Познакомилась с этой книгой давно и совершенно случайно. Гостила однажды в Питере у одних очень интеллигентных людей. Хозяйка профессорской сталинки на Черной Речке принесла однажды с местного рынка персики. Недозрелые, почти зеленого цвета, мелкие, как абрикосы и твердые, как камень. И собралась варить из них варенье. Про себя я подумала, что на Кубани такие «персики» или выкидывают, или скармливают курам. Но вслух ничего не сказала.

Ничего не подозревающая хозяйка квартиры уверенно колдовала над несчастными персиками почти неделю. Замачивала их в каком-то особенном сиропе, протыкала деревянными палочками, что-то сливала, потом доливала снова, несколько раз варила фрукты в сиропе, в старой медной посудине. Итог этого кулинарного марафона поразил меня до глубины души. Персики превратились в красивые, гладкие и почти прозрачные янтарные цукаты. Все это великолепие было разложено по красивым баночкам, залито густым сиропом медового цвета и отправлено на хранение в кладовую.

Попробовать мне, конечно, это кулинарное чудо тоже позволили. Варенья из персиков вкуснее не ела ни до, ни после того. Насыщенный вкус с ноткой миндального орешка и чудесный фруктовый вкус, без обычной для варенья приторности, запомнились мне навсегда. Подавались волшебные персики к ароматному черному чаю, со свежей выпечкой. Чай — в серебряных подстаканниках, а варенье — в хрустальных старинных розетках. Филигранные ложечки из серебра и тяжелая антикварная сахарница окончательно довершали впечатление. Да, 150 лет назад в России было принято пить чай именно так.

На просьбу поделиться сказочным рецептом хозяйка ничего не ответила. Лишь молча пошла в комнату и принесла оттуда огромную толстую книгу — «Подарок молодым хозяйкам» Елены Молоховец. Оригинал 1901 года издания.

Репринт этой необыкновенной книги я искала долго и уже почти отчаялась ее приобрести. Но все-таки мне повезло. Через несколько лет удалось купить полную копию «Подарка молодым хозяйкам» издания 1991 года. Дорого. Но Кулинарная Энциклопедия Молоховец того стоила.

В книге 1056 страниц. Две части, в каждой — отдельная нумерация страниц и свое оглавление. Собрано Еленой Молоховец более 4000 разнообразных кулинарных рецептов, на все возможные случаи жизни. Первую страницу украшает рукописный автограф автора. Автор — выпускница знаменитого Смольного Института Благородных девиц, дворянка и аристократка. Но ходили даже слухи, что книгу на самом деле составил мужчина, некий гвардейский офицер, который потом и издал ее под женским псевдонимом «Елена Молоховец». У современников издание пользовалось невероятной популярностью, книга выдержала не один десяток переизданий.

Посмотрите, какой изысканный стиль подачи материала, какой безукоризненный слог! Сейчас такого днем с огнем не найдешь. Те цветные кулинарные книги, которые издаются современниками под именем Молоховец, даже в подметки не годятся оригиналу. Дешевые подделки и бледные пародии, да и только. Репринт сейчас отыскать будет довольно сложно. Но не все так плохо. Благодаря тому, что в Рунете существует множество сайтов, посвященных Елене Молоховец. Можно найти и полный скан издания 1901 года, и подробности переизданий этой книги, и подробную биографию автора, и еще много других интереснейших деталей и подробностей, связанных с этой необыкновенной кулинарной книгой. Энциклопедия Русского Кулинарного Искусства давно увековечена в Сети и круглосуточно доступна для широкой публики.

Что можно найти в этой книге? Все. Здесь есть и правила, касающиеся выбора продуктов, и диковинные рецепты, и реестры-меню разнообразных званых обедов, и даже рисунки — изображения модной кухонной утвари начала 20 века. Что в то время подразумевалось под словом «майонез»? Да совсем не то, что подразумевается сейчас. Всего за 100 с небольшим лет значение слова «майонез» переменилось до неузнаваемости. И это всего лишь один, но очень наглядный пример той бесценной информации, которую дает нам эта книга.

Не знаете, что такое артишоки и с чем их едят? Не умеете готовить жардиньер или лейпцигский горячий винегрет? Плохо понимаете, что такое пулярдки? Не знаете, с чем положено подавать рябчиков, фазанов и куропаток? Сабайон, плум, пилав, лазанки, ламанцы и вертута. Эти слова вам не знакомы? Выход в столь сложной ситуации только один — найти и немедленно прочитать Кулинарную Энциклопедию Молоховец.

Кому может быть полезна эта книга? Мне кажется, ее непременно оценят те, кто любит и умеет готовить. Те, для кого Кулинария — действительно искусство, а не экспресс-способ утоления голода и жажды. Из этой неисчерпаемой сокровищницы всегда можно выудить новый, вкусный и при этом совершенно уникальный кулинарный шедевр. Как для повседневного меню, так и для праздника. А заодно и прослыть весьма искусной кулинаркой.

Для завсегдатаев «ФотоРецепта» книга Молоховец может стать бездонным источником кулинарного вдохновения. Интерес при этом представляют не только оригинальные и самобытные рецепты. Совершенно уникальных названий блюд в этой книге — огромное количество. Польский кулич, маковые струцели, эссы к чаю, богемские калачики, коржики из пшена, берлинские пирожные, выборгский крендель — обо всем этом кулинарном разнообразии можно прочитать, всего лишь пролистав несколько страниц в книге.

В преддверии Светлого Праздника выкладываю пример страницы с рецептами старинных пасхальных куличей. Все рецептуры и способы можно легко адаптировать на современный лад. Кстати, творожную пасху с фисташками вам уже доводилось отведать? Жаль. Невероятно вкусное лакомство, рекомендую обязательно приготовить при случае. Для тех, кто не в курсе: фунт — это приблизительно 450 г :)