Не многие мои знакомые посещают Летний сад после его реконструкции. Про ее печальные результаты уже упоминалось на Отзовике. Действительно, сад оказался лишен пространства и воздуха. Кругом заборы, хоть и зеленые.

"За решеткой" своя какая-то жизнь, которую от посетителей зачем-то решено скрывать, оставив их любоваться зелеными стенами...

Вместо оригинальных статуй в Летнем саду стоят пластиковые копии и пропорции их иногда весьма странны: такая вот у нас теперь крепконогая, немного кособокая Флора. Ей, похоже, особенно не повезло.

Вобщем поводов для расстройства, тех, кто раньше любил бывать в Летнем саду предостаточно. Многие перестали туда и заглядывать.

Но все же можно ли и сейчас обнаружить в нем что-то хорошее?
Оказывается все же можно.
Во-первых, это естественная красота бегущей воды в фонтанах

а во-вторых, очень интересные ботанические экскурсии, которые проходят в Красном саду.

Экскурсии бесплатны, проводятся в определенное вемя:
Понедельник, среда, четверг в 12.00 и 15.00;
Воскресенье в 12.00 и 14.00.
Уточнить расписание можно в группе ВКонтакте. Она так и называется "Ботанические экскурсии в Летнем саду".

А содержание экскурсий меняются, в зависимости от того, какие растения зацветают или отцветают, так что героями рассказа становятся то одни, то другие...
За новостями тоже можно следить в группе, вот, ждем, например, теперь информации, когда распустятся дивно пахнущие цветки померанца

Основная же тема экскурсий: что внес в культуру выращиваемых растений Петр Первый, что славяне знали и до него, как менялось со временем применение разных растений в разных странах. Привычки, обычаи и даже суеверия и их происхождение. Вобщем, те, кто любит историю и неравнодушен к ботанике, думаю, легко согласятся, что тема захватывающе интересна и говорить тут можно много о чем, это будет любопытно. И надо, сказать, что так оно и есть. Легкий непосредственный стиль проведения экскурсий, подбор малоизвестных фактов - почти два часа, которые идет экскурсия, пролетают незаметно. Посетители обычно рады бы слушать и еще, но лектор должен проводить экскурсию для следующей группы...

В Красном саду разбиты небольшие грядки, и группа переходит от одной к другой, рассматривая очередного персонажа рассказа. И не только рассматривая, а и вдыхая его аромат, а иногда даже пробуя на вкус. После экскурсии у меня остался букетик, волшебно пахнущих веточек.

Вот, тимьян, например. Он же Гоша, он же Жора... Извините. Он же орегано, он же майоран... В чем разница? Почему иногда говорят, что в составе майоран, почему иногда, что орегано? Приходите, послушать )
Множество интересных и ботанических фактов, узнаете вы проходя между небольшими грядками.
Ну, например...
До экскурсии, я не представляла себе, что получать сахар из свеклы придумали немцы, для чего они и вывели специальные сорта, с красными, богатыми сахаром клубнями. В отличии от французов и англичан, Германия не имела колоний, а значит и тростникового сахара, ну а так как хотелось всем сладкой жизни, научились делать сахар из свеклы. До того, свекла использовалась больше как салатное растение. Как она, впрочем, и продолжает использоваться в Европе. Желающим было предложено попробовать черешок белой свеклы или мангольда. На фотографии видно и красную свеклу и мангольд, растущие на грядке вперемешку.

Похрумкивая мангольдом продолжаем слушать рассказ про настурцию. Это симпатичное растение из Южной Америки оказывается имеет название индийсктий крес-салат. Почему индийский? Потому, что Южная Америка - Вест Индия. Съедобны и листики и цветочки, которыее можно использовать для украшения. А молодые плоды можно готовить готовить как каперсы.

Любопытно было узнать, что немцы же придумали и цикориевый кофе, его назвали "прусский кофе". До этого цикорий в Европе использовали в салаты, а славяне добавляли его корень в различные настойки-наливки для придания им красивого цвета (он и до сих пор востребован в ликеро-водочном производстве). Цикориевый кофе был особенно популярен во Франции, где его предпочитали называть уже не "прусский", а "китайский". Такой вот маркетинговый ход XVIII века.

Особенно забавной оказалась история знакомства европейцев с картошкой. Рассказывая близко к тексту лектора, можно передать суть так: после того, как испанцы привезли картошу из Южной Америки, они 40 лет ели ее, но всем рассказывали, что сажают ее для красоты. Поскольку листья и плоды у картошки ядовиты, поверить в это несложно. Но в результате какой-то военной ситуации в руки врагов попался испанский обоз с картошкой. И очень им показалось странным все это. Клубни попробовали приготовить и так секрет всплыл наружу и картошка стала распространяться по Европе. Понравилась она и в России. Ее высоко оценила Екатерина Вторая и даже написала монографию на 18, что ли, страницах о разных полезных свойствах картошки. Растили ее сначала на грядках и подавали как деликатес, ну а при Николае Первом уже стали засаживать картофелем поля.

Следующим открытием для меня было то, что "елочка" из букетов с гладиолусами для первоклассника - это не что иное как спаржа.

Необычным оказалось и растение с пестрыми листиками обвивающие забор вокруг Красного сада. Это родственник киви - Актинидия коломикта (дальневосточна). Пестрота листьев появляющаяся в определенный сезон - это не заболевание.
Растение имеет не слишком заметные среди листвы цветы. Поэтому, чтобы привлечь внимание насекомых, заметными становятся обычные листья - на их кончиках появляются белые пятна. А когда цветы опылены, белые пятна краснеют и постепенно вовсе исчезают.

Появляются маленькие плодики, вкус, которых, говорят, напоминают землянику, банан, арбуз, яблоко, а чаще всего — ананас. Они весьма полезны, обладают тонизирующими и лечебными свойствами.

Впрочем, не буду лишать вас удовольствия сделать свои собственные открытия во время этой экскурсии, они наверняка, случаться.
А я помещу еще несколько фотографий Красного сада, который хоть и засажен, казалось бы, довольно утилитарными растениями и вправду красив.

Вобщем, закончу отзыв философским вздохом: если что исчезает, что-то и появляется. Летний сад стал другим, многое не слишком в нем теперь удачно, но зато сейчас появились роскошные экскурсии, на которые очень интересно ходить. Не знаю насколько хватит энтузиазма замечательного лектора, я слушала его дважды и мне понравилось чрезвычайно! Очень рекомендую всем неравнодушным! Ждет посетителей и праздник сбора урожая, о чем рекомендуется следить в группе ВКонтакте.