В начале фильма молодой Гоголь работает писарем у следователя. Его видения во время странных припадков помогают в итоге раскрыть одно убийство. Далее Гоголь напрашивается в писари к столичному следователю Якову Гуро (Олег Меньшиков), который внимательно и без критики относится к этим видениям Гоголя, и они вместе едут на Полтавщину расследовать загадочное убийство. Там и закручивается много всего мистического и страшного, необычного и бытового. В фильме витает и дух времен самого Гоголя, и дух гоголевских "вечеров близ Диканьки". Упоминаемые в его произведениях персонажи присутствуют и на протяжении фильма как-то невольно ожидаешь, что они начнут что-то делать из того, что описано в книге... но они ведут себя иначе.
Смотреть реально интересно, непредсказуемо, местами смешно, местами страшновато.
Персонажи очень самобытные и колоритные. Кузнец ну прямо весь такой кузнец! Крутой следователь действительно крут. А сам Гоголь почти финалист "Битвы экстрасенсов".
Вот только зло не очень убедительно выглядит. Избитый шаблон, что зло обязательно должно быть страшным внешне, как-то не очень работает. Если во "Властелине колец" насгулы оставляли какое-то пугающее ощущение, то здесь черный и не в меру рогатый всадник почему-то бутафорски смотрится. И пронзенное насквозь каким-то хилым клинком могучее дерево однозначно оставляет ощущение "не верю!" А сцена, где начальник полиции стреляет из какого-то пистолетика, но у жертвы в голове остается дыра размером с голову... - тут в зале все тихо заржали, хотя думаю, что режиссер планировал в этом месте щекотать зрительские нервы ужасом.
В общем несмотря на то, что некоторые спецэффекты переводят этот фильм в разряд попсовоужастиков, мне он понравился.