Приветствую вас, дорогие друзья и гости. В черновиках еще висит пара набросков об отдыхе в Турции, но сезон там подошел к концу, посему пока оставлю их без продолжения и вернусь к очеркам о странах, куда можно полететь зимой. Еще обязательно будут рассказы о моей любимой Кубе, а сейчас предлагаю отправиться в яркую и шумную Паттайю.

Что мы представляем в первую очередь, услышав слово "Паттайя"? Экзотическую пищу, яркий азиатский рынок, трансвеститов и немного море. Так отвечает большинство. Я отчасти согласна, но отчасти и не согласна с этим списком. Хочется добавить в него увлекательные экскурсии, красивые парки, близлежащие острова. Давайте сегодня прогуляемся по такому многоликому и неоднозначному городу, который миллионы людей выбирают для отдыха.

Я не случайно начала именно с этого фото. Надпись "Pattaya" - это своего рода местная достопримечательность, хотя туристов туда не возят. Огромные буквы подсвечены ночью и хорошо видны из центра города. Под буквами площадка со скамейками.

А чтобы полюбоваться панорамой города с более высокой точки, рекомендую отправиться на Холм Большого Будды. Мы жили рядышком, Будда от нас был в пешей доступности, но посетить это место удалось лишь однажды - все дни были расписаны. С погодой нам не очень повезло: постоянно было пасмурно, лишь иногда облака расступались, открывая доступ солнечным лучам. С другой стороны, это и плюс: мы не обгорели во время экскурсий.

И раз уж я упомянула Большого Будду...

Без его посещения не обходится ни одна обзорная экскурсия. На холме располагается не только огромная статуя самого Будды, тут раскинулся целый храмовый комплекс. Главная статуя внушительна, ее высота - 15 метров. К статуе ведет широкая лестница, по краям которой изгибаются золотые змеи с головами драконов.

Вид снизу:

Вид сверху:

Вокруг большой статуи расположены маленькие: толстые и худые, низенькие и высокие.

Восемь из них символизирует определенный день недели. Да-да, я не ошиблась. Одному дню досталось аж два покровителя.

А вот тому толстячку с отверстием в животе нужно подарить монетку. Зачем? Разве вы его не узнали? Это же китайский бог Хотей, приносящий в дом достаток. Бросаем с определенного места, целясь в отверстие. Попали? Можете загадать желание. Говорят, что сбывается. Я не попала, обогатиться не удалось.

У подножия холма расположен ряд колоколов. Звон колокола символизирует очищение от грехов. Хотите очиститься, смело бейте в колокола! И не забудьте про пожертвование.

Не устали еще от золотых статуй? Предлагаю перебраться в парк, который просто покорил меня своей красотой.

Парк Миллионолетних камней - то поистине удивительное место. Ну, камни, и что? Примерно так рассуждает скептик, никогда не видевший красоту этого места. Не побоюсь сказать, места уникального, ведь на огромной территории собраны самые необычные камни, какие мне когда-либо доводилось видеть. Со всей страны целых 20 лет местный бизнесмен собирал причудливые валуны. Утверждают, что некоторые даже привезены из других стран. Некоторые имеют свою форму от природу, над некоторыми поработала рука человека, но сделала это так тонко, что и не разберешь: где природное творение, а где его имитация.

Камни не просто так расставлены, а искусно вписаны в общую композицию. Ландшафтные дизайнеры постарались, создавая это чудо.

А посмотрите на эти деревья! Это сколько же труда нужно, чтобы придать им такие причудливые формы!

А еще парк Миллионолетних камней знаменит тем, что здесь находится огромная крокодиловая ферма. Хотите посмотреть захватывающее и опасное представление? Вам сюда.

Хотите покормить крокодила курочкой? Пожалуйста. А может, пожелаете отведать блюдо из только что покормленной рептилии? И это можно.

Представление... впечатляет. Отважный маленький таец таскает зверюгу за хвост, сует ей в пасть то руку, то голову. Мы еще жалуемся на свою работу? Железные нервы нужно иметь, чтобы каждый день рисковать жизнью у крокодила в пасти.

Фото на память я все же сделала. Вопреки моим ожиданиям крокодил оказался совсем не противным на ощупь. Сумка. Кожаная сумка.

Помимо крокодилов, в парке обитают тигры и слоны. Со всеми можно сфотографироваться. А тигренка предлагают покормить молоком из бутылочки.

А еще там живут большие яркие попугаи.

Следующим местом, которое я рекомендую посетит в Паттайе, является сад Нонг Нуч. По сути это не просто парк, а место, где выращивают цветы и пальмы для продажи. Место потрясающей красоты. Парк разбит на несколько частей: сад орхидей, сад камней, сад деревьев Бонсай. Также тут можно увидеть уменьшенную копию Версальского парка и копию Стоунхенджа. Оформление всех объектов потрясающее.

Недалеко от Паттайи расположен островок, где все желающие могут пообщаться с обезьянками. Животные совершенно не агрессивны и с удовольствием принимают угощение из рук туристов.

В самом городе мое внимание неоднократно привлекали "домики духов". Красиво оформленные домики с подношениями есть в любом мало-мальски людном уголке.

Из городских достопримечательностей хочу еще отметить Храм Истины, который является самым большим деревянным храмом в мире. Помимо этого факта, нельзя не сказать об удивительной красоте этого сооружения.

Для строительства этого храма использованы только ценные породы дерева: железное дерево и тик. Но даже эти не подверженные старению материалы требуют постоянного обновления, ведь храм стоит на самом берегу и подвержен влияния моря и ветра.

О чем еще не рассказала? Ну, конечно. Одной из достопримечательностей города является знаменитая Walking Street. В дневное время улица ничем не отличается от других, а в ночное становится главной локацией всех ночных развлечений. Тут можно найти приключение на любой вкус, сюда едут со всего мира за развлечениями без цензуры. Бары, кафе, музыканты, заклинатели змей, фокусники, трансвеститы и живой товар - все это на Walking Street. А еще именно тут можно увидеть всемирно известные шоу Альказар и Тиффани.

Костюмы актеров прекрасны. Да и сами исполнители похожи на ярких птичек.

В общем, интереса ради посетить стоит.

Куда еще я вас не водила сегодня? Правильно, на рынок. Зачем? О, рынки Паттайи смело можно считать достопримечательностью. Тут вам и предложат все, чего душенька пожелает. И тут же при вас приготовят. Экзотики хватит, поверьте. Как же здорово, когда видишь такое великолепие:

Совсем экзотической пищи захотелось? Пожалуйста, есть и такое:

Пожарят при вас. На вкус: жареная картошка.

Лучше заменим насекомых фруктами.

Про Паттайю можно еще долго рассказывать, упомянув и башню Паттайя-парк, и Джомтьен, и всевозможные шоу, фермы, торговые центры. Паттайя разная, многоликая, в нее влюбляешься или ненавидишь. Третьего не дано. От многих слышала, что "больше ни за что и никогда". А сама бы с удовольствием вернулась. Город контрастов: идешь по приличной улице, сворачиваешь за угол, а там лачуги-развалюхи. Рынки соседствуют с дорогими магазинами. Небоскребы - с покосившимися хибарами.

И все же Паттайя чем-то меня зацепила. Вернусь. Когда-нибудь вернусь.