С госпожой Коути я впервые «познакомился» во время почтения очаровательной подростковой книги «Жемчуг проклятых» (или в ином переиздании «Страшный дар»). Книгу эту я нашел прелестной и даже готов был рекомендовать ее подрастающему поколению или натурам нежным и романтичным. Во время чтения невольно сложилось впечатление, что Коути «шарит в теме» и что викторианская Англия для нее – это не пустой звук. Ибо декорации к повествованию были выстроены очень даже хорошо. Жалко только, что вторая часть книги вышла не настолько блестящей, но после себя автор оставил неплохое послевкусие и приятные эмоции. И мне было уже интересно посмотреть, что же Коути предложит в своей исторической книге, благо написать подобную литературу она успела в приличном количестве.

Итак, речь у нас сегодня пойдет о викторианской Англии – времени для страны уникальном. Королева Виктория правила страной 64 года с 1837 по 1901. Считается, что эти 64 года была настоящей эпохой, стремительным взлетом английской государственности, науки, техники, литературы. Это была эпоха величия. Впрочем, нужно заметить, что это была и пора социального противоречия, угнетения женщин, время нищеты. Наиболее ярко все ужасы викторианской Англии описывал прекрасный писатель Чарльз Диккенс. Я искренне советую вам прочитать хотя бы некоторые его работы.

Что же до Кэтрин Коути, то она создала книгу, которую стоило бы назвать «Скандалы, интриги, расследования викторианской Англии». Автор пишет на темы, которые интересны только ей, игнорируя темы, которым обычно уделяют внимание другие авторы. Никакой исторической справки, ни слова о самой королеве. Хотя, казалось бы, эпоха названа в честь конкретного человека, так почему об этом человеке ничего не рассказывают?! Виктория вообще упоминается только раз, да и то мимоходом. Мол, уличные мошенники продавали письма, которые якобы писал муж королевы – Альберт. Разумеется, когда радостный покупатель прибегал домой и вскрывал заветный конвертик, никаких любовных виршей там не оказывалось.

О многих людях, которые создавали эпоху, не было сказано и слова. Что немного меня удивило. Автор словно бы заявляет: «Хочешь читать об истории, это тебе в учебники, мы тут о другом говорим». Поначалу я несколькорастерялся, потому что автор огорошил меня тремя тоннами информации о простых людях, которые попадали в те или иные ситуации. Сложилось впечатление, что Коутимониторила газеты викторианской Англии, а потом выливал на нас эту информацию. Иногда она проводила сравнительный анализ ситуации с детьми и женщинами в неких европейских странах, в России. Подобные главы появлялись редко и выглядели немного чужеродно. В общем и целом книга создает легкое ощущение поверхностного суждения, но это, как говориться, на вкус и цвет каждому свой фломастер…

Но, не смотря на это, книга хороша. Из нее я получил огромное количество информации, которая вызывает интерес и заставляет задуматься. Не смотря на то, что речь идет о 19м веке, иногда создается впечатление, что люди в своем развитии от обезьян ушли не сильно далеко. Поражает наивность, глупость и фееричность многих выводов тех людей, которые жили в эпоху Виктории. Я ждал книги о великолепном веке просвещения, а получил книгу о веке глупости и ущемлении прав женщин, детей и бедноты.

Но все читается смешно, задорно и с любопытством. Автор любит писать о всяческих странностях, о нетрадиционной ориентации, об извращениях, о вещах, способных качественно удивить современного читателя. Впрочем, и тут скрывается подлянка. Коути пишет о гомосексуализме, но без Оскара Уайльда, упоминая писателя только вскользь. Мол, были суды, но для Уайльда они оказались исключительно негативны. Видимо, читатель обязан знать, чем для него закончились судебные разбирательства, я вот об этом вообще ничего не помню. А представьте реакцию людей, которые не знали о сексуальной ориентации этого человека, как им понимать упоминание его имени? Ко всему прочему, книга кажется очень женской. Очень многое здесь рассказывается про женщин и для женщин – про ущемление прав, про работу по дому, про разновидности домашней техники и прочее и прочее. Ну, скажите на милость, кому угодно помимо женщины придет в голову идея писать о менструациях? И кто решит, что эта тема важна? Хотя глава вышла на самом деле интересная.

Впрочем, меня очень много забавляло, и книгу я прочитал очень быстро. Возьмем, к примеру, главу о рецептах. Кто о чем, а я как всегда о еде)) Глава замечательная. Вот примеры нескольких названий.

- швейцарский суп от Джейн Остин и морковный суп от повара королевы.

- еда из голубятины. Автору попадался рецепт голубиного пирога с такой фразой в конце: «Когда вы начините пирог голубятиной и закроете его тестом, воткните сверху отрезанные голубиные лапки, чтобы они торчали из пирога». Бррр, верх изящества!

- картофельные ленточки – викторианский аналог наших чипсов

- блюда из зобных желез овец и прочего скота

-7-часовая баранья нога

Отдельная глава посвящена пудингам, что совсем не удивительно, если знать страсть англичан к этому разновидностью кушанья)) Оказывается, есть аж четыре категории пудинга, самих рецептов тоже существует великое множество. Причем сам пудинг – это не только сладкое блюдо, его готовят из печени и прочих прелестей.

Также меня безумно порадовала глава о русских словах и их транскрипции в путеводителях 16го века. Просто прелестно!

- Chlopey – "холопы", хотя читается как «хлопья».

-Aspode – "господи".

- Esinevose – не знаю как, но это «сын божий».

-Loysche – «лось», то есть «странный зверь, который водится в Казани, что в Татарии».

- Mousick – "мужик", а не «мозг».

- Otesara – не спрашивайте) Это просто «царь».

-Zabore – кажется, что вы уверены – это «забор», но нет, это «собор».

В книге полно таких примеров и многие из них кажутся мне забавными.

В книге полным полно всевозможного забавного, интересного, впечатляющего. Познавательный вечер вам точно обеспечен. Ну, и по традиции я пишу о некоторых моментах, с которыми вы столкнетесь, если прочитаете эту книгу.

- вы узнаете, почему некоторые ученые считали, что чтение вредно во время менструации.

- о том, что электрошок был лекарством чуть ли не от всех болезней.

- кем или чем считали весь женский пол.

- о множестве видов наказаний и прозвищах виселицы.

- о том, как следует различать мужчин гомо и гетеро.

- о том, что такое омнибусы.

- о стиральных машинах «нового поколения».

- о том, что человеческая моча – это, оказывается, прекрасный отбеливатель.

- о том, кто такое «дрессировщики счастливого семейства».

- о том, что и как читали в викторианской Англии (без великих писателей, что грустно).

- о том, во что могла одеваться главная героиня «Призрака оперы».

- о том, чем опасно ношение корсета и к каким последствиям оно может привести.

Ну, и многом другом, конечно.

Для прочтения не могу не рекомендовать. Книга увлекательная, яркая, интересная. Только не стоит относиться к ней слишком серьезно, чтобы после не было мучительно больно за потраченное время.

Спасибо за внимание))