в ванну с огромным количеством рыбок гурру рафа, данный водопад является их местом обитания, здесь их отлавливают и... Да, это именно те рыбки, что делают пилинг в салонах красоты. Разница лишь в том, что погрузившись в ванну и замерев, вы можете получить пилинг всего тела. Мы были на водопаде около двух часов, и все это время провели сидя в ваннах, получая СПА процедуры и любуясь красотой тайской природы. По окончании времени прибывания, нас ожидал обед. Это стандартный обед из двух блюд и фруктов, голодными не остались.
Продолжив путь мы поехали на тиковую фабрику. Эта часть поездки на меня не произвела никакого впечатления. Фабрика по изготовлению мебели, картин, шкатулок и статуэток из тика. Тайские умельцы изготавливают из него действительно потрясающие вещи. В основном все делают из цельного куска дерева, смотрится все основательным и несокрушимым. Но, как я уже говорила, на меня особого впечатления не произвело. Там можно купить все, что стоит в выставочном зале, и вам доставят в любую страну мира.
День клонился к концу и мы поехали в отель на реке Квай.

Отель состоит из нескольких плавучих домиков, которые стоят на огромных полых трубах, на сваях и на специальных надувных подушках, крепко пришвартован к суше. У отеля фактически два корпуса, один стоит на земле, с обычной для отеля территорией, с бассейном и зоной отдыха, и второй, стоящий на воде. Кроме корпусов здесь находится огромный ресторан на воде, где мы ужинали и завтракали. По прибытию мы заселились в домики и пошли сплавляться по реке. Нас усадили на два плота, оттащили на расстояние около двух километров, надели спасательные жилеты, и сказали: прыгайте в воду. И мы прыгнули, в отличие от китайских туристов, те поплыли дальше, а потом вернулись на плотах обратно. Передать эмоции от данного купания сложно, могу сказать, что это совсем не страшно, глубина в том месте небольшая, течение слабое, красота окружающей природы великолепная, ты плывешь и наслаждаешься каждой секундой. Темнеть начинает рано в Тайланде, и Квай не исключение. После сплавления был принят душ и мы отправились на ужин. Затем у нас было свободное время, мы посидели у бассейна, повалялись в гамаке, который находился около нашего номера.

Утро встретило нас теплом, журчанием Квая, пением птиц и дымкой над рекой.

Мы позавтракали и продолжили свое путешествие.
Первым местом второго дня были радоновые ванны. Радон полезен для кожи, для легких и для общего хорошего самочувствия. Однако злоупотреблять этим чудом природы не стоит, при долгом нахождении начинает кружиться голова и можно упасть в обморок. Радоновые ванны рекомендуют людям с кожными заболеваниями, они снимают неприятные ощущения, и при регулярном посещении, даже лечат экзему, как утверждают медики. Мы же искупались в ваннах, чередуя радон с чистой водой из реки, которая протекает здесь же. Ванны всего три, источники бьют прямо из под земли и имеют разную температуру, от 38 до 45 градусов. Рекомендуется сначала окунуться в самую холодную, потом в более теплую, после в самую горячую, и в конце в реку. Такую процедуру можно проделывать несколько раз. На коже даже после принятия душа, остается маслянистый налет, подобный крему для тела, кожа мягкая и приятная на ощупь.
После ванн приятно выпить горячего чая, и нас отвезли в чайный домик, где угостили несколькими сортами молочного улуна и предложили приобрести чай. Мы, как опытные путешественники, отказались от этого предложения, так как мы знаем, что покупать в поездках обходится в два, а то и в три раза дороже, чем в городе. И мы, кстати, купили оранжевый улун в Паттайе.
Следующим пунктом приключения была "Дорога смерти". Это историческое место, которое соединяет Тайланд с Бирмой. Строилась дорога во времена ВОВ, начали строить ее с двух сторон, и с 1942 по 1943 год построили 415 километров. Называется эта дорога столь гнетуще, потому что во время ее строительства использовался труд военнопленных германской коалиции: британцы, австрийцы, нидерландцы, американцы и канадцы, а также азиатские каторжники, и многие из них пали жертвами голода и болезней. Всего количество погибших на этом строительстве составило около 106 тысяч человек. Самое знаменитое место этой дороги-это мост через реку Квай, также называется одноименный фильм. В наши дни дорога не действует. Является местом паломничества туристов. Рядом с дорогой находится священный храм, расположенный в пещере, в котором посетители могут погадать на палочках и загадать желание, ударив в колокол.

Здесь же очередной перекус. Нас накормили вкуснейшим обедом и мы двинулись к последнему месту нашей экскурсии-травяной аптеке.
Здесь нам предложили все чудодейственные средства из трав, созданные многими поколениями монахов в монастырях Тайланда. Мы приобрели только масло для кончиков волос, причина нашей скупости была все та же, мы знали, что в Паттайе то же самое мы можем купить в три раза дешевле.
Мы вернулись в город около 16.00. Впечатления, полученные от путешествия преследовали еще долго. Мы в последствии искали возможность поехать только на Квай. Там можно снять номер на несколько дней с проживанием, питанием и релаксом. Есть даже отели, в которых нет никаких признаков цивилизации, происходит полнейшее отключение от действительности, и ты погружаешься в негу природы и отдыха.