Хеллбой безусловно оставил свой отпечаток в культуре. Начиналось все с комиксов, продолжилось в кинематографе, играх, мультфильмах... Истории о демоне, воспитанном людьми, похоже не собираются останавливаться.
Вторая часть под заголовком "Золотая армия" вышла в свет в 2008-ом году - на этом кинофраншиза схлопнулась. Первый фильм был ну совсем не фонтан, неужели второй фильм оказался хуже?

Хеллбой и его соратники по-прежнему работают в Бюро по Изучению Паранормальных Явлений и Защите от них. Отношения с Лиз дают трещину, назревает конфликт с начальством, а на горизонте появляется очередной злодей, планы которого противоречат убеждениям Хеллбоя...

Сразу скажу, что "Золотая армия" мне понравилась гораздо больше. Сиквел оказался наголову сильнее первой части, представляя из себя добросовестную работу над ошибками + кое-что свое.

Сам Хеллбой снова в деле и играет его все тот же неподражаемый Рон Перлман. Заглавного героя в "Золотой армии" ждут новые испытания - и не только физические. Хеллбой отлично раскрывается с новых сторон, делает сложные выборы по ходу дела и все также харизматичен и крут. Оставаясь демоном, он не забывает быть человеком и сейчас.

Если в первой части роли второстепенных персонажей свели к "функциям", то здесь, в "Золотой армии", они получили достойное раскрытие. Эйб Сапьен теперь не просто умник-заумник и напарник Хеллбоя, а полноценная личность, способная на спорные поступки. У него целая сюжетная линия здесь, которая отлично его раскрывает. Девушка Хеллбоя, Лиз, осталась примерно с той же сюжетной нагрузкой, что и раньше, но ее образ смогли развить в частности через отношения с Хеллбоем.
Есть место и новым персонажам. Так новый напарник Йохан Краус получился весьма симпатичным и украсил весь состав команды Хеллбоя. Хоть этот персонаж и не получил развития, но предстает перед зрителем весьма и весьма интересным героем. А принцесса Нуала хоть и не располагает достаточным экранным временем умудряется запомниться и сыграть свою роль в общей истории.

Наконец-то, нормальный злодей! Вместо бесформенных тентаклей, невзрачного Распутина-марионетки и его бесполезной напарницы теперь Хеллбою и Ко противостоит вменяемый злодей, обладающий мотивацией, историей и характером. Принц Нуада в исполнении Люка Госса, конечно же, не является злодеем года, но это полноценный персонаж, которому хочется сопереживать. Он злой не потому что злой и не потому что хочет захватить мир - ему не оставили выбора. Да, простой антагонист, но достойный.

В "Герое из пекла" все крутилось вокруг сумасшедших ученых, нацистов и оккультизма. Сценарий второй части сосредоточился на фольклоре - эльфы, гномы, гоблины, сказки и предания. По началу во мне это вызвало легкий диссонанс - вроде как сложно уместить нацистов и великанов в одном фильме, но позже все сглаживается.
Сценарий сам по себе не является произведением искусства, но все же весьма неплох - он отлично раскрывает персонажей, показывает историю с нескольких сторон, немного рассказывает о мире, стянуты и закончены все сюжетные линии (коих не мало). Есть динамика и даже интрига - хоть финальный твист угадывается наперед, но там есть идея.

Кстати, об идее. С этим теперь сложнее, но не все так безутешно. Первая часть задавала и отвечала на вопрос "Кем является Хеллбой? Человеком или демоном?". "Золотая армия" развила эту мысль в "Сможет ли человечество Хеллбоя принять?". Не могу сказать, что данная идея отлично раскрыта во второй части - скорее подойдет слово "стандартно". В первой части все было топорно, в нос, но эстетически красиво, во второй все описывается словом "стандартно".

Спецэффекты и экшен, визуал в целом, оказались на порядок качественнее. Дель Торо по-прежнему у руля, много натурных съемок, костюмов, грима, аниматроники - все это в самых по-хорошему упоротых дизайнах и воплощениях. Улучшилась и компьютерная графика - меньше мыла.

Не понравилось одно - стало много юмора. Мэннинг, начальник Хеллбоя, превратился в какое-то посмешище, держателя шутеек. Лишних шуток, пошлых или неуместных кажется и нет, но как-то впечатление мне подпортило. Возможно не хватило мрачности и этакого демонического нуара.

Итог
"Хеллбоя: Золотая армия" прибавил в бюджете, сценарии, персонажах - по сути, он во всем принципиально лучше первой части. Однако, именно на второй части все загнулось... Странно.
Смотреть очень даже стоит. Даже если не смотрели первую часть.