Здравствуйте, уважаемые читатели моего отзыва!
После небольшого перерыва у меня появилось желание вернуться к впечатлениям, полученным во время двухнедельного путешествия по Великобритании. И сегодня мой рассказ о посещении одной из самых знаменитых и древних достопримечательностей Великобритании - лондонском Тауэре.

В этой поездке Лондону было уделено всего три дня. Поэтому хотелось уплотнить экскурсионный график, чтобы успеть посмотреть как можно больше.
За 20 лет, прошедшие со времени моего первого знакомства с Лондоном, в городе появилось много суперсовременных построек, к числу которых следует отнести и самое высокое в Европе колесо обозрения London Eye (Глаз Лондона).
Это грандиозное сооружение строилось шесть лет, и за короткий срок стало одной из визитных карточек британской столицы, наподобие Эйфелевой башни в Париже.

До запланированной экскурсии в Тауэр мы имели пару часов свободного времени, которое и решили посвятить катанию на громадном колесе обозрения.

Не буду описывать всех подробностей стояния в очереди, рассматривания разношерстной толпы туристов, большую часть которых составляли арабы, индусы, африканцы и, конечно, китайцы. Скажу сразу, попав в капсулу колеса, забываешь обо всем, потому что от панорам, открывающихся с высоты в 135 метров, просто захватывает дух.

Каждая капсула вмещает 25 человек, посередине установлен диванчик. Но все стараются занять места по периметру капсулы, чтобы ничего не пропустить. По мере движения капсулы, с разной высоты можно разглядеть различные уголки потрясающе красивого города. Этот получасовой полет оставляет очень сильное впечатление. И уж коли вам доведется побывать в Лондоне, настоятельно рекомендую посетить этот аттракцион.



Лондонцы разработали очень гибкую систему заказа, приобретения и использования билетов на London Eye, которая позволит попасть на колесо любому желающему, независимо от времени пребывания в Лондоне.

Выйдя из капсулы, мы зашли в расположенный у подножья колеса сувенирный магазин, и, отягощенные памятными подарками, двинулись в сторону Тауэра.

Поскольку мы путешествовали в составе группы, время начала экскурсии в Тауэр было назначено заранее. Мы пришли к месту сбора на полчаса раньше. Это позволило нам погулять по знаменитому и самому известному мосту через Темзу - Тауэрскому.

Этим мостом можно любоваться бесконечно. Хочется снимать его во всех ракурсах, в чем я и не смог себе отказать.

Начал накрапывать дождик, и мы спрятались в небольшом кафе, прямо под мостом, решив согреться чашечкой кофе.

Между тем, нужно было идти на экскурсию. У входа на территорию замка нас встретил гид. Им оказалась очаровательная женщина, русская, живущая в Лондоне много лет и имеющая педагогическое образование. Рассказываю о ней так подробно, потому что перечисленные нюансы сыграли весьма положительную роль в абсолютном успехе экскурсии.
Умение увлекательно донести обширную информацию до неоднородной группы экскурсантов подтверждает наличие у нее богатого педагогического опыта.
До счастливого момента вступления на древнюю землю крепости мы узнали немало интереснейших фактов из истории Великобритании, что сделало экскурсию по замку понятной и запоминающейся.

Итак, замок Тауэр.
В переводе это означает "башня". В реальности это крепость. Самое потрясающее в этой достопримечательности то, что ей более 900 лет. А это значит, что перед нами, вероятно, самое древнее каменное здание Великобритании. Следовательно, его история богата, разнообразна, связана с именами многих великих деятелей разных времен.

В различные периоды британской истории Тауэр был резиденцией короля, здесь же размещался весь его двор; государственный монетный двор здесь чеканил деньги для всего королевства; многие годы Тауэр был главной британской тюрьмой; на территории крепости в средние века существовал зверинец, где содержались диковинные дикие звери.
Несколько снимков отражают перечисленные эпизоды истории.

Фигуры зверей выглядят очень натурально, но вблизи можно рассмотреть, что они сделаны из стальной проволоки.

Старинными легендами окутана история черных воронов, столетиями живущих на территории замка.

Туманный Альбион знаменит своим консерватизмом и приверженностью веками существующим традициям. Это прекрасно иллюстрируется мифом о неприкасаемости воронов. Британцы верят в легенду: если вОроны покинут Тауэр, монархии придет конец. И, чтобы этого не случилось, птичкам регулярно подрезают крылья. Так что Королева и ее наследники могут спать спокойно.

