Ахтубинск часто называют авиационной столицей России. Здесь расположен Государственный летно-испытательный центр имени В. П. Чкалова. Здесь мы учим летать самолеты, здесь проходят испытания абсолютно все модификации самолетов и вертолетов, поступающие на вооружение в войска. И не зря наш городской портал носит имя «Город, в котором люди летают».

И не всегда возвращаются из полета…

В память о летчиках-испытателях, не вернувшихся из полета, в конце 70-х годов был сооружен мемориальный комплекс «Крыло Икара». Он расположен на самом высоком месте городка, над обрывом, за которым - речная гладь и закат…

Все знают легенду об Икаре, который взлетел слишком высоко и лучи солнца обожгли его крылья. Наши летчики – отличные спецы и непревзойденные асы, они не теряли голову от прелести полета. Они были испытателями новых машин. Они были первыми, кто их поднимал в воздух. И иногда эти машины их подводили. И падали на землю, унося с собой жизни отважных ребят. Таких же, как Икар, пытавшихся выполнить задание любой ценой…

Мемориальный комплекс представляет собой стальное «крыло» с выбитой у основания надписью «Испытателям, не вернувшимся из полета».

Крыло – все, что осталось от летательного аппарата, крыло, которое все еще летит, обожженное и поврежденное…

К памятнику ведет аллея, вдоль которой установлены 4 стелы из черного мрамора с фамилиями погибших летчиков.

Когда проектировали мемориальный комплекс, появилась идея объединить все стелы общей надписью. Авторам памятника вспомнились известные стихи Р. Рождественского «Помним всех поименно…». Они обратились к поэту с просьбой придумать текст для нашего мемориала. И вот что теперь написано на этих стелах:

Вы в небо ушли, растаяв в далекой облачной мгле.

Память о вас осталась в наших сердцах на земле.

Помним всех поименно, горем помним своим,

Это нужно не мертвым, это надо живым…

На этих стелах - только фамилии, сами герои похоронены на своей малой родине. И только один из них – Герой Советского Союза Н. И. Стогов похоронен здесь, на мемориале «Крыло Икара».

А на входе в мемориальный комплекс – один из самолетов, которому дали жизнь эти герои.

Здесь красиво и торжественно, в скверике рядом с комплексом всегда есть люди, дети, старики. Сюда приезжают молодожены, здесь проходят торжественные парады военнослужащих и приведение к присяге новобранцев.

В 1991 году была сделана еще одна запись на стеле. Тогда мы надеялись, что последняя. Ошиблись. В 2008 году в небе над Северной Осетией был сбит наш летчик – Ржавитин Игорь Викторович. И опять появилась надпись на стеле. Мы все-таки надеемся, что последняя…

P.S. Сегодня, 23 июня, при проведении испытаний погибли полковник А. Кружалин и полковник О. Спичка. Скорбим и помним... Еще две надписи на Крыле...