И ведь было время, когда не было чая. Не понимаю, как тогда люди жили... На одном кофе ведь не проживёшь )).
О чае, его возникновении, распространении, эволюции очень много прекрасных и жутких легенд. Чего стоят одни веки Бодхидхармы.
Но все корни тянутся из Китая. Включая название - чай. Оно созвучно во всех/многих языках.
Ой, что-то я слишком издалека начала. Зануда. Давайте пролистнём всю эту любопытнейшую многовековую историю. Вы и сами прекрасно знаете о Великом Чайном Пути. И о том, почему англичане добавляют в чай молоко (или в молоко чай?). И о том, как появились самовары. И о... Но замолкаю. Сами понимаете.
Этот чай я пью очень часто. Он у меня в любимчиках. Для простоты я отношу его к зелёным. Или к белым. Хотя это не совсем (совсем не) правильно.
Молочный улун "Черный дракон". Знакомьтесь.

Стараюсь, чтобы он всё время был у меня дома. Поэтому, когда акция, покупаю сразу несколько штук.

Улун (оолонг, улунг, бирюзовый чай). Это полуферментированный чай. Как я люблю - ни то, ни сё (и то, и сё), на границе. Между зелёным и красным.
Ферментация не доводится до конца. Процесс весьма замысловатый. Края листочков уже темнеют, а серединка остаётся зелёной. Это если упростить.
Перед нами не просто улун, а молочный улун. Звучит весьма аппетитно.
На оборотной стороне, однако, информация просто об Улуне.
Но к этой информационной непонятке мы ещё вернёмся.

И видно, что упаковка оборудована многоразовой защёлкой zip-lock.
Внутри вот такие скрученные листочки. Напоминает элитные жемчужные белые чаи.

Хотя упаковка это позволяет, я предпочитаю пересыпать и хранить чай в стеклянной баночке. Аромат сохраняется лучше, доставать удобнее и выглядит симпатичнее.

Обычно я беру совсем мало заварки. Листочки разворачиваются сильно. В первые разы это вызывает изумление.

Вот в такой маленькой скрутке прячутся большие чайные листы. По технологии это не верхние нежные маленькие листочки, а листья с середины куста.

Процесс заварки выглядит примерно так.

В итоге мы получаем очень светлый чай. По цвету действительно близко к бирюзовому.

В аромате сразу чувствуются сливочные нотки. И во вкусе тоже.
Обычный зелёный чай мне тоже нравится, но он иногда раздражает слизистую желудка, повышает кислотность. Больше, чем чёрный. А от этого молочного улуна только позитивные результаты.

А теперь про мифы.
Существует просто улун и молочный улун (есть ещё и другие).
Я встречала много описаний того, как производится молочный.
1. Это отдельный сорт улуна (самая редкая версия).
2. Листья улуна держат над парами молока и они впитывают молочный запах (самая частая версия).
3. Чайные плантации окуривают парами молока (этот метод преподносится как более дорогой и элитный, чем метод "2").
4. Используется ароматизатор (молочный, сливочный, карамельный).
Я очень долго верила в версии "2" и "3". На упаковках было написано именно так.
Потом по радио услышала китаеведа, который между прочим сказал, что в Китае нет молочного улуна, в смысле - китайцы его НЕ ПЬЮТ.
Я озадачилась и провела исследования.

На самом деле существует отдельный сорт "молочный улун". Он был выведен всего сорок лет назад. Да, в его аромате есть небольшой цветочный оттенок. Но это совсем не то, что ощущают и чем наслаждаются все любители молочного улуна.
В молочном улуне, который продаётся в наших магазинах, ВСЕГДА ИСПОЛЬЗУЕТСЯ АРОМАТИЗАТОР.
Это основное разоблачение, от которого мне немного грустно.
Качество молочного улуна отличается только качеством и количеством ароматизатора.
Даже если вы покупаете целиком китайскую упаковку, не обольщайтесь. Мудрые и хваткие китайцы производят этот модный напиток только на экспорт.
За что я люблю молочный улун Чёрный Дракон - в нём очень умеренно используется ароматизатор. И в описании нет никаких вводящих в заблуждение легенд.
Но у этой же фирмы есть зелёный молочный чай и красный молочный чай. Вот там этот ароматизатор совсем неуместен. Он выдаёт себя с головой и только портит чай.
А в молочном улуне он органичен и радует.
Чаще всего я его пью в чистом виде. Но иногда можно и с какой-нибудь вкусняшкой. Нарпимер, с шоколадкой Lindt, которая попала на фото выше.

Это тот редкий случай, когда разоблачение не привело к разочарованию. Молочный улун Черный Дракон мне всё равно очень нравится и я его уверенно рекомендую.
До новых встреч.