Птицы живут в специально оборудованном жилище, они состоят на довольствии и за ними ухаживает смотритель, включенный в штат замка.
В Белой башне замка существует потрясающая выставка "Crown Jewels". На ней представлены символы королевской власти и атрибуты, принадлежавшие британским монархам. Возраст некоторых экспонатов превышает 800 лет. Речь идет о коронах, усыпанных жемчугом, бриллиантами и другими драгоценными камнями, золотых скипетрах, коронационных ложках и многом другом. Фотографировать на этой выставке запрещено. Я привожу снимки, добытые из других источников.Чтобы посетители не задерживались возле бесценных витрин, на полу установлена движущаяся лента.
Вид такого количества неподражаемо красивых и безумно дорогих предметов реально приводит в восторг. Так, например, Корона Святого Эдварда, используемая при коронации последних поколений монархов, включая Елизавету II, сделана из чистого золота в 1661 году.
А Императорская Государственная Корона украшена бриллиантами в количестве 2800 штук. Но особую ценность ей придает вмонтированный в верхнюю часть легендарный, окутанный мифами, алмаз "Кохинур". Его вес составляет 105 карат, а история прослеживается с 1300-го года.На выставке можно посмотреть старинное оружие, военные доспехи и амуницию.

Покинув Белую башню, мы с великим удовольствием погуляли по территории крепости, где также интересно буквально всё. Например, смена караула.

А так выглядит часовой на посту.

Честно говоря, поза у него довольно комичная, зато мундир исторический, подлинный.

Рядом с Белой башней выставлено несколько артиллерийских орудий разных эпох.

А вдоль главной крепостной стены установлена целая батарея старинных пушек.

Здания стараются сохранять в первозданном виде, но элементы современности полностью скрыть невозможно. В старинный фонарь вкручена электрическая ртутная лампа.

Гуляя по территории, то и дело встречаешь нарядно одетых бифитеров.

Исторически это были надзиратели, тюремщики. Однако с течением времени их функции изменились. Сегодня бифитеры - это внутренние охранники и блюстители порядка. У них существует своя табель о рангах и довольно замысловатые условия принятия на службу, а также довольствия, проживания и материальной заинтересованности. Обычные синие мундиры они меняют в дни праздников на красные.

Один из бифитеров, как я упомянул раньше, является смотрителем за воронами.
Во время нашей прогулки один из воронов проявил интерес к моей спутнице и приблизился вплотную. У нас с собой были орешки, которые она ему предложила. Он охотно принял подношение.

Но тут же мы услышали грозный окрик смотрителя, который с важным видом возвышался над толпой любопытствующих туристов.

Мы поспешили удалиться, оставшись довольными общением с легендарной птичкой.

Вскоре наше внимание привлекли странные ворота, частично погруженные в воду.

Экскурсовод поведала нам, что этот водный проход в замок носит в народе название "Ворота предателей". Через них в Тауэр доставляли заключенных, обвиненных в измене и предательстве. В их числе упоминается знаменитый Томас Мор. Была устроена хитроумная система перекачки воды для освобождения ворот и возвращения воды назад. Сперва использовался насос на конной тяге, затем его оборудовали паровым двигателем.
Очень стильно выглядит жилая часть замка, где живут его служители.

И еще несколько снимков Тауэра.

С территории Тауэра открываются контрастные виды на современный Лондон.

В нижней части крепостной стены имеется несколько сувенирных магазинов.

Неподалеку установлен стенд с картой крепости.

Пробыв в крепости более двух часов, наполненные впечатлениями и эмоциями, выходим вместе с толпой на набережную, чтобы не спеша пройтись вдоль удивительно живописной Темзы и уложить всё увиденное и услышанное в свои головы.

На этом, пожалуй всё.
Не буду приводить дни и часы работы Тауэра, т. к. любой турист найдет исчерпывающую информацию на многочисленных сайтах. Стоимость тоже точно не помню, т. к. отдельно мы билетов не приобретали - это входило в стоимость тура.
Всем, кому посчастливится оказаться в Лондоне, в обязательном порядке рекомендую запланировать посещение Тауэра. Без этого ваши впечатления о Лондоне будут неполными
.
Удачных вам поездок и незабываемых впечатлений.