Прочитав множество отзывов на этот фильм и посмотрев его, пришла к выводу, что бОльшая часть негатива вызвана неоправдавшимися ожиданиями. Одним не понравилось, что актеры не похожи на реальных исторических личностей, другим - что русский балет показан не таким, каким его многие привыкли воспринимать, третьим - что в фильме на первом плане любовная интрижка, а не духовность и государственность. И главное - это то, что император и его супруга отрицательные персонажи а "блудливая" Матильда - скорее положительная героиня, нежели отрицательная. Это талантливая женщина, умеющая любить, борющаяся за свое счастье.

Как бы псевдоморалисты и снобы этот фильм ни ругали, он по-своему правдив, хоть показанные в нем события и не претендуют на то, чтобы быть истиной в последней инстанции. Русские балерины в фильме представлены такими, какими они были на самом деле: женщинами, занимающими не самое высокое положение в обществе. И, конечно, близость к искусству не спасала их от похотливрго внимания представителей высшего света. Император в фильме представлен грешником, подверженым обычным человеческим страстям. Возможно, фильм слишком романтичный, но это полное право режиссера - показать события именно такими.
Очень приятное впечатление оставили декорации и костюмы, фильм не производит впечатление дешевого. Актерская игра также на уровне.