Рождество Христово –один из главных и любимых праздников в Европе и приготовления к нему начинаются задолго до двадцать пятого декабря.

В чешском городе Брно, в котором мы находились в ноябре, расположенном в Моравском крае, рождественские ярмарки начали устанавливать с начала ноября, то есть за пятьдесят дней до начала праздника. Разноцветные и шумные ярмарки всегда создают веселую атмосферу праздника. Вот и веселится народ в Чехии, начиная с ноября и до конца года.

Ярмарки разбиты на всех площадях и площадках, где можно разместиться торговцам. Продают все- и предметы одежды, и продукты, и сувениры. Все товары украшены рождественской символикой. Цены, конечно, с рождественской наценкой. На так как Рождество принято дарить подарки близким людям, то на цены не смотрят, поэтому от покупателей отбоя нет.

Оказывается, в Чехии на рождество детям дарит подарки Йежишек – младенец Иисус Христос. Это один из главных символов Рождества в стране. Ежегодно одиннадцатого декабря детишки пишут письма Йежишеку о том, какой подарок хотели бы получить на рождество.

Обязательный атрибут рождественских ярмарок – рождественский вертеп, то есть воссоздание места, где родился будущий мессия, то место, куда пришли волхвы с дарами. Композиция, изображающая рождение Иисуса Христа в Чехии называется Бетлем. Название произошло от города Вифлеем, в котором по библейским преданиям родился младенец Йежишек. На небольшом городском участке мы встретили три такие композиции.

Фигурки малыша Йежишека, его родителей Иосифа и Марии, ясли, волхвов, пастухов и все остальное зачастую делают из подручных материалов. Вот эта композиция из соломы.

Ходовой товар на ярмарках, который обязательно покупают чехи и гости - это франтишек, уголек в виде конуса с добавлением ладана, придающего специфический аромат, в России это называется кадильные свечи. Я уже писала о кадильных свечах. Кадильные свечи Монашенки

Жечь такой уголек - многовековой обычай. Франтишек символизирует «выкуривание» старого негатива в канун наступающего года. Мы тоже не удержались и купили такой уголек, хотя наши кадильные свечи на порядок дешевле. А вдруг привалит чешское счастье!

И всюду установлены рождественские елки, висят венки на дверях домов. Каких только елок нет. В окне канцелярского магазина мы видели елку из белой бумаги.

По городу маршируют конные колонны в исторических костюмах, доставляя удовольствие праздно гуляющим горожанам и гостям города.

Так что мы сполна окунулись в атмосферу ожидания красивого и доброго праздника.