Никак я не могу взять в толк, почему короткие истории Николая Гоголя называются повестями? Что же это за повесть «Коляска» объёмом в двенадцать страниц? Скорее, рассказ, чем повесть…
Тем более, что эту историю можно назвать анекдотом из жизни. Дело в том, что с одним из знакомых писателя произошла аналогичная история, описанной в «Коляске». Единственная разница между повестью и реальным случаем состоит в том, что Гоголь местом действия избрал не Санкт-Петербург, а провинциальный город Б...

Критики утверждают, что в «Коляске» Гоголь нарисовал сатирическую зарисовку из жизни русского провинциального дворянства и офицерской среды. Честно сказать, никакой особенной сатиры в этой истории я не увидел. Забавный случай – да, есть, но сатиры – нет. Тем более, что сам казус произошёл «не токмо ради личной выгоды», а совершенно случайно – из-за невменяемого состояния, после обильной выпивки, человек забыл о данном обещании.

Мне понравилась оценка Белинского, данная этому произведению: «Коляска», есть ни что иное, как шутка, хотя и мастерская в высшей степени». Как говорится, ни в бровь, а в глаз.
О чём же речь идёт в повести? Гостеприимный хозяин, бывший военный, приглашает офицеров одного из кавалерийских полков к себе на обед, чем и поставил себя в неловкое положение на следующий день…
Вся соль данной истории заключается в том, что человека застали врасплох, не дав хотя бы полчаса времени про запас. Уверен, что имей герой эту временную фору, он сумел бы выкрутиться из этой истории, не уронив собственного достоинства (кстати, реальная история так и закончилась).

Несмотря на то, что история довольно смешная и мастерски написанная, она сильно уступает всем предыдущим произведениям писателя. Её можно рассматривать в качестве предварительных зарисовок перед написанием главной книги писателя, «Мёртвые души». Кстати, некоторые эпизоды из «Коляски» в заметно переработанном виде были использованы Гоголем в «Мёртвых душах».
Рекомендую эту историю к прочтению – по ней хорошо видно, как Гоголь отшлифовывал своё писательское мастерство, перед тем как приступить к своей главной книге в своём творчестве.