Мои воспоминания о Великом озере Байкал из детства это наичистейшая холодная вода, которую можно пить сырой и неочищенной. Я так и делала, плывешь и пьешь, помню даже вкус. Он казался действительно особым, свежим и даже сладковатым.

Песчаный берег местами каменистый, огромные сосны и кедры, подходящие практически вплотную к воде, табун диких лошадей и полное ощущение безграничного моря, поскольку противоположный берег не видно невооруженным глазом.

Но это Байкал со стороны Республики Бурятия (большое море).
Оказалось, что Байкал, к величайшему сожалению, может быть очень разным.

Название "малое море" услышала впервые, оказавшись в Иркутске. Согласно данным сети Интернет, эта часть Байкала имеет протяженность около 70 км., максимальную глубину 200 м., ширина варьируется от 5 до 16 км., на территории малого моря находится множество островов, в том числе: Ижилхей, Замогой, Огой, Ольтрек, Хибин. Однако, населен только остров Ольхон, который собственно и делит озеро на большое и малое моря.

Мы добирались от Иркутска трансфером с группой туристов от гостиницы на маршрутке "Газель" около 5 часов с остановками. Дорога нормальная, однако, будьте готовы, что туалеты на трассе - это старый вариант "бабушкиного деревенского трона на свежем воздухе" и в данном случае, это был вариант трона на 10 персон. Рекомендую взять с собой влажные салфетки и желательно бахилы.

Местный сервис позволяет взять на прокат автомобиль на срок от пары дней и до пары недель. Если надумаете - берите машину с хорошей проходимостью, поскольку дороги местами отсутствуют вовсе. Около 4/5 пути до базы дорога была местами отличного, местами среднего качества, однако, последний участок был просто наезженной в степи колеей. Учитывая, что в данном районе находится масса баз и отелей, необходимо предпринимать конкретные действия в области строительства дорог.

Мы остановились на базе отдыха "Алтын".
Выбирали базу методом "тыка", поскольку были в командировке в Иркутске в середине рабочей недели, и у нас были свободные выходные.

В плане размещения возможны варианты: снять домик целиком или стандартный номер. У нас был второй вариант. Уютная бревенчатая комната с выходом на широкий деревянный балкон, удобная кровать с довольно новым матрацем, санузел совмещенный, чайник, свежие полотенца и новое постельное белье. Чисто и уютно.

НО: холодильника в номере не было, душ работал с перебоями, напор воды очень слабый, уборка номеров не предусмотрена.

Мой совет - берите вещи в сумках, колесикам от чемодана здесь придется туго.

При базе есть уютное кафе, оно же столовая, оно же бар и ресторан. Завтрак включен в стоимость проживания. По времени особенно не лимитировали. Можно перекусить и в 7 утра и в 12 дня. Выбираете из ежедневного меню то, что приглянулось. Кухня простая, но качественная и вкусная, порции большие. В меню есть рыба, выловленная в местных водах. Рекомендую попробовать байкальского омуля во всех интерпретациях. Действительно вкусно готовят. Очень приветливый персонал.

Ресторан работает до поздна, после 22:00 дискотека на берегу озера. Отдыхающих в период нашего посещения - август 2017, было мало, места предостаточно для всех. Магазинов в районе базы мы не видели, аптек - тоже, поэтому всякие необходимые мелочи лучше заранее закупить. Если захочется чего-нибудь вкусненького - возьмите тоже с собой. Цены на шоколад, легкий алкоголь, орешки в баре завышены довольно сильно.

Отдельно хотелось бы отметить выбор музыки в кафе... Ну почему всегда стандартные поп-песенки про студента и неразделенную любовь и "Натали"? В нашем мире существует великое множество прекрасных композиций различных стилей и направлений. Не останавливайтесь на стандартах, развивайтесь, товарищи! Удивляйте гостей!

К качеству обслуживания в принципе претензий нет. База отдыха на озере это все же не пятизвездочный отель на берегу Средиземного моря, однако, постараться можно и получше в мелочах - музыка, свечи, более продуманное световое решение в номерах, более уютное.

Первое желание - спуститься к воде и вспомнить детство.

И тут... первое разочарование

Купаться желание отбито.

Приветливый персонал базы отдыха пояснил, что это водоросли... Однако, местный гид раскрыл страшную тайну - практически все базы отдыха со стороны Иркутска сливают канализацию в озеро напрямую и зачастую без фильтрации. Без комментариев.

