Я думаю, мало людей не читала эту сказку не сказку, скорее притчу Павла Бажова.
Я читал её в детстве и буквально на днях закончил читать со своими детьми.
Не пожалел, что перечитал.
Книга впервые увидела свет в 1936 г., и уже тогда автор старался сохранить и страхи людей, живших в конце 19 - начале 20-го века, достаточно далеко от более менее цивилизованных городов, и язык, бытовавший в те времена. Явно прослеживаются отголоски язычества, когда леса, поля, топи, горы были одушевлены или, хотя бы, имели если не богов, то хозяев. Да, тут нет водяных, но тут есть хозяйка (то ли ящерица, то ли молодая женщина) богатств, скрытых в толще год. Могущая распоряжаться и живностью (ящерки ) и минеральными богатствами (кому одна пустая руда, кому малахит). Живущая в своем царстве, как ящерица-саламандра в огне, только имеющая не животный, а сходный с человеческим разум, сходными с человеческими желаниями. Могущая вознаграждать или карать в пределах своего царства. Фактически, это очеловеченная душа горы.
Сродни фразу: мать-земля.
И с ней сталкиваются рабочие, разрабатывающие руды. Люди разных характеров. С разными мечтами. Нельзя сказать, что темные или невежественные. Скорее просто живущие в своем мире, где у всего есть душа. Это позволяет им и видеть то, что другие не замечают и даже жить с этим, контактируя на уровне, прочим недоступным.
Конечно, многим будет сложен язык, которым написана эта книга. Мы отвыкли от таких оборотов, слов. Мы еще помним слово "мудровать", с трудом мы воспринимаем слово "огневается"; а вот фраза "не расступи", которая означает, "не раздави", а отнюдь, не "не растолкай", нам звучит вовсе незнакомо. Не говоря уже о самом слоге. Вроде, не так много времени прошло, но как изменился язык.
И, конечно, это сказка - предостережение. Не тем, что указано, сколь пагубен труд шахтера, а тем, что заигрывание с чуждыми силами, в общем-то, не злобными, а просто чужими, которых не понимаешь, никогда не приведет к добру.
Даже если эта сила выступает в роли красивой и желанной девушки, с которой обыкновенная человеческая женщина не может равняться.
Даже если эта сила может и плакать и сожалеть и скорбеть.
Книга, на самом деле, многоуровневая.
Для кого-то - приключения, для кого-то - повод для раздумий.