У Гришэма я когда-то начинала читать, по-моему, "Фирму", но быстро поняла, что тематика не моя, поэтому свернула знакомство с писателем. Но эта история написана Гришэмом в не типичном для него жанре: в ней нет детектива, погонь и перестрелок. Всего лишь небольшой эпизод из жизни среднестатистической американской семьи Лютера и Норы Крэнков. За несколько дней до Рождества их дочь улетела в Перу помогать обездоленным. И, как это часто бывает, супругам без любимого ребёнка и праздник кажется немилым, да и сами они друг другу поднадоели. В отличие от наседки-жены, Лютер обладает более широким взглядом на вещи и способностью здраво оценивать происходящее. Он предложил Норе отменить празднование Рождества в их семье и провести несколько дней в экзотической стране.

Сейчас никого не удивить стремлением убежать от зимы в тёплые края. В те годы подобные мысли, а, тем более, реальные действия с треском выскакивали за рамки привычного. Беднягам Крэнкам пришлось несладко - американское общество в лице соседей совместными усилиями пыталось унять супругов-эскапистов)).

Читать было смешно и грустно. Идти против толпы всегда непросто. Особенно, когда она состоит из не чужих людей. Они ведь искренне не понимают, зачем отходить от правил, когда всё понятно, привычно и спокойно. Но часто это состояние привычного спокойствия начинает приносить дискомфорт. И необходимо "взбрыкнуть", чтобы вылезти из вязкого болотца.

Правы Крэнки в своём желании пожить немного по-другому и освежить отношения. Правы соседи, которым в удовольствие наряжать улицу, участвовать в предрождественских конкурсах, приглашать гостей. Плохо то, что они жёстко отрицают противоположную позицию и превращают происходящее фарс. Читатель смеётся и при этом удрученно качает головой. Сейчас можно спокойно уехать на зимовку в тёплые страны, но есть масса тем, которые разделяют общество на несколько радикально настроенных лагерей. Непримиримость продолжается...

История написано в сатирическом ключе, читается легко, слог прекрасный. Финал кого-то насмешил, а меня покоробил. Получается, что пойти против общества гораздо легче, чем против себя. Внешне можно выглядеть революционером, а внутри себя бороться с желанием всё вернуть назад. Жизнь напоследок устроила Крэнкам проверку, чтобы убедиться в истинности их намерений. Но то ли они слишком хорошие родители, то ли неуверенность в правильности решения всё же была сильна...

Мне в финале совсем было не смешно.