Решение было принято быстро - живем на базе, купаемся на остове Ольхон. Добраться до него просто:

1. Каждый день предлагаются групповые экскурсии стоимостью по 2 000 руб. с человека. С утра Вас забирает автобус, довозит до паромной переправы, передает в заботливые руки гида, в распоряжении которого также имеется автобус с приветливым водителем, и данная команда целый день возит Вас по острову, останавливаясь в красивых местах для купания, на пикник с ухой и чаепитием на берегу и с доставкой поздно вечером обратно к базе отдыха.

НО! Здесь есть минусы - вы в команде и действуете согласно графику и плану, шаг вправо-влево... Возможность остановиться и по полной программе насладиться видами, долго купаться в прозрачной воде, смакуя ощущения, ограничена планом гида и пожеланиями иных членов группы.

2. Другой вариант - налаживаете контакт с персоналом базы, они предоставляют вам свой автомобиль и вы, свободные как ветер, делаете что хотите и сколько хотите и когда хотите.

3. Или берете сразу в Иркутске автомобиль на прокат.

Первый день мы арендовали катер от базы отдыха и просто пошли купаться на дикие пляжи острова Ольхон со стороны Иркутской области. Это удовольствие обошлось в 7 000 руб. Однако, не пожалели ни копейки. Ощущения и восторг нереальные!

На Ольхоне экологическая ситуация явно улучшилась.

Вода действительно очень чистая. Но и очень холодная. Температура была не более 18 градусов, ощущение покалывания тела при жарком солнце - это непередаваемо. Мы как дети барахтались в воде полдня. Грелись на солнце, опять лезли в воду и так по кругу.

Ножки в воде видно еще как, каждый камушек и песчинка, мелкие рыбки.
Кстати, дно с этой стороны озера видно уже на глубине 20 метров и более.

На следующий день мы отправились на машине через паром осматривать красоты острова.

Предупреждаю сразу - дорог нормальных на острове нет, и здесь как нельзя кстати подойдет шутка о том, что "в России дороги объезжают по обочине".
Из транспортных средств - 90 % это старые "пазики" и "буханки", а также внедорожники иностранного производства. А другим там, собственно, и делать нечего.

В Бурятии есть шутка - "чем круче джип, тем дальше идти за трактором".

После нашего отъезда в новостях я слышала о том, что в планах было строительство нормальной трассы, проходящей через остров, но насколько план реализован в настоящий момент не могу сказать.

Вот это прекрасное создание природы - Скала Шаманка, которая изображена на многих фотографиях озера. Она находится в районе поселка Хужир - самого крупного поселения на острове.
Про это место есть масса информации в сети, однако, хочется отметить, что поскольку это Святыня, сакральное место, древнее и намоленное, в которое запрещен вход простым и непосвященным, мы не стали нарушать этой заповеди и просто со стороны наслаждались захватывающим зрелищем.

Люди, случайно попавшие в кадр, заранее прошу прощения. Но количество туристов просто огромное и сделать идеальные фото пейзажей, не затронув личности отдыхающих, нереально.

Хочется отметить, что, разболтавшись с местными жителями, узнали, что они ведут активную борьбу против загрязнения этого чудесного места.
Так, например, здесь на острове Вы не встретите центральной канализации, все по-старинке - туалет на улице, выгребная яма. Те мини-отели, которые строят "канализации с выходом в озеро" подвергаются "неожиданным пожарам". Спорные методы, однако, по всей видимости действенные.

Вот так выглядит малое море с острова Ольхон.

Береговая линия удивляет, реальная протяженность пляжей из мельчайшего, мягкого песка мне неизвестна. Однако, пешком мы шли пару часов, и конца и края видно не было. Вода с этой стороны острова теплая, хорошо прогрета, мелководье. Дно песчаное, чтобы можно было поплавать идти придется метров 50 от берега. Вода в дни нашего прибывания была не очень спокойная и "попрыгать на волнах" получилось.

На фото выше вид с северной части острова в сторону Республики Бурятия. Действительно, противоположного берега не видно. Воспоминания из детства правдивы.

Небо и вода сливаются. Ощущение просто непередаваемое.

Кстати, жители острова рассказали, что девушки-островитянки очень высоко ценились за безупречное воспитание, хозяйственность и красоту жителями "большой земли", и те, в старые времена, похищали красоток с острова для создания семьи. Правда или ложь - не могу сказать. Но история красивая.

Пребывание на озере, к сожалению, составило всего три дня, с пятницы по воскресенье.
Для возвращения в город мы решили воспользоваться услугами такси, стоимость путешествия в 3 часа от базы до аэропорта составила 3 тысячи руб.

С удовольствием приеду еще раз на Байкал, но со стороны Республики Бурятия.
Снимаю две звездочки в разделе "Экология" за грязную воду у береговой линии со стороны Иркутска, а также две звездочки в разделе "Инфраструктура" за плохое качество дорог.